Los Chapitos: Sinaloa-Kartell in zweiter Generation

Das Sinaloa-Kartell hat seine Zukunft einer zweiten Generation anvertraut. Drei Söhne von Joaquín El Chapo Guzmán haben die Zügel des Drogenhandels in Mexiko in die Hand genommen, eine effiziente Unternehmensstruktur aufgebaut und das von ihrem Vater vor 30 Jahren gegründete Modell perfektioniert, um nun Fentanyl in die Vereinigten Staaten zu schmuggeln. Dies geht aus der Anklageschrift hervor, die das Justizministerium diese Woche gegen Chapos Nachkommen – Ivan Archivaldo, Jesus Alfredo Guzman Salazar und Ovidio Guzman Lopez – erhoben hat und die sechs Anklagepunkte gegen sie und 25 Mitglieder der mächtigen Organisation umfasst. In dem von der Staatsanwaltschaft eingereichten Dokument wird eine hoch organisierte Organisation beschrieben, die sich auf die alte Kartellstruktur stützt, aber neue Geschäftselemente hinzufügt. Die Los Chapitos, wie die Söhne des Königs der Drogenbosse genannt werden, wurden zu den größten Fentanyllieferanten in den Vereinigten Staaten.

Das Unternehmen wurde 2014 gegründet. Damals gründete Ovidio Guzmán López, alias El Ratón, sein erstes Labor zur Verarbeitung von Fentanyl in Culiacán im Bundesstaat Sinaloa. Der jüngste der drei Guzmáns nutzte die Kartellrouten seines Vaters, um kleine Lieferungen nach Tijuana zu schicken und die Drogen über die üblichen Kanäle – Land, See und Luft – nach Los Angeles zu bringen. Im Jahr 2016 war klar, dass das Geschäft eine Kehrtwende vollziehen musste: Die Organisation, die in den 1980er Jahren mit dem Handel von Marihuana begonnen hatte, hat nun auch den Transfer von Substanzen wie Kokain, Heroin und Methamphetaminen in ihre Aktivitäten aufgenommen. Das „Unternehmen“, das El Chapo zusammen mit Ismael El Mayo Zambada gegründet hat, hatte bereits andere Wandlungen durchgemacht, aber keine wie diese, heißt es in der Anklageschrift. „Die Fentanyl-Operation des Sinaloa-Kartells ist in Umfang, Ausmaß und Raffinesse exponentiell gewachsen“, sol die Anklageschrift. Los Chapitos wandelten 2016 ein Labor zur Herstellung von Methamphetaminen in Durango in eine neue Anlage zur Produktion von Fentanyl um und blickten nie zurück.

Nachdem El Chapo 2016 gefasst und 2017 an die Vereinigten Staaten ausgeliefert worden war, gestalteten seine drei Söhne den Fentanylhandel und übernahmen persönlich die Leitung des Familienunternehmens. Ovidio war für den Aufbau eines Netzwerks von Labors zuständig, um eine nachhaltige Produktion zu gewährleisten; Jesús Alfredo entwickelte Allianzen, um die zum „Kochen“ von Fentanyl benötigten Vorläuferchemikalien aus China zu beschaffen; und Iván Archivaldo, der älteste der Söhne, leitete den Sicherheitsapparat rund um die gesamte Operation, vor allem in der Produktion, mit schwer gepanzerten Labors und im Vertrieb. Los Chapitos führten auch eine Art „Säuberung“ in den Bundesstaaten Coahuila, Michoacán, Sonora, Tamaulipas und Chihuahua durch, um sicherzustellen, dass sie die Kontrolle über die Plazas hatten, da diese als „strategische Positionen“ galten, an denen sie ihre Feinde in Angst und Schrecken versetzten. Dabei schlossen sie auch Bündnisse, zum Beispiel in Coahuila mit dem Nordost-Kartell und in Chihuahua mit den Killern der Artistas Asesinos. Nach Angaben des Justizministeriums blieb die Skrupellosigkeit das Markenzeichen des Hauses. Los Chapitos verbündeten sich mit den Ninis, einer ebenfalls aus Sinaloa stammenden Gruppe von Auftragskillern, und machten sie zu ihrem bewaffneten Flügel. Folter wurde zu einem ständigen Mittel, um diejenigen zu bestrafen, die sich ihren Wünschen nicht fügten und zu den Techniken gehörten Ertränken, Stromschläge, Schläge und die Konfrontation mit Tigern. Der US-Version zufolge gibt es auf der Ranch von Ivan Archivaldo in Sinaloa eine Gruppe von Tigern – die Anzahl wird nicht genannt -, die von den Drogenhändlern als Haustiere gehalten werden und die sie gelegentlich mit den Körpern ihrer toten oder lebenden Feinde füttern. „Während einige [ihrer Feinde] erschossen wurden, wurden andere entführt, um die Tiger zu füttern, die sie als Haustiere halten“, so die US-Regierung, die behauptet, diese Informationen erhalten zu haben, nachdem sie sich in den inneren Kreis der Chapitos eingeschleust hatte.

Einer der Eckpfeiler der Operation von Los Chapitos ist die Beschaffung von chemischen Grundstoffen, die zur Herstellung von Fentanyl verwendet werden. „Die Chemikalien, die das Kartell in die Lage versetzen, Fentanyl zu produzieren und die Vereinigten Staaten damit zu versorgen, kommen hauptsächlich aus China“, erklärt die US-Regierung unmissverständlich. Die Kartellmitglieder haben ein Netzwerk geknüpft, das dafür sorgt, dass ihre Lieferanten die Chemikalien aus Asien beziehen und problemlos den mexikanischen Zoll passieren können. Verantwortlich für diese Operation war die guatemaltekische Staatsangehörige Ana Gabriela Rubio Zea, die als Zwischenhändlerin fungierte, um die Versorgung des Kartells mit Grundstoffen sicherzustellen. Rubio Zea hat sich vor allem mit der chinesischen Firma Wuhan Shookang Biological Technology verbündet, die dafür sorgt, dass die Chemikalien als Lebensmittelbehälter getarnt oder mit legal vermarkteten Chemikalien verpackt werden. Um die mexikanischen Behörden in die Irre zu führen, kommen einige Sendungen in den Häfen auf Schiffen an, die zuvor Länder wie die USA und Deutschland passiert haben, da sie weniger strengen Kontrollen unterliegen als Sendungen, die direkt aus China kommen. Die Chemikalien werden an Labors verteilt, die sich hauptsächlich im Bundesstaat Sinaloa befinden. Dort bereiten die Chapitos die Droge für den Versand in die USA in Pillen- oder Pulverform vor. In der Anklageschrift heißt es, dass die mexikanische Regierung im vergangenen Jahr ein unterirdisches Labor beschlagnahmt hat, das über Aufzüge für den Transport der Sendungen sowie über industrielle Kocher und Pillenpressen verfügte. „Das Kartell versucht, das stärkste Fentanyl herzustellen und es in den USA zum niedrigsten Preis zu verkaufen“, glauben die Amerikaner. Aus den Aussagen ihrer verdeckten Ermittler geht hervor, dass die Drogenbosse in den Labors an Menschen mit Fentanyl-Dosierungen und dessen Kombination mit anderen Drogen wie Heroin experimentieren. Die Staatsanwaltschaft berichtet vom Fall einer Frau, der drei Dosen des Opiats verabreicht wurden, um die Menge der Chemikalien zu berechnen, und die an einer Überdosis starb. Auch einige Süchtige wurden solchen Tests unterzogen: Einer von ihnen starb an einer Überdosis, aber die konsumierte Droge wurde ebenfalls in die Vereinigten Staaten geschickt.

Chapos Söhne nutzen die alten Routen des Sinaloa-Kartells, um Fentanyl in die Vereinigten Staaten zu bringen. In Flugzeugen, Lastwagen, Booten, durch die Grenzkontrollpunkte und Tunnel, die ihren Vater einst berühmt gemacht haben. Da die Menge des Opiats geringer ist als die anderer Substanzen, haben die Bandenchefs den Handel über die Grenzübergänge zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten ausgeweitet: versteckt in Autos oder auf Menschen, den so genannten Maultieren, die täglich die Kontrollpunkte passieren. „Das Kartell macht sich zunutze, dass es nicht möglich ist, jeden Gegenstand, der die Grenze passiert, zu kontrollieren, und nutzt außerdem die Korruption auf beiden Seiten der Grenze aus“, räumen die USA ein. Die Aufmerksamkeit richtet sich zum Beispiel auf die Übergänge von Ciudad Juárez nach El Paso (Texas). Dort entdeckte die US-Regierung, dass einer ihrer Einwanderungsbeamten im Gegenzug für Zahlungen des Kartells Maultiere unkontrolliert passieren ließ. Zwölf Monate lang ließ der Beamte, der eine Nachtschicht hatte, Frauen passieren, die bei jeder Fahrt bis zu 2.000 Pillen mit sich führten und den Grenzübergang bis zu dreimal in einer Nacht passieren konnten. Die Pillen waren mit dem Wort Chapiza oder Ratón bedruckt, in Anspielung auf den jüngeren Guzmán. Das Geschäft der Chapitos war mehr als einträglich: Mit einem Kilogramm Ausgangsstoff, für den sie 800 Dollar zahlen, können sie bis zu 415.000 Pillen oder vier Kilogramm Fentanylpulver herstellen. Die Pillen werden einzeln in Städten wie New York für bis zu drei Dollar verkauft. Jede Lieferung entspricht Millionen von Dollar, die über Offshore-Kontotransfers und Kryptowährungen nach Mexiko geschickt werden. Drogenhändler in den USA sind dafür verantwortlich, das Geld einzusammeln und es auf die Bitcoin-Konten des Kartells einzuzahlen, die von Mexiko aus verwaltet werden. Die Blockchain-Technologie verhindert, dass das Geld vom Finanzsystem entdeckt und in Mexiko in Dollar oder Pesos umgewandelt wird. Manchmal ist die Umwandlung in ein gesetzliches Zahlungsmittel nicht notwendig: Einige Lieferanten von Vorprodukten in China erhalten die Bezahlung für ihre Produkte auch in Kryptowährung. Die Organisation kauft auch Immobilien in den Vereinigten Staaten, führt Bargeldtransporte durch oder kauft Produkte in den USA, wie z. B. Mobiltelefone, die dann in Mexiko verkauft werden, um die Kapitalwäsche abzuschließen.

Das Justizministerium beschreibt ein organisiertes und starkes Sinaloa-Kartell, das „rücksichtsloser, gewalttätiger und tödlicher“ ist als in den besten Jahren von El Chapo Guzmán. Im Mittelpunkt der US-Warnung stehen das exponentielle Wachstum des Fentanylhandels und die schweren Schäden, die er in den USA bereits verursacht hat. Zwischen August 2021 und 2022 sind mehr als 107.000 Amerikaner an einer Überdosis des Opioids gestorben. Nach Angaben der Drogenbehörden ist die Droge 50-mal stärker als Heroin. Die von Los Chapitos aufgebaute Struktur bestärkt die These, dass Mexiko, die Vereinigten Staaten und China bereits in ein neues Modell des illegalen Drogenhandels eingetaucht sind. Die zweite Generation des Sinaloa-Kartells verfügt über die von seinen Gründern zementierte Reichweite – mit einer Präsenz in rund 45 Ländern auf der ganzen Welt -, innovative Instrumente und eine Vision, die der eines transnationalen Unternehmens ähnelt und die sich selbst El Chapo Guzmán in seinen besten Tagen nicht hätte vorstellen können.