Über einhundert Länder erforschen die Verwendung digitaler Währungen

Insgesamt 130 Länder, die 98 Prozent der Weltwirtschaft repräsentieren, erforschen inzwischen digitale Versionen ihrer Währungen, wobei sich fast die Hälfte in fortgeschrittenen Entwicklungs-, Pilot- oder Einführungsphasen befindet. Die in dieser Woche vielbeachtete Studie des in den USA ansässigen Think Tank Atlantic Council besagt, dass alle G20-Länder mit Ausnahme von Argentinien in den letzten sechs Monaten erhebliche Fortschritte gemacht haben und sich nun in einem dieser fortgeschrittenen Stadien befinden. Elf Staaten, darunter mehrere Länder in der Karibik und Nigeria, haben bereits digitale Zentralbankwährungen (CBDCs) eingeführt, während die Pilotversuche in China inzwischen 260 Millionen Menschen erreichen und 200 Szenarien abdecken, vom elektronischen Handel bis hin zu staatlichen Konjunkturzahlungen. Zwei weitere große Schwellenländer, Indien und Brasilien, planen ebenfalls die Einführung digitaler Währungen im nächsten Jahr. Die Europäische Zentralbank ist auf dem besten Weg, ihr digitales Euro-Pilotprojekt vor einer möglichen Einführung im Jahr 2028 zu starten, während 20 weitere Länder in diesem Jahr ebenfalls wichtige Schritte in Richtung Pilotprojekte unternehmen werden.

In den Vereinigten Staaten hingegen kommen die Fortschritte bei der Entwicklung eines digitalen Dollars nur bei einer Großhandelsversion (von Bank zu Bank) voran, während die Arbeit an einer Einzelhandelsversion für die breite Bevölkerung „ins Stocken geraten“ ist, so eine Untersuchung des Atlantic Council. US-Präsident Joe Biden hat Regierungsbeamte angewiesen, die Risiken und Vorteile der Einführung eines digitalen Dollars im März 2022 zu bewerten. Aufgrund des Schwergewichts des Dollars im Finanzsystem hat jeder Schritt der USA potenziell enorme globale Auswirkungen, aber die Federal Reserve sagte im Januar, dass nicht sie, sondern der Kongress über die Einführung einer digitalen Version entscheiden sollte.

Der weltweite Vorstoß für CBDCs erfolgt in einer Zeit, in der die Verwendung von physischem Bargeld zurückgeht und die Behörden versuchen, sich gegen die Bedrohung ihrer gelddruckenden Macht durch Bitcoin und „Big Tech“-Unternehmen zu schützen. Die in den letzten Jahren gegen Länder wie Russland und Venezuela verhängten Sanktionen waren ein weiterer treibender Faktor, selbst für langjährige Verbündete der USA wie Europa, das sicherstellen möchte, dass es eine Alternative zu den Zahlungsnetzwerken Visa, Mastercard und Swift hat. „Seit dem Einmarsch Russlands in der Ukraine und der Reaktion auf die G7-Sanktionen haben sich die CBDC-Entwicklungen im Großhandel verdoppelt“, so der Atlantic Council, der hinzufügte, dass derzeit 12 „grenzüberschreitende“ länderübergreifende Projekte in Arbeit seien. Schweden ist mit seinem CBDC-Pilotprogramm nach wie vor eines der fortschrittlichsten Länder in Europa, während die Bank of England weiterhin an einem möglichen digitalen Pfund arbeite, das in der zweiten Hälfte dieses Jahrzehnts zum Einsatz kommen könnte. Auch Australien, Thailand, Südkorea und Russland beabsichtigen, die Pilotversuche in diesem Jahr fortzusetzen. Trotz des wachsenden Interesses an CBDCs haben einige Länder, die sie eingeführt haben, wie Nigeria, eine enttäuschende Akzeptanz erlebt, während Senegal und Ecuador die Entwicklungsarbeit eingestellt haben.