Amazonas: Speisefische mit Quecksilber verunreinigt

Derzeit ist Brasilien der zweitgrößte Aquakulturproduzent in der Region Lateinamerika und Karibik. Laut der Brasilianischen Aquakulturvereinigung (PeixeBR) macht Tilapia-Fisch 55,4 % der gesamten heimischen Zuchtfischproduktion ab 2017 aus. Darüber hinaus liegt das größte Land Südamerikas in Bezug auf die Tilapia-Produktion an vierter Stelle, nach China, Indonesien und Ägypten. Der Umsatz im Markt Fisch & Meeresfrüchte beträgt 2023 etwa 10,80 Milliarden Euro und wird laut Prognosen im Jahr 2028 ein Marktvolumen von 15,44 Milliarden Euro erreichen. Der durchschnittliche Pro-Kopf-Verbrauch im Markt Fisch & Meeresfrüchte wird für das laufende Jahr bei voraussichtlich bei 10,5 Kilogramm Fisch pro Kopf liegen. In einer beispiellosen Studie wurde nun festgestellt, dass die von der Bevölkerung in sechs Bundesstaaten des brasilianischen Amazonasgebiets verzehrten Fische eine Quecksilberkontamination aufweisen, deren Konzentration des Metalls 21,3 % über dem zulässigen Wert liegt. Den Angaben zufolge weist Roraima unter den untersuchten Bundesstaaten den höchsten Kontaminationsindex auf: 40 % der untersuchten Fische wiesen Werte des hochgiftigen Schwermetalls auf, die über dem von den Gesundheits- und Hygienevorschriften empfohlenen Grenzwert lagen. In diesem Bundesstaat wurde die Analyse in Boa Vista durchgeführt. Die Untersuchung wurde von Forschern der Nationalen Schule für öffentliche Gesundheit Sérgio Arouca der Oswaldo Cruz Stiftung (Ensp/Fiocruz), der Bundesuniversität von West-Pará (UFOPA), Greenpeace, Iepé, Instituto Socioambiental und WWF-Brasilien erstellt.

Die Studie umfasste Daten aus Acre, Amapá, Amazonas, Pará, Rondônia und Roraima. Um zu diesen Daten zu gelangen, wurden die in den Städten der Bundesstaaten verkauften Fische ausgewertet und anschließend ein Durchschnittswert ermittelt. In Amazonas gibt es Städte, in denen dieser Anteil auf 50 % ansteigt (Santa Isabel do Rio Negro und São Miguel da Cachoeira). Im Durchschnitt, der alle untersuchten Verwaltungsbezirken zusammenfasst, ist das allgemeine Volumen jedoch niedriger als in Roraima. Nach Ansicht der Forscher hängt dieser Anstieg mit dem Vormarsch des Goldbergbaus zusammen. In allen Hauptstädten dieser Bundesstaaten sowie in 11 weiteren Gemeinden des Landesinneren wurden Proben von 80 Fischarten entnommen.

DURCHSCHNITTLICHE ANZAHL KONTAMINIERTER FISCHE PRO BUNDESSTAAT

Acre: 35,90%.
Amapá: 11,40%
Amazonas: 22,50%.
Pará: 15,80%
Rondônia: 26,10%.
Roraima: 40%.

Das Vorhandensein von Quecksilber im menschlichen Organismus kann zu Gesundheitsproblemen führen, die das Nervensystem beeinträchtigen, wobei der Verzehr bei Schwangeren wegen der Beeinträchtigung der Gesundheit des Babys und bei Kindern besonders schwerwiegend ist.

Fischkonsum nach Altersgruppen

Die Studie mit dem Titel „Regionale Analyse des Quecksilbergehalts in Fisch, der von der Bevölkerung des brasilianischen Amazonasgebietes verzehrt wird“ (Análise regional dos níveis de mercúrio em peixes consumidos pela população da Amazônia Brasileira) wurde von März 2021 bis September 2022 durchgeführt, wobei Proben von 1.010 Fischen in 17 Gemeinden, einschließlich der Hauptstädte, gesammelt wurden. Um den Kontaminationsgrad der Fische zu ermitteln, sammelten die Forscher die Tiere auf öffentlichen Märkten, Volksfesten oder direkt bei den Fischern ein – wie es in Roraima der Fall war. Anschließend analysierten sie die Auswirkungen dieser Kontamination auf die menschliche Gesundheit, wobei sie als Parameter den Fischkonsum von vier Gruppen verwendeten: erwachsene Männer, Frauen im gebärfähigen Alter, Kinder im Alter von 2 bis 4 Jahren und 5 bis 12 Jahren. „Wir haben das Körpergewicht jeder dieser Gruppen gemittelt und die geschätzte Standardaufnahme in Gramm Fisch pro Tag ermittelt. Ausgehend von den festgestellten Quecksilberwerten erhalten wir die Zahl, die eine Schätzung der durchschnittlichen täglichen Quecksilberaufnahme darstellt. Auf der Grundlage dieser Aufnahme vergleichen wir diese berechnete Zahl mit einer anderen Referenzaufnahme“, erklärt der Forscher von Fiocruz, Paulo Basta.

Ziel der Untersuchung war es, das Risiko für die menschliche Gesundheit im Falle des Verzehrs von quecksilberhaltigem Fisch zu bewerten. Das Ergebnis in allen untersuchten Regionen versetzt die öffentliche Gesundheit in Alarmbereitschaft, so die Einschätzung der Forscher. Die Wissenschaftler halten es für dringend notwendig, dass die brasilianische Regierung öffentliche Maßnahmen und Programme entwickelt, um die Ernährungssicherheit der am stärksten betroffenen Bevölkerung zu gewährleisten und dabei die Ernährungssouveränität und die Lebensweise der einzelnen Regionen zu respektieren. „Dies ist die erste Studie, die die wichtigsten urbanen Zentren Amazoniens in sechs Bundesstaaten untersucht. Sie macht auf ein bereits bekanntes, aber ungelöstes Thema aufmerksam, nämlich die Gefährdung der Ernährungssicherheit im Amazonasgebiet durch die Verwendung von Quecksilber im Bergbau. Es ist besorgniserregend, dass die Hauptproteinquelle in diesem Gebiet, wenn sie unkontrolliert aufgenommen wird, gesundheitliche Schäden verursachen kann, weil sie kontaminiert ist“, sagt Decio Yokota, Koordinator des Informationsmanagementprogramms von Iepé. Von den untersuchten Fischen waren 110 Pflanzenfresser, 130 Detritivoren, 286 Allesfresser und 484 Fleischfresser. Fleischfresser, die von den Endverbrauchern mehr geschätzt werden, wiesen höhere Kontaminationswerte auf als nichtfleischfressende Arten. Die vergleichende Analyse zwischen den Arten ergab, dass die Kontamination bei fleischfressenden Fischen 14 Mal höher ist als bei nicht fleischfressenden Fischen.

Gesundheitliche Risiken

Das hochgiftige Quecksilber wird von Bergleuten verwendet, die im Amazonasgebiet illegal Gold abbauen, hauptsächlich in indigenen Gebieten wie dem Yanomami-Land. Das Metall wird verwendet, um das Gold von anderen Sedimenten zu trennen und es so „sauber“ zu machen. Nach diesem Prozess wird das Quecksilber in die Umwelt entsorgt, wo es sich unkontrolliert in den Flüssen anreichert und durch die Aufnahme von Wasser und Fisch in die Nahrungskette gelangt. Infolgedessen kann Quecksilber im Körper ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen, die das Nervensystem betreffen (neurotoxisches Potenzial). Das flüssige Metall wird aufgrund seiner Fähigkeit zur Bioakkumulation im Körper gehalten. Außerdem steigt die Konzentration auf jeder Ebene der Nahrungskette. In Bezug auf die Bevölkerung von Roraima ergab die Studie, dass Frauen im gebärfähigen Alter besonders gefährdet sind, da sie bis zu achtmal mehr Quecksilber aufnehmen als die empfohlene Dosis, und Kinder im Alter von 2 bis 4 Jahren bis zu 27-mal mehr als empfohlen.

„Wir haben es hier mit einem Problem der öffentlichen Gesundheit zu tun. Wir wissen, dass die Kontamination für schwangere Frauen schwerwiegender ist, da der Fötus neurologische Störungen, Schäden an den Nieren und am Herz-Kreislauf-System erleiden kann. Bei Kindern hingegen kann es zu motorischen und kognitiven Schwierigkeiten kommen, einschließlich Problemen beim Sprechen und Lernen. Im Allgemeinen sind die Auswirkungen gefährlich, oft irreversibel und die Symptome können erst nach Monaten oder Jahren kontinuierlicher Exposition auftreten. Es ist dringend notwendig, öffentliche Maßnahmen zu ergreifen, um den bereits von der Quecksilberkontamination betroffenen Menschen zu helfen und Präventivmaßnahmen zu ergreifen, um die Verwendung zu kontrollieren“, bekräftigt Basta. Die Quecksilberkontamination in Roraima war bereits in früheren Studien festgestellt worden. Eine davon ergab hohe Fischkontaminationsraten in einem Abschnitt des Rio Branco in der Stadt Boa Vista (25,5 Prozent), im unteren Rio Branco (45 Prozent), im Rio Mucajaí (53 Prozent) und im Rio Uraricoera (57 Prozent).