Die Peking-Brasília-Anleihe

Die brasilianische Megadelegation, die letzte Woche nach China reiste, bestand aus einer Reihe von Geschäftsleuten, sieben Ministern, fünf Gouverneuren, 27 Gesetzgebern und natürlich Präsident Luiz Inácio Lula da Silva. Während Lulas Äußerungen zum Krieg in der Ukraine in der westlichen Presse vielleicht am meisten Beachtung fanden, wurden auf der Reise auch die Beziehungen seiner Regierung zu ihrem größten Handelspartner neu geordnet. In Peking unterzeichneten Brasilien und China eine Reihe von Memoranden und Verträgen, die nach offiziellen Angaben einen Wert von etwa zehn Milliarden US-Dollar haben. Lula hat viel Erfahrung im Umgang mit China und näherte sich dem Land während seiner beiden vorherigen Präsidentschaftsregierungen von 2003 bis 2010 an. In dieser Zeit unterzeichneten die beiden Länder ein Abkommen über eine strategische Partnerschaft, verzeichneten einen sprunghaften Anstieg des bilateralen Handels und der Investitionen und gründeten zusammen mit Russland, Indien und Südafrika die BRICS-Gruppe. Zu dieser Zeit feierten Lula und seine Berater die wachsenden Beziehungen zwischen Brasilien und China. Doch einige in der brasilianischen Außen- und Wirtschaftspolitik begannen sich auch zu fragen, ob Brasilien im bilateralen Handel mit China vorsichtig genug sei. Das Kleingedruckte der verschiedenen Abkommen, die letzte Woche unterzeichnet wurden, lässt vermuten, dass diese Bedenken den Ansatz der neuen Regierung Lula gegenüber Peking geprägt haben.

Während Lulas erster Amtszeit hatte China einen überwältigenden Appetit auf brasilianische Rohstoffe wie Sojabohnen, Eisenerz und Öl. Einige Hersteller von brasilianischen Industriegütern berichteten jedoch über Schwierigkeiten beim Verkauf auf dem chinesischen Markt. Gleichzeitig schrumpfte der Anteil des verarbeitenden Gewerbes am brasilianischen BIP rapide. Als das brasilianische Außenministerium 2011 eine Sammlung von Aufsätzen über die Beziehungen zwischen Brasilien und China veröffentlichte, diskutierten viele darüber, ob die Wirtschaftsbeziehungen zu China zur Deindustrialisierung Brasiliens beitragen würden. Wissenschaftler haben gewarnt, dass eine verfrühte Deindustrialisierung für Entwicklungsländer riskant ist. Viele Länder, die vom armen zum reichen Land aufgestiegen sind, bauten zunächst ihre Produktionssektoren auf und begannen erst dann, sie hinter sich zu lassen, als die Menschen zu hochqualifizierten, gut bezahlten Arbeitsplätzen in anderen Sektoren abwanderten. (Brasilien hat den ersten Teil dieses Weges von den 1950er bis zu den 1980er Jahren beschritten, als Sektoren wie Metallverarbeitung, Automobilbau, Textilproduktion und Schwermaschinenbau wuchsen.)

In Teilen der Entwicklungsländer, in denen eine vorzeitige Deindustrialisierung stattfindet, wie z. B. in Brasilien, verlassen die Menschen den Industriesektor jedoch häufig, um eine schlecht bezahlte Arbeit mit geringer Produktivität anstelle eines höher bezahlten Arbeitsplatzes anzunehmen. So arbeitet ein ehemaliger Fabrikarbeiter jetzt vielleicht als Kassierer, Uber-Fahrer oder Straßenverkäufer. Satte 39 Prozent der brasilianischen Arbeitnehmer arbeiten heute im informellen Sektor. In einem 2022 veröffentlichten Papier der Wirtschaftswissenschaftlerin und China-Expertin Tatiana Rosito und Vinicius Mariano de Carvalho vom Kings College London – beide sind Brasilianer – wird behauptet, dass Brasilien und China zwar eine „erfolgreiche komplementäre Agenda“ verfolgt haben, die Handelsdaten der letzten zwei Jahrzehnte jedoch zeigen, dass Brasilien „nicht in der Lage war, seine Exporte nach China erheblich zu diversifizieren“. Rosito hat nun die Chance, den Kurs zu ändern: Sie und andere, die sich für eine Verfeinerung der brasilianischen Strategie gegenüber Peking eingesetzt haben, wurden in leitende Positionen der neuen Lula-Regierung berufen.

Zu den neuen Gesichtern in Brasília gehört Tatiana Prazeres, die Außenhandelssekretärin des brasilianischen Ministeriums für Entwicklung, Industrie, Handel und Dienstleistungen. Prazeres erklärte, dass die neue Regierung nach chinesischem Fachwissen und Investitionen in Brasilien sucht, die eine „Neo-Industrialisierung des Landes“ mit Schwerpunkt auf grünen Technologien und anderen High-Tech-Sektoren fördern können. Sie nannte dies die „Industrien der Zukunft“. Einem Bericht des China-Brazil Business Council zufolge war Brasilien im Jahr 2021 der größte Empfänger chinesischer Direktinvestitionen. Nach Berechnungen der Gruppe flossen chinesische Investitionen in Brasilien zwischen 2007 und 2021 vor allem in den Elektrizitäts- und Erdölsektor und die beiden Länder planen Berichten zufolge einen gemeinsamen Investitionsfonds für grüne Energie. Eines der in der vergangenen Woche unterzeichneten Memoranden sieht die Förderung von Projekten vor, die einen Technologietransfer beinhalten. Darüber hinaus wurden Vereinbarungen angekündigt, die ein grünes Wasserstoffkraftwerk, Offshore-Windprojekte und die jüngste Phase eines gemeinsam produzierten Satellitenprogramms umfassen, sowie eine Zusage, brasilianischen Start-ups die Vermarktung ihrer Produkte in China zu erleichtern, und ein Plan zur Gründung eines binationalen Agrarlogistikunternehmens.

Viele der angekündigten Ideen sind „noch Absichtserklärungen“ und keine konkreten Pläne, wie der Wirtschaftswissenschaftler Paulo Morceiro von der Universität Johannesburg erklärte, „aber sie sind im Allgemeinen positiv“. Er sagte, Brasilien solle sich die Tatsache zunutze machen, dass es über viele der für die Energiewende notwendigen Mineralien verfüge, „und China hat die Technologie“. Doch die häufigen Äußerungen der Regierung Lula über neue industriepolitische Maßnahmen – ob in Partnerschaft mit China oder nicht – machen einige Wirtschaftsexperten nervös. Eine solche Politik sei sehr schwer erfolgreich zu kalibrieren, sagte der Ökonom Emanuel Ornelas von der Getúlio Vargas Foundation. Er betonte, das derzeitige Gerede über Industriepolitik verursache bei ihm „ein wenig Gänsehaut“ und fügte hinzu, Brasiliens Geschichte sei übersät mit gescheiterten Industriepolitiken, die dazu führten, dass Industrien „jahrzehntelang geschützt wurden und überlebten, ohne international wettbewerbsfähig zu werden“. Unabhängig davon, wie Lula seine jüngste Industriepolitik gestaltet, hat die Regierung nicht das Geld, um die milliardenschweren grünen Konjunkturpakete aufzulegen, die in den Vereinigten Staaten und Europa in Mode sind. Was sie jedoch hat, sind Rohstoffe, einen Binnenmarkt mit über 215 Millionen Menschen und – wenn man vorsichtig ist – die Fähigkeit, international zu verhandeln.