Prähistorischer Riese: Megalodon-Zähne in der Atacama-Wüste entdeckt

Im südamerikanischen Land Chile haben Archäologen Überreste des Megalodon entdeckt. Die ausgestorbene Art war mit einer geschätzten Maximallänge von bis zu zwanzig Metern wahrscheinlich die größte Haiart der Erdgeschichte. Die furchterregenden Zähne des Giganten der Meere wurden zwischen Fels- und Sandformationen in der Atacama-Wüste in Chile gefunden. In der Atacama, direkt vor der chilenischen Pazifikküste, befindet sich ein Gebiet von hohem paläontologischem Wert. Die Formation Bahía Inglesa, die etwa sechshundertachtzig Kilometer nördlich der chilenischen Hauptstadt Santiago liegt, ist bekannt für ihren Reichtum an Wirbeltierfossilien, darunter auch Meeresexemplare, die die Aufmerksamkeit von Forschern wie Charles Darwin auf sich zogen. Genau in diesem Gebiet entdeckten Experten nun Spuren des Megalodon.

„Wir haben verschiedene Arten von Wirbeltieren gefunden und einer der auffälligsten ist zweifellos ein wunderbar großer Fisch, ein Hai, der Megalodon, der durch Hollywood-Filme berühmt wurde. In Bahía Inglesa befindet sich einer der Orte auf der Welt, an dem die meisten seiner Zähne gefunden worden sind“, erklärt Pablo Quilodrán, geschäftsführender Direktor der Gesellschaft für Forschung und Förderung der Paläontologie und Naturgeschichte von Atacama. Obwohl die Stätte vom illegalen Phosphatabbau betroffen war, erinnerte Pablo Quilodrán daran, dass es den Forschern erst in diesem Jahrhundert gelang, die Stätte vor der Ausbeutung durch ein Phosphatunternehmen zu retten, das die Fossilien zertrümmerte um die Ressource zu gewinnen und sie zu Pflanzendünger zu verarbeiten. „Seit dem Jahr 2000 ist es uns gelungen, mehr als 2 500 Hektar zu schützen, auf denen der reichste Teil der paläontologischen Stätte zu Tage tritt“, freut sich Quilodrán.