Fentanyl – die Vernichtungsspur einer Killerdroge

Fentanyl ist ein tödliches, synthetisches Opioid, das 50-mal stärker ist als Heroin. Die Sterblichkeitsrate in den USA ist so alarmierend, dass Washington den Verkauf von Naloxon – einem Mittel gegen Überdosierung – ohne Rezept zugelassen hat. Doch die Spur der Zerstörung durch Fentanyl beginnt weiter südlich und Manzanillo befindet sich an der Fentanyl-Frontlinie. Diese hübsche Küstenstadt an der mexikanischen Pazifikküste wurde in den 1970er Jahren berühmt, als Bo Derek in dem Hollywood-Film 10 (Zehn – Die Traumfrau) an den Sandstränden entlanglief. Doch heute lebt die Stadt im Schatten der Kartellgewalt. In Manzanillo befindet sich der größte Hafen Mexikos, der drittgrößte in Lateinamerika – im vergangenen Jahr wurden hier fast 3,5 Millionen Container aus aller Welt umgeschlagen. Hier werden alle Arten von Gütern umgeschlagen, darunter auch die meist aus China und Indien stammenden Chemikalien, die zur Herstellung der lukrativsten Einnahmequellen des organisierten Verbrechens verwendet werden – synthetische Drogen wie Fentanyl. Infolgedessen ist der Hafen zur Hauptquelle für Blutvergießen und Unruhen im Bundesstaat Colima geworden.

Im Jahr 2022 wies dieser kleine westliche Bundesstaat die höchste Pro-Kopf-Mordrate Mexikos auf, wobei die Kartelle Sinaloa und Jalisco New Generation um die Vorherrschaft kämpfen. „Kürzlich haben wir Propionylchlorid beschlagnahmt, das für die Synthese von Fentanyl verwendet wird. Das ist eine von vielen Vorläuferchemikalien, die wir in Manzanillo sehen“, sagt der für die Sicherheit im Hafen zuständige Marinekommandant. Die mexikanische Regierung hat der Marine im Jahr 2021 die Verantwortung für alle Seehäfen übertragen, um die endemische Korruption einzudämmen, die das organisierte Verbrechen begünstigt. Jetzt gibt es ein ausgeklügeltes Kontrollsystem, das alle im Hafen von Manzanillo tätigen Personen und die Unternehmen, die mit Chemikalien handeln, überwacht. Doch es gibt noch ein weiteres Hindernis: Einige Inhaltsstoffe werden rechtmäßig für die Herstellung von Agrochemikalien und Arzneimitteln verwendet. Das bedeutet, dass die Papiere streng kontrolliert werden und Teams der Marine die Chemikalienlieferungen auf ihre Übereinstimmung mit den Etiketten überprüfen. Außerdem gibt es einen Spürhund, einen belgischen Schäferhund – ein Geschenk der US-Botschaft -, der darauf trainiert ist, Fentanyl-Pillen oder -Pulver sowie einige chemische Grundstoffe aufzuspüren.

Der mexikanische Präsident Andres Manuel Lopez Obrador sorgte kürzlich für Schlagzeilen, als er erklärte, Mexiko produziere und konsumiere kein Fentanyl. Allerdings wurden in Mexiko-Stadt und in den nördlichen Bundesstaaten Nuevo Leon und Sinaloa behelfsmäßige „Labors“ entdeckt und ausgehoben. In Baja California haben die Strafverfolgungsbehörden im vergangenen Jahr zwei Grundstücke in der Stadt Tijuana durchsucht und große Mengen von Fentanyl-Pillen und -Pulver sowie hydraulische Pressen zur Herstellung von Tabletten gefunden. Tijuana ist eine chaotische, brutale Stadt an der Grenze zu den Vereinigten Staaten. Sie ist zum „Ground Zero“ für Fentanyl geworden – für den Handel mit der Droge in den Norden Kaliforniens und für den lokalen Konsum. „Es tötet jeden – alle meine Freunde“, so Smiley, ein Fentanyl-Süchtiger, der auf der Straße lebt. Hunderte, vielleicht Tausende von Menschen leben in der Umgebung des Kanals von Tijuana, einem Betonkanal, der das Herz der Stadt durchschneidet. Viele von ihnen sind drogenabhängig. Und wie so oft in den Vereinigten Staaten wissen auch in Mexiko diejenigen, die eine Überdosis nehmen, nicht immer, dass sie Fentanyl zu sich nehmen. Aufgrund seiner Potenz kann eine winzige Dosis Fentanyl tödlich sein. Und auf beiden Seiten der Grenze zwischen Mexiko und den USA wird es mit anderen Drogen wie Kokain, Heroin und Methamphetamin gemischt. Smiley glaubt, dass er mehr als 20 Menschen mit einer Überdosis gesehen hat, aber er hat sie alle mit Naloxon wiederbelebt, einem medizinischen Nasenspray, das eine Opioidüberdosis rückgängig machen kann. Naloxon ist jetzt in den USA weithin verfügbar. In Mexiko braucht man jedoch immer noch ein Rezept – Smiley erhält seinen Vorrat von einer örtlichen Wohltätigkeitsorganisation.

Die Kartelle kämpfen um die Vorherrschaft in den Straßen von Tijuana – jeder Block oder jede Straße kann von einer anderen organisierten Verbrechergruppe kontrolliert werden. Der Wettbewerb um die Kontrolle des Drogenverkaufs ist gewalttätig und blutig. Allein im Januar gab es 156 Morde in Tijuana – einer Stadt mit etwas mehr als zwei Millionen Einwohnern. Fentanyl trägt zu dieser Unsicherheit bei – und die Gewinne aus seinem Verkauf sind enorm. Man schätzt, dass dieses synthetische Opioid zu einem Hundertstel der Kosten hergestellt werden kann, die bei der Produktion von Heroin anfallen. Die Drogenkartelle müssen nicht mehr die ländlichen Gemeinden in Mexiko und das Land für den Mohnanbau kontrollieren – sie müssen sich nur den Zugang zu den Chemikalien sichern und jemanden mit dem nötigen Know-how für die Herstellung von Fentanyl engagieren. Und weil Fentanyl so stark ist, ist es ein Rauschgift, das schon in kleinen Mengen profitabel ist und noch mehr, wenn es in die USA geschmuggelt wird, wo sein Preis um das Zehnfache steigen kann. Letztes Jahr starben 70.000 Amerikaner an einer Überdosis, die durch ein synthetisches Opioid wie Fentanyl verursacht wurde.