Ecuador: „Einmalige“ Abstimmung zum Stopp von Ölbohrungen – Update

Wenn die Ecuadorianer am Sonntag (19.) zu den Urnen gehen, müssen sie nicht nur zwischen acht Präsidentschaftskandidaten entscheiden, sondern auch über eine noch nie dagewesene Referendumsfrage abstimmen, die einen neuen Kurs für das vom Erdöl abhängige südamerikanische Land vorgeben könnte. Die Abstimmung wird darüber entscheiden, ob die Bohrungen im Yasuní-Ölfeld Ishpingo-Tambococha-Tiputini (ITT) gestoppt werden sollen, da es in einem Amazonas-Nationalpark und einem der weltweit reichsten Gebiete an biologischer Vielfalt liegt. Das größte Schutzgebiet Ecuadors ist auch die Heimat des Waorani-Volkes und der letzten freiwillig isolierten indigenen Gemeinschaften des Landes, der Tagaeri und Taromenane. Bei der Stimmabgabe in den vorgezogenen Wahlen, die von der brutalen Ermordung eines Präsidentschaftskandidaten geprägt waren, werden die Wähler in Quito in einem zweiten Referendum gefragt, ob sie den Bergbau im Chocó Andino, einem riesigen Gebiet in der Nähe der Hauptstadt, zulassen wollen.

Die Republik im Nordwesten Südamerikas zwischen Kolumbien und Peru ist angesichts sinkender Einnahmen aus der Steuererhebung und der Ölindustrie knapp bei Kasse. Nach Angaben des Finanzministeriums nahm das Land zwischen Januar und Juli dieses Jahres 991 Millionen US-Dollar aus dem Ölgeschäft ein, weniger als die Hälfte der 2,3 Milliarden US-Dollar, die es im gleichen Zeitraum des Vorjahres erhalten hatte. Letzte Woche stufte die Ratingagentur Fitch die Kreditwürdigkeit Ecuadors auf CCC+ herab, sieben Punkte unter Investment Grade. Sie verwies auf das politische und sicherheitspolitische Risiko des Landes und rechnete mit einem Rückgang der Steuereinnahmen um 600 Millionen US-Dollar Dollar und einer Verringerung der Ölproduktion um 12 %, falls die Abstimmung mit Ja ausfiele.

Es ist nicht das erste Mal, dass Yasuní ITT zu einem Prüfstein für den Kampf zwischen der großen Ölindustrie und dem Schutz des Amazonas-Regenwaldes in Ecuador geworden ist. Im Jahr 2007 bot der damals neu gewählte Präsident Rafael Correa der Welt bekanntlich an, rund 850 Millionen Barrel Öl im Boden zu halten. Durch die Einrichtung eines Fonds für die Hälfte des geschätzten Werts des Öls, 3,6 Milliarden US-Dollar, sollten die Länder Ecuador dafür entschädigen, dass es die Reserven nicht anrührt. Ob es sich nun um ein Glücksspiel oder einen Werbegag handelte, das Angebot scheiterte, das Geld zu bekommen. Im Jahr 2013 beendete Correa die Initiative und gab grünes Licht für die Ölbohrungen in dem 2.000 Hektar großen Regenwaldgebiet, das eine Spitzenproduktion von 57.000 Barrel Öl pro Tag erreicht. Es war auch der Beginn der Aktivistenbewegung Yasunidos, die mehr als 750.000 Unterschriften für ein Referendum sammelte, um das zu erreichen, was Correa nicht geschafft hatte. Zehn Jahre später und nach langwierigen juristischen Auseinandersetzungen entschied das höchste Gericht Ecuadors, dass die Abstimmung stattfinden kann.

Der indigene Waorani-Führer und Aktivist Nemonte Nenquimo sagte, die Abstimmung am Sonntag biete den Ecuadorianern eine „einmalige Gelegenheit“. „Die Entscheidung liegt jetzt bei uns: Wir können den Lauf der Geschichte ändern, indem wir Ja sagen zur [Sperrung] von Yasuní, wir können alle Verteidiger von Mutter Erde sein und unsere Zukunft schützen. Ölförderung ist keine Entwicklung. Wir müssen uns nur die Fakten ansehen, um die Wahrheit zu erkennen: Öl verursacht Armut, Verseuchung und Tod.“ Alberto Acosta-Burneo, Wirtschaftswissenschaftler und Herausgeber des Bulletins Weekly Analysis, erklärte, Ecuador würde sich „selbst ins Bein schießen“, wenn es den vierten Ölblock in Yasuní ITT stilllegen würde. „Angeblich tun wir der Umwelt einen Gefallen, wenn wir die Ölförderung einstellen, aber wir reduzieren den Verbrauch fossiler Brennstoffe nicht; infolgedessen wird ein anderes Land seine Ölproduktion erhöhen, um uns mehr Treibstoff zu verkaufen“, bekräftigte er in einem Video, das auf X, früher bekannt als Twitter, veröffentlicht wurde. Umfragen deuten darauf hin, dass die Ecuadorianer auf die Forderungen von Aktivisten und indigenen Völkern hören, die seit einem halben Jahrhundert bestehende Abhängigkeit des Landes vom Öl zu beenden.

„Ecuador ist verpflichtet, eine Energiewende zu vollziehen, die wirtschaftlich tragfähig ist“, betonte Patricia Gualinga, eine indigene Anführerin der Kichwa-Gemeinschaft von Sarayaku. „Das Öl wird nicht länger als 15 Jahre reichen. Es ist eine nicht erneuerbare Ressource.“ Gualinga kämpfte und gewann 2012 einen Fall vor dem Interamerikanischen Gerichtshof für Menschenrechte, um die von der Regierung genehmigte Ölexploration durch ein argentinisches Unternehmen auf dem Land ihres Volkes zu verhindern. Sie sagte, Ecuadors Abhängigkeit vom Öl habe für die indigene Bevölkerung, von der die Hälfte noch immer in Armut lebt, keinen Nutzen gebracht, sondern nur Tod und Zerstörung“, während Ölverschmutzungen im Amazonasgebiet an der Tagesordnung sind. Der Regenwald des Landes war Schauplatz eines „Amazonas-Tschernobyls“, einer Reihe riesiger Ölunfälle, die einen seit drei Jahrzehnten andauernden Rechtsstreit zwischen Aktivisten und dem Ölkonzern Chevron auslösten.

„Wenn wir gewinnen, wäre das ein Triumph für Ecuador“, analysierte Hueiya Cahuiya, 46, die Gründerin der Waorani-Frauenvereinigung des ecuadorianischen Amazonasgebiets, die gegen Ölbohrungen im Park kämpft, seit Ölfirmen eine heilige Grabstätte zerstörten, in der die Überreste ihres Großvaters lagen. „Wir wollen keine weitere Verschmutzung unserer Flüsse, keine weitere Förderung auf unserem Land. Wir wollen eine andere Zukunft.“

Update, 21. August

Ecuador hat am Sonntag einen weltweiten Präzedenzfall geschaffen, als es in einer Volksabstimmung beschloss, die Ölförderung in einem seiner größten Ölfelder im Yasuní-Nationalpark einzustellen, der als das Herz des ecuadorianischen Amazonasgebiets und als eines der weltweiten Epizentren der biologischen Vielfalt gilt. Nach Auszählung von fast 58 % der Stimmen stimmten 59,14 % der Ecuadorianer mit „Ja“ für die Einstellung der Arbeiten in Block 43-ITT, während 40,86 % mit „Nein“ für die Einstellung der Aktivitäten in dem von der staatlichen Petroecuador betriebenen Ölfeld stimmten. Das Ergebnis ist ein überwältigender Sieg für die Yasunidos, das Umweltkollektiv, das diese nationale Konsultation mit dem Ziel des Schutzes des Yasuní, eines äußerst sensiblen Gebietes im Hinblick auf eine Ölverschmutzung, gefördert hat, und auch für die indigenen Völker, die in freiwilliger Isolation im Nationalpark leben. Es ist auch ein Sieg für die indigene Bewegung, die sich mehrheitlich für ein „Ja“ ausgesprochen hatte, insbesondere für die Waorani, die größte ethnische Gruppe, die in Yasuní, einem Naturschutzgebiet von einer Million Hektar, lebt.

Nach dem Urteil des Verfassungsgerichts, das grünes Licht für die Volksabstimmung gab, hat der Staat ein Jahr Zeit, um die Anlagen abzubauen, eine Zeit, die nach Angaben von Petroecuador aufgrund der Arbeiten und Protokolle, die für die Schließung der Bohrlöcher und den Abbau der Strukturen erforderlich sind, praktisch unmöglich ist. Nach Schätzungen der Regierung entgehen dem Staat durch die Einstellung der Arbeiten in Block 43-ITT jährlich 1,2 Milliarden Dollar an Gewinnen aus dem Verkauf von Rohöl, was sich über einen Zeitraum von 20 Jahren auf 13,8 Milliarden Dollar belaufen könnte. In den Schätzungen der Regierung sind auch Kosten in Höhe von 500 Millionen Dollar für den Rückbau einer Anlage enthalten, deren Bau fast 2 Milliarden Dollar gekostet hat.