Dominikanische Republik: Tourismusbranche muss sich anpassen

Die Reduzierung von Plastik, die Umwandlung von Sargassum, die Förderung des gemeindebasierten Tourismus und die Organisation des Destinationsmanagements sind einige der Herausforderungen, die die Dominikanische Republik bewältigen muss, um ihre Branche umweltfreundlich und widerstandsfähig gegenüber dem Klimawandel zu machen. Diese Herausforderungen wurden diese Woche auf dem Internationalen Forum für nachhaltigen Tourismus in der Dominikanischen Republik erörtert. Die Veranstaltung befasste sich mit den Schritten, die der Sektor unternehmen muss, um eine öffentlich-private Strategie zu entwickeln, die auf diese anstehenden Aufgaben antwortet. „Wir sind fest entschlossen, dass die Dominikanische Republik den Schritt in Richtung eines nachhaltigen und umweltfreundlichen Tourismus machen wird“, erklärte Tourismusminister David Collado.

Eine der ersten Maßnahmen, die in der Resolution ins Auge gefasst werden, ist der Vorschlag eines Plans zur schrittweisen Beseitigung von Plastik in der gesamten Wertschöpfungskette des Hotelsektors. In diesem Zusammenhang erläuterte die Nachhaltigkeitsmanagerin der Iberostar-Gruppe, Luz Lantigua, während der Podiumsdiskussion „Gegenwärtige und zukünftige Herausforderungen und Vorteile der nachhaltigen Entwicklung“ den Fall dieser Hotelkette, die es geschafft hat, im Jahr 2020 die Verwendung von Einwegplastik abzuschaffen und durch wiederverwendbare Materialien zu ersetzen, was ein Zeichen dafür ist, dass diese Methode für andere Zentren replizierbar ist und darüber hinaus das Umweltbewusstsein der Touristen fördert.

Lösung für Sargassum

Die Überproduktion von Sargassum während des Sommers ist derzeit eines der größten Umweltprobleme, das sich direkt auf das Wirtschaftsmodell des Tourismussektors auswirkt. Es gibt jedoch Alternativen zur Umwandlung des Seetangs in Rohstoffe für biologisch abbaubare Einwegprodukte. „Sargassum kann in Verbindungen zur Herstellung von Biokunststoffen umgewandelt werden“, so Elena Martínez, Leiterin der Forschungs- und Entwicklungsabteilung des Unternehmens SOS Carbon. Im Rahmen der Podiumsdiskussion „Ökologische Nachhaltigkeit“ erläuterte die Geschäftsführerin die Bedeutung der Forschung für die Entwicklung von Innovationen, wie die Verwendung dieser Alge in anderen Industriezweigen, z. B. in der Pharma- und Kosmetikindustrie. Auch in der Dominikanischen Republik gibt es Pionierinitiativen für Technologien, die die Umwandlung von Sargassum zur Gewinnung von Rohstoffen ermöglichen. Eine dieser Initiativen wurde von Brenden Godfrey, einem Schüler des „Colegio Carol Morgan“, vorgestellt. Während seines Beitrags zum Thema „Ökologische Nachhaltigkeit“ sprach der junge Mann über die Entwicklung des ersten Reaktors zur Umwandlung von Sargassum in Kunststoff, ein Meilenstein, der ihm den Internationalen Robotikpreis in Grenada einbrachte. Alle Initiativen hängen jedoch von größeren öffentlichen Investitionen ab, um verwirklicht werden zu können, bemerkte der Vizepräsident der Stiftung der Puntacana-Gruppe, Jake Kheel. Während eines Vortrags über die Zukunft des dominikanischen Tourismus vertrat der Geschäftsmann die Ansicht, dass Sargasso nicht nur ein Problem, sondern vielmehr eine „Krise“ für den Tourismussektor darstelle, vergleichbar mit der von COVID-19.

Verwaltung der Reiseziele

Die Finanzierung ist auch ein Querschnittsthema, wenn es darum geht, die touristischen Ziele als von den Hotels unabhängige und für alle Besucher zugängliche Einheiten zu organisieren. „Wir brauchen Geld, um ein gutes Management zu haben, und das wird nur mit guten Touristen bezahlt, die in ein Gebiet kommen, das organisiert und nachhaltig ist“, betonte der Programmdirektor des Global Sustainable Tourism Council of Latin America, Jorge Moller, auf dem Podium „Management, ein Schlüsselpfeiler für Nachhaltigkeit“. In diesem Sinne erklärte der Experte für Tourismus-Intelligenz, Rafael Fuentes, dass die Entwicklung eines Qualitätstourismus Besucher voraussetzt, die über die nötige Kaufkraft verfügen, um Initiativen mit positiven Umweltauswirkungen zu unterstützen. Er sprach die Möglichkeit von „Ökosteuern“ an, die einen oder zwei Dollar pro Übernachtung kosten und mit denen die Touristen zur Finanzierung eines integrierten und intelligenten Managements der Reiseziele beitragen. Diese Tourismusinitiativen können erfolgreicher sein, wenn die Gemeinden einbezogen werden, so dass die wirtschaftlichen Einnahmen aus diesem Sektor den Bewohnern der Gebiete zugute kommen, in denen sie erwirtschaftet werden, und zu einem hochwertigen Wirtschaftswachstum beitragen.

Der Direktor von Jamao Ecotours, Jairo Morillo und der Direktor des Naturdenkmals Los 27 Charcos de Damajagua, Roberto Gómez, berichteten den Teilnehmern des Forums von ihren Erfahrungen an der Spitze zweier Modelle des gemeindebasierten Tourismus, die als „Erfolgsgeschichten“ im Land gelten. Im Fall von Jamao Ecotours profitiert das Unternehmen direkt von 80 Familien, die es mit Lebensmitteln, Vorräten und Expeditionsführern versorgen und zieht täglich mehr als 400 Besucher an, „ohne einen Pfennig an ausländischen Investitionen“. Die Damajagua-Wasserfälle ihrerseits sind ein Beispiel dafür, wie ein Schutzgebiet effizient verwaltet werden kann, um einen Beitrag zur lokalen Wirtschaft zu leisten, in diesem Fall in Puerto Plata, das bis zu 100.000 Dollar für soziale Entwicklungsprojekte erhalten hat. Im Jahr 2022 kamen 145.000 Besucher in das Gebiet, und bis April 2023 waren es 85.000 Touristen.