Der Rückgang des Titicacasees beunruhigt Bolivien

Der höchstgelegene schiffbare See der Welt verliert in besorgniserregendem Maße an Wasser. Die bolivianischen Behörden haben eine Warnung herausgegeben und sagen vorher, dass die Situation am Titicacasee aufgrund der anhaltenden Dürre ein kritisches Niveau erreichen könnte. „Er ist völlig ausgetrocknet“, so Jaime Mamani, ein Gemeindevorsteher in der landwirtschaftlich geprägten Stadt Huarina, 70 Kilometer westlich von La Paz, mit Verzweiflung. Der Nationale Hydrographische Dienst der bolivianischen Marine hat diese Woche Alarm wegen der Lage des ikonischen Sees ausgerufen, nachdem sein Wasserspiegel um zwei Zentimeter unter den Punkt gesunken ist, ab dem eine Dürrewarnung gilt, nämlich auf 3.807,8 Meter über dem Meeresspiegel. Ihren Prognosen zufolge ist dies erst der Anfang einer Realität, die die indigenen Aymara-Gemeinschaften beunruhigt, die für ihren Lebensunterhalt auf den See angewiesen sind und befürchten, dass die Dürre die Flora und Fauna der Region dauerhaft beeinträchtigen könnte.

Die Behörde warnte, dass die Wasserstände in den kommenden Monaten historische Tiefststände erreichen könnten. Im Dezember wird der Titicacasee mit „hoher Wahrscheinlichkeit“ bis zu 64 Zentimeter unter dem Warnwert für Trockenheit liegen und damit den Rekordtiefstand aus dem Jahr 1998 um 33 Zentimeter übertreffen. „In drei Monaten ist der Wasserstand um 30 Zentimeter gesunken, und da die Strahlung zu dieser Jahreszeit viel stärker ist, erwarten wir, dass er weiter sinken wird“, befürchtet Carlos Carrasco, ein Wasserbauingenieur des hydrologischen Dienstes. Die Region Andina erlebt Jahre mit Niederschlagsdefiziten, die den Schnee, die Hauptquelle für das Wasser des Sees, speisen. In den letzten drei Jahren wurde das Gebiet von drei La-Niña-Klimaphänomenen heimgesucht, und seit März ist El Niño eingetroffen, dessen Auswirkungen durch den Klimawandel noch verschärft wurden, erklärte Lucía Walper, Leiterin der Abteilung für hydrologische Prognosen des Nationalen Dienstes für Meteorologie und Hydrologie.

Die Behörden der peruanischen Stadt Puno warnten ebenfalls vor dem sinkenden Wasserstand und äußerten sich besorgt über die möglichen Auswirkungen auf den Tourismus. „Wir erreichen einen kritischen Punkt. Es wird zu einem erheblichen Wasserverlust kommen“, prognostizierte Juan José Ocola, Präsident der Binationalen Behörde für den Titicacasee. Der See bildet die Grenze zwischen Bolivien und Peru. Der riesige Lago Titicaca ist lebenswichtig für diese Region des bolivianischen Altiplano, wo Hunderte von ländlichen Aymara-Gemeinschaften seit jeher von ihm abhängen, um ihren Lebensunterhalt als Bauern und Hirten an seinen Ufern zu verdienen. Mateo Vargas, ein 56-jähriger Fischer, der sein halbes Leben lang am Titicacasee gelebt hat, sagte, dass er früher jeden Tag „viele“ Fische gefangen habe. Jetzt schätzt er sich glücklich, wenn er sechs fangen kann. Seine Frau Justina Condori teilt seinen Kummer. „Die Fische sind verschwunden“, sagt die 58-Jährige, die glaubt, dass es sogar zu einer Hungersnot kommen wird, wenn die derzeitigen Bedingungen anhalten. Die Viehzüchter, die auf die am Titicaca-Ufer wachsenden Pflanzen angewiesen sind, um ihre Tiere zu füttern, sehen sich bereits in ihrer Existenz bedroht, und der Rückschlag ist überall zu spüren.

Frauen, die am See gebratenen Fisch und andere Snacks verkaufen, müssen mit höheren Kosten für die Zutaten rechnen, und diejenigen, die ihren Lebensunterhalt damit verdienen, Menschen von einer Seite des Sees zur anderen zu bringen, ändern ihre Routen, weil ihre Flöße und Boote nicht mehr die üblichen Anlegestellen erreichen. Diese wirtschaftliche Not veranlasst viele Bewohner der Region, in andere Teile des Landes abzuwandern und die alteingesessenen, meist älteren Menschen zurückzulassen, beklagte Mamani. Das Wasser des Titicacasees war in der Nähe des Dorfes schon immer sehr flach, so dass die Dürre dort noch deutlicher zu spüren ist. „Die Wirtschaft der Bewohner der Region leidet darunter“, schloss er.