Millionen von Flussschildkröten in Brasilien und Bolivien geschlüpft

Sandbänke in der Nähe des Rio Iténez in Bolivien und des Rio Guaporé in Brasilien haben sich in „Teppiche“ aus neuem Leben verwandelt. Millionen von in Zukunft riesigen Flussschildkröten sind geschlüpft, nachdem sie einige Monate lang in den weltweit größten Nistplätzen dieser Schildkrötenart verbracht hatten. Die Art ist durch die Kommerzialisierung ihres Fleisches und ihrer Eier stark gefährdet. Seit Ende Dezember sind Millionen von Schildkrötenbabys aus ihren Eiern geschlüpft, nachdem etwa drei Monate lang eines der größten Naturschauspiele stattgefunden hatte, nämlich das Nisten von über 80.000 Weibchen, von denen jedes durchschnittlich 90 Eier legte, wie Enrique Domic, ein Schildkrötenbiologe der Wildlife Conservation Society (WCS), erklärte. Diese Schildkröten, die die größten Süßwasserschildkröten Lateinamerikas sind, nisten in „Gemeinschaft“ und wiegen mehr als neunzig Kilogramm.

Domic schätzte, dass etwa sieben Millionen neue südamerikanische Riesenflussschildkröten geboren wurden, wobei jedoch zu berücksichtigen ist, dass einige es nicht bis zum Fluss geschafft haben oder von anderen Arten gefressen wurden. Nachdem die Schildkröten den Fluss erreicht haben, warten die Weibchen auf die Jungtiere und die Männchen und Jungtiere versammeln sich an den Stränden, wo die Schildkröten schlüpfen und die „Vokalisierung“ der „Mütter“ mit den Jungtieren beginnt, eine Art der Kommunikation und des „gegenseitigen Erkennens“. Trotz der großen Zahl von Neuzugängen wird diese Art im Roten Buch der bolivianischen Wirbeltiere als „gefährdet“ eingestuft und eine der größten Bedrohungen ist die Vermarktung ihres Fleisches und ihrer Eier, die in den umliegenden Städten verzehrt werden.