Was wird Peñas Präsidentschaft Paraguay bringen?

Der konservative Wirtschaftswissenschaftler Santiago Peña hat am Sonntag (30. April) die Präsidentschaftswahlen in Paraguay gewonnen. Er besiegte den Mitte-Links-Kandidaten Efraín Alegre um mehr als 15 Prozentpunkte und setzte damit die Herrschaft der Colorado-Partei als Präsident fort. Worauf kann Peña seinen Sieg zurückführen, und was bedeutet er für die Rivalen der Opposition? Was werden die wichtigsten Punkte auf seiner Agenda sein, wenn er im August sein Amt antritt, und was bedeutet sein Sieg für die diplomatischen Beziehungen zu Taiwan? Wie effektiv wird Peña mit dem Kongress des Landes zusammenarbeiten können, um Gesetze zu verabschieden? Cordula Tibi Weber, wissenschaftliche Mitarbeiterin am GIGA Institut für Lateinamerika-Studien in Hamburg, Deutschland:

„Der Sieg von Santiago Peña lässt sich durch drei Faktoren erklären: Erstens hat die Colorado-Partei eine Anhängerschaft von mehr als 2,5 Millionen Mitgliedern und oft klientelistische Verbindungen. Zweitens trat Efraín Alegre zum dritten Mal als Hauptkandidat der Opposition an. Da er zum politischen Establishment gehört, konnte er die Wähler nicht davon überzeugen, dass er den versprochenen Wandel bringen würde. Der dritte Kandidat, Paraguayo Cubas, ein Anti-Establishment, Populist und Rechtsaußen, erhielt 22,9 % der Stimmen. Viele derjenigen, die mit dem Status quo unzufrieden waren, stimmten für ihn, was zu einer deutlichen Niederlage für Alegre führte. Bei seinem Amtsantritt werden die wichtigsten Punkte auf der Agenda des neuen Präsidenten die Stabilisierung der Wirtschaft, die Beendigung der Steuerhinterziehung und die Linderung der Armut sein. Seit 2018 ist der jahrzehntelange positive Trend bei der Armutsbekämpfung zum Stillstand gekommen. Peñas wichtigstes Versprechen in diesem Zusammenhang ist die Schaffung von 500.000 Arbeitsplätzen. Im Gegensatz zu Alegre, der einem Wechsel nach China offen gegenüberstand, um wirtschaftliche Chancen zu erhalten, werden die diplomatischen Beziehungen zu Taiwan unter Peñas Regierung aufrechterhalten. Da die Vereinigten Staaten im Januar Peñas politischen Vater, Horacio Cartes, wegen „zügelloser Korruption“ sanktioniert haben, könnten die Beziehungen zu Washington schwieriger werden. Angesichts der absoluten Mehrheit in beiden Kammern des Kongresses scheint die Wahrscheinlichkeit, dass Peña bei der Verabschiedung von Gesetzen auf Hindernisse stoßen wird, gering zu sein. Mögliche Probleme könnten sich jedoch aus den Spannungen zwischen den beiden Fraktionen innerhalb seiner Partei, Honor Colorado und Fuerza Republicana, sowie aus seiner mangelnden Führungsstärke gegenüber Colorados ergeben. Er könnte auf die Hilfe von Cartes angewiesen sein, um Unterstützung für seine Politik zu gewinnen, was seine Regierungsfähigkeit einschränken würde.“

Brian Turner, Professor und Vorsitzender des Fachbereichs Politikwissenschaft am Randolph-Macon College in Ashland, Virginia: „Peñas Sieg zeigt, dass die Colorado-Partei genug Einigkeit zeigte, um ihre Ressourcen und ihr Wahlkampf-Know-how zu nutzen, um mit dem größten Vorsprung seit dem Übergang des Landes zur Demokratie zu gewinnen. Die Schlüsselfigur bei diesem Sieg ist Peñas politischer Förderer, der ehemalige Präsident Horacio Cartes, den das US-Außenministerium als „in hohem Maße korrupt“ bezeichnete. Alegres dritte Niederlage in Folge wird einen Führungswechsel in den Oppositionsparteien erforderlich machen, die sich mit der Authentischen Radikalliberalen Partei zu einem Wahlbündnis zusammengeschlossen haben. Der neue „dritte Platz“ in der paraguayischen Politik wird von der Partei des Nationalen Kreuzzuges eingenommen, die von dem Populisten Payo Cubas angeführt wird, der 23 Prozent der Präsidentschaftsstimmen erhielt. Die früheren Drittplatzierten sind weitgehend von der politischen Landkarte verschwunden, vor allem die linksgerichtete Guasú-Front des ehemaligen Präsidenten Fernando Lugo. Ein wichtiger Punkt auf der Agenda der neuen Regierung wird die Neuverhandlung des Itaipú-Vertrags mit Brasilien sein. Der nationalistische Druck, ein besseres Abkommen auszuhandeln, wird groß sein. Paraguay wird wahrscheinlich seine diplomatischen Beziehungen zu Taiwan beibehalten, aber auch hier könnte es zu Neuverhandlungen kommen, da man befürchtet, dass Paraguay den vollen Zugang zum chinesischen Rohstoffmarkt verpasst. Der neue Kongress wird der erste seit 1998 sein, in dem die Colorados in beiden Kammern die Mehrheit haben. Dennoch wird Peña den starken Fraktionszwang, der die Partei kennzeichnet, in den Griff bekommen müssen, um Gesetze durchzusetzen. Dies war die erste nationale Wahl, bei der die Wähler eine „Vorzugsstimme“ für einen Kandidaten abgeben konnten, und viele Kandidaten führten persönliche Kampagnen, was für Paraguay ungewöhnlich ist. Auch das könnte die Parteidisziplin im Kongress schwächen.“

Barbara Ganson, Professorin für Geschichte an der Florida Atlantic University: „Der neu gewählte Präsident, der 44-jährige Santiago Peña, ist zwar ein junges Gesicht für die traditionelle Colorado-Partei, aber Peña war Finanzminister unter dem damaligen Präsidenten Horacio Cartes, der als einer der reichsten Männer Paraguays mit Korruption in Verbindung gebracht wurde. Da die Colorado-Partei seit langem mit Korruption in Verbindung gebracht wird, besteht wenig Hoffnung, dass sich die sozioökonomischen Bedingungen verbessern werden, zumal die Inflation derzeit bei 6,4 Prozent liegt. Als ehemaliges Mitglied der radikal-liberalen Partei Paraguays kann man Peñas zukünftiges Verhalten jedoch nicht ausschließen. Die allgemeine Erwartung ist jedoch, dass sich in einem der ärmsten Länder Südamerikas nicht viel verbessern wird. Da beide Kammern des Kongresses bei den Wahlen am Sonntag eine Colorado-Mehrheit erlangt haben, gibt es immer noch Spielraum für Gesetze zur Verbesserung der Arbeitslosigkeit, der Infrastruktur, des Gesundheitswesens, der Frauenrechte, der Kinderbetreuung und der Landreform sowie zur Reduzierung der Kriminalität. Peñas Wahlkampfslogan, der versprach, „Paraguay besser zu machen“, ist vage. Als konservativer Wirtschaftswissenschaftler, der an der Columbia University ausgebildet wurde, ist Peña nicht daran interessiert, die Steuern der Wohlhabenden Paraguays für Sozialprogramme zu erhöhen. Mit dem Auslaufen des Itaipú-Wasserkraftvertrags mit Brasilien und den Verhandlungen, die in diesem Jahr stattfinden sollen, bieten sich neue Möglichkeiten, Paraguay grundlegend zu verändern. Seit 1957 rühmt sich die Colorado-Partei als entschiedene Befürworterin Taiwans gegenüber China, ein Schlüsselthema bei dieser Wahl. Paraguay profitiert in hohem Maße von seinen Beziehungen zu Taiwan. Paraguayische Studenten studieren in Taiwan. Taiwan unterhält in Paraguay Schulen für paraguayische Kinder und hat eine technische Universität aufgebaut. Außerdem hat Taiwan Paraguay sowohl Auslandshilfe als auch Darlehen zu sehr vorteilhaften Bedingungen für verschiedene Entwicklungsprojekte zur Verfügung gestellt.“

R. Andrew Nickson, Honorarprofessor für öffentliches Management und Lateinamerikastudien an der Universität von Birmingham in England: „Das Ausmaß des Colorado-Sieges auf breiter Front war eine Überraschung, vor allem angesichts der zunehmenden Armut, der grassierenden Korruptionsskandale in der Justiz und des Anstiegs der Gewalt im Zusammenhang mit Rauschgift, die die letzten Jahre kennzeichneten. Mehrere Faktoren erklären dieses Ergebnis. Einer davon war der unerwartet hohe Stimmenanteil von 22,9 Prozent des drittplatzierten Kandidaten Paraguayo Cubas, eines Populisten mit extrem antidemokratischen Ansichten. Die Medieninteressen des ehemaligen Präsidenten Horacio Cartes haben seine Kandidatur stark unterstützt, was sich als äußerst erfolgreich bei der Spaltung der Opposition erwies. Ausgehend von dem tief verwurzelten Nationalismus und der Fremdenfeindlichkeit in der politischen Kultur Paraguays verurteilte Peña die US-Sanktionen gegen Cartes als Angriff auf die Colorado-Partei und als inakzeptable Einmischung in die Innenpolitik. Darüber hinaus hat die Partei die Strategie verfolgt, Tausende von Stellen in Ministerien und anderen öffentlichen Einrichtungen von „befristeten“ Stellen ohne Arbeitsplatzsicherheit in unbefristete Stellen umzuwandeln. Ein wichtiger Punkt in Peñas Wahlkampf war das Versprechen, 500.000 neue Arbeitsplätze zu schaffen, während er gleichzeitig hinzufügte, dass die Auswahl von Stellen im öffentlichen Dienst ebenso sehr auf der Parteizugehörigkeit wie auf der fachlichen Kompetenz beruhen sollte. Die PLRA und die linke Frente Guasú werden sich fragen, ob es ihnen gelungen ist, ein tragfähiges Mitte-Links-Oppositionsbündnis zu schmieden, das der Colorado-Partei Wähler abspenstig machen könnte. Peñas wichtigster Tagesordnungspunkt dürfte die Neuverhandlung des Itaipú-Vertrags mit Brasilien sein. Dieser Punkt wurde im Präsidentschaftswahlkampf in beunruhigender Weise ausgeklammert, und es besteht die reale Gefahr eines weiteren Ausverkaufs an Brasilien. Taiwan wird aufatmen, da Peña sich für die Aufrechterhaltung der diplomatischen Beziehungen einsetzt. Die mächtigen Geschäftsinteressen in der Soja- und Fleischproduktion werden sich jedoch weiterhin für einen Wechsel nach China einsetzen. Die Colorado-Partei hat in beiden Häusern des Kongresses die absolute Mehrheit, aber die Partei spaltet sich immer wieder in Fraktionen auf. Wenn dies nach dem Ende der Flitterwochen der Fall ist, wird Peña bei der Aushandlung von parteiinternen Koalitionen zur Durchsetzung von Gesetzesvorlagen im Kongress einen großen Nachteil haben, da er keine Erfahrung mit der komplexen Politik der Colorado-Partei hat.“