Lionel Messis WM-Traum lebt weiter

Der Traum von Lionel Messi von der Fußball-Weltmeisterschaft lebt weiter, nachdem Argentinien die Niederlande in einem dramatischen Viertelfinale im Lusail-Stadion im Elfmeterschießen besiegt hat. Ausnahmekicker Messi schien Argentinien in das Viertelfinale gegen Brasiliens Bezwinger Kroatien geführt zu haben, als er 10 Minuten vor der Pause den Führungstreffer von Nahuel Molina vorbereitete und in der 73. Minute den zweiten Treffer vom Elfmeterpunkt erzielte, nachdem Denzel Dumfries Marcos Acuna gefoult hatte. Louis van Gaal, in seinem letzten Spiel als niederländischer Nationaltrainer, ging in die Vollen und das zahlte sich aus, denn der eingewechselte Wout Weghorst sorgte mit zwei Treffern für eine sensationelle Aufholjagd, wobei der zweite Treffer in der elften Minute der Nachspielzeit mit einem sehenswerten Freistoß erzielt wurde.

Ein Spiel mit vielen Höhepunkten, darunter 17 gelbe Karten und eine rote Karte für den niederländischen Verteidiger Denzel Dumfries am Ende, ging ins Elfmeterschießen, in dem Aston Villas argentinischer Torhüter Emi Martinez zum Helden wurde, als er gegen Virgil van Dijk und Steven Berghuis parierte. Messi verwandelte den Elfmeter und obwohl Argentinien unter Druck geriet, als Enzo Fernandez den Ball am Tor vorbei schoss, sorgte Lautaro Martinez für den entscheidenden Treffer, der für Jubelstürme sorgte. Die Begeisterung auf den riesigen Tribünen des Lusail-Stadions und bei den argentinischen Spielern war umso größer, als sie wussten, wie nah sie daran waren, eine komfortable Ausgangsposition in diesem spannenden WM-Viertelfinale zu verspielen.

Die Südamerikaner behielen im Elfmeterschießen die Nerven und treffen nun im Halbfinale auf Kroatien, das sich ebenfalls im Elfmeterschießen gegen Brasilien durchsetzte. Dieses Ergebnis sorgte für einen weiteren Grund zum Feiern, da nicht nur ein historischer Rivale ausschied, sondern auch eine der größten Bedrohungen für die eigenen Hoffnungen auf den Gewinn der Weltmeisterschaft. Für Argentinien war es eine knappe Angelegenheit, aber das Team ist nun nur noch ein Spiel vom Erreichen des WM-Finales entfernt, nachdem es im Eröffnungsspiel gegen Saudi-Arabien einen der größten Schocks des Turniers erlebt hatte.