In Chile konkurrieren Solar- und Windenergie mit Erdgas

Das südamerikanische Land Chile präsentiert sich gerne als weltweiter Vorreiter in Sachen Klimawandel. Fast zweiundzwanzig Prozent des chilenischen Stroms stammen aus Solar- und Windenergieanlagen. Das ist ein höherer Anteil als in den Vereinigten Staaten mit dreizehn Prozent, der Weltdurchschnitt liegt bei zehn Prozent. Im Jahr 2008 war Chile auch eines der ersten Länder, das ein Ziel für erneuerbare Energien erklärte. Die Einfuhr von Erdgas, einem fossilen Brennstoff wie Kohle und Öl, wurde jedoch aufgrund eines günstigen Liefervertrags mit der Regierung fortgesetzt. Marcelo Mena ist ein ehemaliger chilenischer Umweltminister. Er leitet „Global Methane Hub“. Die gemeinnützige Gruppe hat sich zum Ziel gesetzt, die Methanemissionen auf der ganzen Welt zu reduzieren. Laut Mena besteht Erdgas im Wesentlichen aus Methan. „Sie behindern tatsächlich die Energie, die wir aus erneuerbaren Energien gewinnen können“, erklärte Mena der „Associated Press“. „Es ist eher ein Widerstand gegen das Ziel, einhundert Prozent erneuerbare Energien einzusetzen. Mena weist darauf hin, dass erneuerbare Energien im Norden Chiles von fossilen Brennstoffen verdrängt werden. „Gleichzeitig gibt es im Süden Chiles einen großen Mangel an Erdgas zum Heizen und die Menschen heizen mit Holz und ersticken daran“.

Der Schock, der zur Entwicklung der erneuerbaren Energien in Chile führte, kam Mitte der 2000er Jahre. Damals reduzierte Argentinien die Gasexporte nach Chile stark, um seinen eigenen Markt zu bedienen. Die Chilenen hatten nur begrenzten Strom und es kam häufig zu Stromausfällen. Chile verfügt über einige der beständigsten Sonnenstunden der Welt, insbesondere in der nördlichen Atacama-Wüste. Daher suchte das Land nach Investitionen in Solar- und Windkraftprojekte. Chile verlangt von den Stromversorgern, dass sie einen Mindestanteil an erneuerbaren Energien anbieten. Die Entwickler bauten Hunderte von Solar- und Windkraftanlagen. Sie bauten auch Systeme, die Energie aus der Erdwärme gewinnen, so genannte geothermische Anlagen. Diese Energiezentren wurden über das ganze Land verteilt, das sich über 4.300 Kilometer von Norden nach Süden erstreckt.

Die Regierung investierte auch in Anlagen für fossile Brennstoffe. Erdgasimporteure und Besitzer von Gaskraftwerken setzten sich erfolgreich dafür ein, dass das Stromnetz ihren Strom abnehmen muss. Die Importeure müssen im Rahmen internationaler Verträge für das Gas bezahlen, unabhängig davon, ob sie es benötigen oder nicht. Gemäß den staatlichen Vorschriften können sie Strom aus Gasimporten als „Zwangsgas“ deklarieren. Das bedeutet, dass aus Gas erzeugter Strom auf dem Strommarkt bevorzugt wird, wodurch auch erneuerbare Energien gefördert werden. Ein weiteres Ergebnis des Zwanges, Strom aus Gas auf den Markt zu bringen, ist, dass es die Strompreise für alle Anbieter senkt.

Letztes Jahr hat die chilenische Regierung die Regeln für Erdgasanbieter geändert. Deren Strom wird immer noch zu einem reduzierten Preis in das Stromnetz eingespeist. Aber er soll die erneuerbaren Energien nicht verdrängen. Befürworter der erneuerbaren Energien in Chile halten die Änderungen für unzureichend. Große Stromspeichersysteme seien zu kostspielig, um in Chile auf breiter Front eingesetzt zu werden. Gas nach wie vor eine kostengünstige Möglichkeit, die Energieprobleme des Landes zu lösen. Bis 2030 könnten Solaranlagen dreißig Prozent des gesamten Stroms in Chile liefern. Nach Angaben des Verbandes der Stromerzeuger wird dies die größte Stromquelle des Landes sein.