Sextourismus und die Verlockungen des Drogenhandels in Kolumbien

Medellín und Cartagena sind zwei der wichtigsten Reiseziele in Kolumbien. Es sind Städte mit historischen, kulturellen und unterhaltsamen Attraktionen, die immer häufiger von Hunderttausenden in- und ausländischen Touristen besucht werden. Nach vorläufigen Angaben des Ministeriums für Handel, Industrie und Tourismus ist die Zahl der Reisenden im Jahr 2023 im Vergleich zu 2022 um 23 % gestiegen. Rund 5,5 Millionen Menschen, darunter Ausländer und im Ausland lebende Kolumbianer, besuchten das Nachbarland von Panama, Venezuela, Brasilien, Peru und Ecuador, so die offiziellen Zahlen. Dieser Boom des Sektors, der zwar die Wirtschaft angekurbelt, Arbeitsplätze geschaffen und Unternehmen gestärkt hat, brachte jedoch auch große Herausforderungen und Probleme mit sich. Das Hauptproblem ist der Sex- und Drogentourismus. Letzte Woche hat die US-Botschaft in Bogotá ein Informationsbulletin herausgegeben, in dem sie ihre Bürger davor warnt, Dating-Apps in der Stadt Medellín zu nutzen, um nicht Opfer von Raubüberfällen, Morden und anderen Gewalttaten zu werden.

„Kriminelle nutzen Dating-Apps, um ihre Opfer zu Treffen an öffentlichen Orten wie Hotels, Restaurants und Bars zu locken und sie dann zu überfallen und auszurauben. Zahlreiche US-Bürger in Kolumbien wurden von ihren kolumbianischen Partnern unter Drogen gesetzt, ausgeraubt und sogar ermordet“, heißt es in der Erklärung der US-Botschaft in Kolumbien. Die Warnung beruft sich auf Zahlen der Tourismus-Beobachtungsstelle der Personería de Medellín, wonach die Zahl der Raubüberfälle auf Ausländer im dritten Quartal des vergangenen Jahres um 200 % und die Zahl der Todesfälle bei Ausländern um 29 % gestiegen ist. Bei den meisten Opfern handelt es sich um US-Bürger. Nach Angaben der US-Botschaft wurden zwischen dem 1. November und dem 31. Dezember 2023 acht US-Bürger in der Hauptstadt des Departements Antioquia ermordet. Der kürzlich in sein Amt eingeführte Bürgermeister von Medellín, Federico Gutiérrez, bedauerte die Ereignisse und räumte ein, dass es in der Stadt ein ernstes Problem der Unsicherheit gebe. Er forderte aber auch die Ausländer auf, die Stadt zu besuchen, um die touristischen, gastronomischen, natürlichen und kulturellen Attraktionen der Stadt auf „gesunde“ Art und Weise zu genießen.

„Wir wollen, dass mehr und mehr Ausländer kommen, Amerikaner, Europäer, Asiaten. Diejenigen, die nach Medellín kommen wollen. Aber wir wollen, dass sie für einen Tourismus kommen, der einen Wert hat. Wir wollen hier keine Touristen, egal ob Einheimische oder Ausländer, die kommen, um unsere Kinder und Jugendlichen sexuell auszubeuten“, warnte Gutiérrez. Die Situation ist sehr komplex. Die Behörden führen ständig Präventions- und Offensivmaßnahmen durch, um diese Art von Gewalt zu bekämpfen. Sie bitten aber auch um die Mitarbeit derjenigen, die die Stadt besuchen. „Es ist nicht so, dass jedem, der nach Medellín kommt, so etwas passiert. Ich versichere Ihnen, dass jedem, der nach Medellín kommt, um unsere Kultur zu sehen, um den Botero-Platz, das Museum von Antioquia, den 13. Bezirk zu besuchen, um eine gute Zeit in einer Stadt der Unterhaltung zu haben, nichts passieren wird“, sagte Gutiérrez.

Auch in der Stadt Cartagena ist das Problem übermächtig. Das historische Zentrum, umrahmt von alten Kolonialvillen, Stadtmauern und Luxusrestaurants, ist ein beliebtes Ziel für Touristen aus aller Welt. Aber auch Kriminalität und Unsicherheit sind weit verbreitet. „Die Idee ist, diesen Ort, der von Zuhältern, Drogendealern und allem, was das Zusammenleben und die familiären Werte beeinträchtigt, übernommen wurde, zurückzuerobern. Deshalb haben wir im Rahmen des Plans Titan 24 Maßnahmen und Operationen eingeleitet, die darauf abzielen, dieser Stadt wieder den Glanz zu verleihen, den sie für Einheimische und Touristen immer hatte“, erklärte Bürgermeister Dumek Turbay. Die Polizeiaktionen gegen Drogenhandel, illegalen Alkoholverkauf, Straßenprostitution und illegale Bars begannen am 2. Januar. Die Initiative der Behörden von Cartagena zielt darauf ab, die Sicherheit in einem der meistbesuchten Bereiche des Landes wiederherzustellen. „Der Zugang zum historischen Zentrum wird nicht eingeschränkt, sondern unterliegt einem Filter und einer Überprüfung durch die Behörden, um eine Kontrolle durchzuführen“, erklärte der Leiter der Verwaltungsleiter der „Ciudad Heroica“.

Kolumbien, das Land der Schönheit

Die Herausforderung besteht nicht nur für die lokalen Behörden. Es ist auch eine Herausforderung für die nationale Regierung, die entschlossen ist, die Einnahmen aus der Exploration und Ausbeutung von Erdöl durch die Tourismusindustrie zu ersetzen. In einer Rede vor den Medien am Dienstag (16.) auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos (Schweiz) gab Präsident Gustavo Petro bekannt, dass er beschlossen hat, keine weiteren Aufträge für die Öl-, Gas- und Kohleförderung zu vergeben. Er sagte, das Land müsse die Devisen aus Kohle und Öl gegen den Tourismus eintauschen: „Wir wollen alternative Wege aufzeigen, wie das Leben, die Intensität des Lebens in einer dekarbonisierten Welt Sinn macht. Und diese Möglichkeit liegt gerade in der Beziehung zur Natur“. Petro machte diese Ankündigung zu einem Zeitpunkt, an dem seine Regierung eine ehrgeizige internationale Werbekampagne mit dem Titel „Kolumbien, das Land der Schönheit“ startet, die darauf abzielt, mehr Touristen ins Land zu locken. „Wenn das menschliche Auge an Monotonie gewöhnt ist, wie kann dann diese Explosion des Lebens sogar die Emotionen, die Gefühle und die Existenz verändern? Und das ist Kolumbien. Deshalb haben wir es das Land der Schönheit genannt, und das ist auch der Titel dieser Kampagne“, sagte er, bevor er argumentierte, dass seine Regierung eine Energiewende weg von fossilen Brennstoffen anstrebe.

Petros Haltung hat Kritik von Seiten der Opposition und der Wirtschaft hervorgerufen, die der Meinung sind, dass die Tourismusindustrie kurz- und mittelfristig die Einnahmen aus Bergbau und Erdöl nicht ersetzen kann. „Petrogustavo ist die klassische Sturheit von jemandem, der nicht Recht hat, aber auf dem Unsinn beharrt, um die Leute, die er getäuscht hat, nicht zu verlieren“, sagte der ehemalige Präsidentschaftskandidat und ehemalige Kandidat für das Amt des Bürgermeisters von Bogotá, Jorge Enrique Robledo, am Dienstag auf seinem Konto bei X, früher Twitter.

Nach Angaben der Bank der Republik entfallen 24 % der ausländischen Direktinvestitionen in Kolumbien auf den Erdölsektor, der damit zu den wichtigsten Einnahmequellen des Landes gehört. Die Initiative der Regierung, diese Einnahmen durch Einnahmen aus dem Tourismussektor zu ersetzen, wird von einigen Politikern und Meinungsmachern angesichts der sich verschlechternden Sicherheitslage, des Mangels an konkreten Fortschritten in der so genannten totalen Friedenspolitik und der Defizite in Schlüsselbereichen wie Flughäfen, Straßen und Hotels als sehr riskant bezeichnet. Petro „fährt fort mit seiner Idee, die Welt auf Kosten der Kolumbianer zu retten. Anders ist seine Entschlossenheit nicht zu verstehen, mit einer Idee fortzufahren, die für die nationale Wirtschaft eindeutig selbstmörderisch ist, solange die Bedingungen für eine reibungslose Energiewende nicht gegeben sind“, so der politische Analyst Oscar Montes.

Ein komplexes Szenario für einen ehrgeizigen Versuch, die Öleinnahmen durch Einnahmen aus dem Tourismus zu ersetzen. Dies gilt umso mehr, wenn man bedenkt, dass die US-Regierung ihre Bürger vor einem Besuch in Medellín gewarnt hat. Medellín ist eine der Städte mit der größten touristischen Nachfrage im Land, in der nach Angaben der Beobachtungsstelle für Tourismus der Personería des Bezirks im Jahr 2023 mehr als 30 ausländische Touristen gewaltsam zu Tode kamen.