Die C-130 Hercules monopolisiert Lateinamerika

Die C-130 Hercules ist seit mehr als sechzig Jahren ein Synonym für militärische taktische Transportflugzeuge par excellence. Es ist das Flugzeug, das am längsten in der Geschichte der Luftfahrtindustrie in verschiedenen Konfigurationen kontinuierlich produziert wird und seine Leistung durch ständige Upgrades weiter verbessert. Die von Lockheed Martin speziell für den Transport von Truppen und Ausrüstung in das Kampfgebiet durch Luftabwürfe oder Landungen auf kurzen Landebahnen entwickelte Maschine wurde bisher mehr als 2.500 Mal gebaut und steht seit mehr als fünfzig Jahren im Dienst von mehr als 70 militärischen Betreibern, darunter 11 lateinamerikanische Länder. Die C-130 Hercules-Flotte hat bewiesen, dass sie überall und zu jeder Zeit fliegen kann und den widrigen Wetterbedingungen und der komplexen Geografie Lateinamerikas standhält. Sein Hersteller hofft, mit der C-130J Super Hercules den Erfolg der C-130 Hercules in der Region wiederholen zu können. Dieses Flugzeug ist mit modernster Technologie ausgestattet, die den Wartungsbedarf sowie die Betriebs- und Supportkosten senkt und im Vergleich zu früheren C-130-Modellen Einsparungen bei der Flugausrüstung ermöglicht.

Die Geburt einer Legende

Die Geschichte der Hercules geht auf eine Anforderung der United States Air Force (USAF) aus dem Jahr 1951 zurück, die ein neues Transportflugzeug auf taktischer Ebene benötigte, das kurzfristig auf unwegsamen, unvorbereiteten Pisten starten und landen konnte. Die Institution benötigte ein Flugzeug der neuen Generation, da sich die Douglas C-47 Skytrain, die Curtis C-46 Commando und die Fairchild C-119 Flying Boxcar während des Koreakriegs als ungeeignet für die moderne Kriegsführung erwiesen hatten. Gefordert wurde ein Flugzeug mit Platz für 92 Passagiere, 72 kampftaugliche Soldaten oder 64 Fallschirmjäger; die Fähigkeit, mit 125 Knoten oder weniger für Fallschirm- oder Frachtabwürfe zu fliegen; eine Rampe am hinteren Teil des Rumpfes zum Be- und Entladen von Ausrüstung und zum Abwurf schwerer Fracht während des Fluges; zwei Seitentüren für Fallschirmabwürfe; neben anderen Anforderungen. Boeing, Douglas, Fairchild, Lockheed, Martin, Chase Aircraft, North American, Northrop und Airlifts Inc. wurden zu dem Wettbewerb eingeladen und die USAF entschied sich schließlich für das Modell 82 von Lockheed. Der erste YC-130-Prototyp flog am 23. August 1954 und die erste Serien-C-130A wurde am 10. März 1955 in Marietta, Georgia, ausgeliefert.

Die Herkules in Nord- und Südamerika

Die mexikanischen Luftstreitkräfte (FAM) verfügten im Laufe ihrer Geschichte über eine Flotte von 17 Hercules. Die Institution übernahm 1987 die ersten zehn C-130A, die aus den Vereinigten Staaten gebraucht gekauft wurden. Ende der 1990er Jahre kam eine elfte Einheit der Version L-100-30 hinzu, die für Petróleos Mexicanos (Pemex) eingesetzt wurde. Aufgrund des Alters der C-130As wurden sie Anfang der 2000er Jahre durch zwei israelische C-130Es und vier C-130K C1 und C3 der Royal Air Force (RAF) ersetzt. Die brasilianischen Luftstreitkräfte (FAB) sind der größte Betreiber von Hercules-Flugzeugen in Lateinamerika. Die erste Einheit des Modells C-130E wurde 1964 in Empfang genommen. In diesen fast 60 Jahren hat die Institution eine Flotte von acht C-130E, drei SC-130-E, 16 C-130H (10 davon 2001 gebraucht von Lockheed erworben und italienischen Ursprungs) und zwei KC-130H betrieben. Die FAB begann mit dem Ersatz dieses fliegenden Bestandes durch Embraer KC-390-Flugzeuge mit insgesamt 22 Einheiten. Die kolumbianische Luftwaffe (FAC) erwarb 1968 drei gebrauchte C-130B von der Royal Canadian Air Force. Es folgten zwei C-130H im Jahr 1984 und acht C-130B amerikanischer Herkunft. Das FAC erhielt zwischen 2020 und 2021 drei C-130H Hercules, die im Rahmen der Modalität für überschüssige Verteidigungsgüter (EDA) von den Vereinigten Staaten erworben wurden. Diese Einheiten verfügen über Fackelspender und Düppelsysteme.

Die peruanische Luftwaffe (FAP) übernahm Ende der 1970er Jahre zwei L-100-20, die zivile Variante der Hercules. In der Folge erhielt sie eine L-100-20 im April 1972, drei L-100-20 zwischen Dezember 1976 und März 1977 und zwei Einheiten im März 1981. Diese Flotte wurde 1986 durch zwei C-130D und 1988 durch fünf C-130A verstärkt, die über FMS von den Vereinigten Staaten erworben wurden. Die Modelle C-130D und C-130A wurden aufgrund ihrer kurzen Nutzungsdauer vorzeitig ausgemustert. Peru kaufte im Jahr 2021 zwei KC-130H Hercules und Ersatzteile aus Spanien für 25 Millionen Euro. Zu den weiteren Nutzern von Hercules in dieser Region gehören Bolivien, das sowohl bei seiner Luftwaffe als auch bei den Transportes Aéreos Bolivianos (TAB) eine unbestimmte Anzahl von L-100-30 und C-130 Hercules unterhält, die ecuadorianische Luftwaffe, die über eine L-100-30 verfügt, und die venezolanische Militärluftfahrt, die zwischen 1970 und 1988 acht C-130 Hercules erhielt, von denen zwei bei Unfällen verloren gingen.

Südlicher Kegel

Die ersten drei C-130E-Flugzeuge der argentinischen Luftwaffe (FAA) trafen im Dezember 1968 in Argentinien ein. In der Folge übernahm die Einrichtung zwischen 1971 und 1975 fünf C-130H, 1979 zwei KC-130H-Tankflugzeuge, 1982 eine L-100-30 und zwischen 1992 und 1993 fünf C-130B amerikanischer Herkunft. Heute sind noch drei C-130H, zwei KC-130H und die L-100-30 Hercules im Einsatz. Die chilenische Luftwaffe (FACh) erwarb 1972 zwei C-130H. Die Einrichtung sollte zwischen 1991 und 1995 vier gebrauchte US C-130B übernehmen. Drei der C-130B wurden Mitte der 2000er Jahre ausgemustert, die vierte Einheit wird 2020 ausgemustert. Die FACh übernahm 2015 vier KC-130R-Tankflugzeuge, die beim US Marine Corps dienten, sowie zwei C-130H, die der USAF Montana Air National Guard gehörten. Anfang der 1990er Jahre erhielt die uruguayische Luftwaffe außerdem drei gebrauchte C-130B Hercules-Flugzeuge aus den Vereinigten Staaten. Zwei dieser Einheiten wurden in Betrieb genommen, die dritte blieb als Ersatzteillager erhalten. Im Jahr 2020 kaufte die uruguayische Regierung von Spanien zwei KC-130H, die Spanien aus dem Verkehr gezogen hatte, sowie eine Reihe von Ersatzteilen für insgesamt 22 Millionen Euro und schied aus dem fliegenden Bestand der C-130B aus.

C-130J: Eine neue Hercules-Option für Lateinamerika

Lockheed Martin beabsichtigt, die C-130J Super Hercules in der Region auf den Markt zu bringen. Dabei handelt es sich um die jüngste vollständige Modernisierung dieses Flugzeugs, die unter anderem neue Rolls-Royce AE2100D3-Turboprop-Triebwerke, einen Sechsblatt-Verbundpropeller und ein überarbeitetes digitales Cockpit umfasst. Dieses Modell, dessen 500. Exemplar im März dieses Jahres ausgeliefert wurde, ist bei 26 Betreibern in 22 Ländern im Einsatz, hat mehr als zwei Millionen Flugstunden absolviert und hält mehr als 54 Weltrekorde. Die C-130J Super Hercules verfügt über 17 Konfigurationen, unter anderem für militärische und kommerzielle Transporte, Such- und Rettungseinsätze, elektronische Kampfführung, Luftbetankung, Unterstützung bei Naturkatastrophen und humanitäre Hilfeleistungen. Es hat eine Länge von 29,79 m, eine Höhe von 11,84 m, eine Spannweite von 40,41 m, ein maximales Startgewicht von 79.378 kg, eine Nutzlast von 21.770 kg und benötigt eine Landestrecke von 945 m bei einem Gewicht von 61.000 kg. Seine vier Triebwerke vom Typ Rolls-Royce AE 2100D3 leisten jeweils 4.702 PS und erreichen eine maximale Reisegeschwindigkeit von 660 Stundenkilometern. Sie hat eine Reichweite von 5.230 km und eine Flughöhe von 8.615 m bei einer Nutzlast von 19.090 kg. Er ist mit zwei Piloten und einem Lademeister besetzt. Es kann 92 Passagiere, 64 ausgerüstete Soldaten und 74 Krankentragen befördern. Im Vergleich zu seinem Vorgänger ist die Höchstgeschwindigkeit um 21 % höher, die Steigzeit um bis zu 50 % kürzer, die Flughöhe um bis zu 40 % größer, die Reichweite um bis zu 40 % höher und die durchschnittliche Betriebsrate liegt bei 80-90 %.