Flug AF447: Französisches Gericht spricht Air France und Airbus wegen Unfalls frei

Französische Gerichte haben am Montag (17.) Air France und Airbus vom Vorwurf des Absturzes von Flug 447 freigesprochen. Die Fluggesellschaft und der Flugzeughersteller waren wegen des Unglücks, bei dem 228 Menschen ums Leben kamen, wegen fahrlässiger Tötung angeklagt. Fast 14 Jahre nach der Tragödie befand das Gericht nun, dass trotz ihrer „Fehler“ kein „sicherer Kausalzusammenhang“ mit dem Unglück „nachgewiesen“ werden konnte. „Wir haben einen unparteiischen Prozess erwartet, das war nicht der Fall. Wir sind empört“, sagte Danièle Lamy, Präsidentin der Vereinigung Entraide et Solidarité AF447. „Was von diesen 14 Jahren des Wartens bleibt, sind Verzweiflung, Bestürzung und Wut“, fügte er hinzu. Kurz nach 13:30 Uhr Ortszeit trafen die Angehörigen der Opfer, Mitarbeiter von Air France und Airbus sowie Journalisten im großen Gerichtssaal ein. Die Verkündung des Freispruchs ließ die Angehörigen der Opfer aufhorchen, während der Gerichtspräsident die Verlesung des Urteils in düsterer Stille fortsetzte. „Sie sagten, sie seien ‚verantwortlich‘, aber nicht ’schuldig‘. Und es ist wahr, dass wir auf das Wort ’schuldig‘ gewartet haben“, beklagte Alain Jakubowicz, Anwalt der Zivilparteien des Prozesses.

Unachtsamkeit oder Fahrlässigkeit

Nach Ansicht des Gerichts hat Airbus „vier Handlungen der Leichtfertigkeit oder Fahrlässigkeit“ begangen, insbesondere durch das Versäumnis, die Pitot-Sondenmodelle mit der Bezeichnung „AA“, die offenbar häufiger einfrieren, an den Flugzeugen A330 und A340 zu ersetzen, sowie durch das „Zurückhalten von Informationen“. Air France hat sich der „schuldhaften Leichtfertigkeit“ schuldig gemacht, indem sie ihren Piloten ein Informationsschreiben über den Ausfall der Sonden zukommen ließ. Im strafrechtlichen Bereich jedoch, so das Gericht, „reicht ein wahrscheinlicher Kausalzusammenhang nicht aus, um ein Verbrechen zu typisieren. Da es sich in diesem Fall um Versäumnisse handelt, war es nicht möglich, einen kausalen Zusammenhang mit dem Unfall nachzuweisen.“

Absturz im Atlantischen Ozean

Das Flugzeug stürzte am 1. Juni 2009 in den Atlantischen Ozean, nur wenige Stunden nach dem Start in Rio de Janeiro. Mit 228 Todesopfern – alle 216 Passagiere und 12 Besatzungsmitglieder – war dies der tödlichste Unfall in der Geschichte der französischen Verkehrsluftfahrt. Das Wrack des Flugzeugs wurde erst zwei Jahre nach dem Absturz in einer Tiefe von 3.900 Metern gefunden. An Bord des Flugzeugs, einer A330 mit der Registriernummer F-GZCP, befanden sich Passagiere mit 33 Nationalitäten: 61 Franzosen, 58 Brasilianer und 28 Deutsche sowie Italiener (9), Spanier (2) und ein Argentinier. Der Inhalt der Flugschreiber bestätigte, dass der Unfall durch das Einfrieren der Geschwindigkeitssonden verursacht wurde, als sich das Flugzeug in einem Gebiet mit ungünstigen Wetterbedingungen, der sogenannten intertropischen Konvergenzzone, befand. Das Problem führte dazu, dass die Geräte falsche Höhenangaben machten, was dazu führte, dass die Piloten die Kontrolle über das Flugzeug verloren. Spätere Untersuchungen ergaben, dass ähnliche Schäden an den Sonden bereits vor dem Unfall aufgetreten waren, was Fragen über die Haltung der Unternehmen zu den Fehlern aufkommen ließ und ob dies den Absturz von Flug 447 beeinflusst haben könnte. Von Oktober bis Dezember letzten Jahres wurde diese Rolle der Fluggesellschaft und des Herstellers in dem Prozess untersucht.

Die Höhepunkte des Prozesses um Flug 447

Am 10. Oktober 2022 war der große Gerichtssaal des Pariser Gerichtshofs in zwei Teile geteilt: Auf der linken Seite saßen Angehörige und Freunde der Opfer, auf der rechten Seite Mitarbeiter und Experten von Airbus und Air France. Zu Beginn des Prozesses, nachdem die Präsidentin des Gerichts, Sylvie Daunis, die Namen der 228 Toten verlesen hatte, bekundeten die Vorstandsvorsitzende von Air France, Anne Rigail und der Vorstandsvorsitzende von Airbus, Guillaume Faury, „Mitgefühl“, „Respekt“ und „Rücksichtnahme“ gegenüber den Familien der Opfer. Beide beteuerten, dass die Unternehmen keinen Fehler begangen hätten. Die Erklärungen lösten bei den Angehörigen heftige Reaktionen aus, wobei Rufe wie „Schämt euch“ durch das Publikum hallten. Tag für Tag rekonstruierten Experten Sekunde für Sekunde die letzten 4 Minuten und 23 Sekunden des Fluges anhand der eingefrorenen Pitot-Sonden. Die letzten Worte der Piloten und die Geräusche in der Kabine, die von den Black Boxes stammen, wUrden am 17. Oktober hinter verschlossenen Türen wiedergegeben. „Sie waren völlig fassungslos“, berichtet Corinne Soulas, die ihre Tochter verloren hat, auf dem Weg nach draußen, erschüttert und emotional wie alle anderen Anwesenden. Bei jeder Anhörung wird durch Zeugenaussagen versucht, die Handlungen der Piloten in dieser Nacht zu enträtseln. Und die Pitot-Sonden-Ausfälle, die sich in den Monaten vor der Tragödie gehäuft hatten, führten dazu, dass die Reaktion von Airbus und Air France sowie die der Kontrollbehörden unter die Lupe genommen wurde.

Am 9. November war es Zeit für die Verhöre. Der ehemalige Chefpilot Pascal Weil vertritt Air France und verteidigtE die Unschuld des Unternehmens, indem er es ablehnt, die Piloten oder Airbus zu beschuldigen. Ihm folgt die Aussage von Christophe Cail, einem ehemaligen Testpiloten, der behauptet, dass Airbus damals das Risiko richtig eingeschätzt hat und dass der Unfall auf „Fehler“ der Besatzung zurückzuführen ist. „Hätten Sie es besser gemacht?“, fragt der Anwalt der Zivilparteien, Alain Jakubowicz, während der hektischen Anhörung. „Ich denke, ich hätte es besser gemacht“, sagt Cail. Ab dem 23. November sagen Dutzende von Familienangehörigen der Opfer aus, um ihren verstorbenen Angehörigen zu gedenken und den irreparablen Schaden ihres gewaltsamen Verlusts zu schildern. Viele erinnern sich an einen langen Weg der Trauer, der durch die weltweite Medienberichterstattung über die Katastrophe, das Fehlen von Leichen, die beerdigt werden mussten, und die Schritte des Gerichtsverfahrens noch verschlimmert wurde. Zwei Schwestern und ein Bruder eines der drei Piloten des Fluges, David Robert, würdigen einen „beispielhaften“ Mann, der „alles getan hat, um das Flugzeug zu retten“. Am Morgen des 7. Dezember stehen die beiden Vertreter der Staatsanwaltschaft auf. In ihrer Einleitung sprechen sie von einem „unvergleichlichen Drama“ und fassen dann fünf Stunden lang die Fakten zusammen. Am Nachmittag kommen sie zu dem Schluss: „Wir sind nicht in der Lage, eine Verurteilung von Air France und Airbus zu beantragen“. Die Entscheidung empört die bürgerlichen Parteien, die mit ironischem Beifall reagieren. „Wozu gibt es Gerechtigkeit?“, ist deutlich zu hören. Die Verteidigung beantragte die Einstellung des Verfahrens und das Verfahren wurde am 8. Dezember beendet.