Erweiterung der BRICS-Staaten: Gefahr für Brasilien

Der BRICS-Gipfel, der am Donnerstag (24.) in Johannesburg, Südafrika, zu Ende ging, könnte sich jenseits der offiziellen Paraden und rhetorischen Erklärungen zu einer gefährlichen Falle für Brasilien entwickeln. Das größte Land Südamerikas läuft nun Gefahr, sein Image als Superpartnerland zu verlieren, insbesondere in der Außenpolitik. Trotz der enthusiastischen Erklärungen Lulas über die Erweiterung des Blocks – „wir repräsentieren jetzt 36 Prozent des weltweiten BIP“ – wird der Präsident bald mit der Realpolitik Russlands und vor allem Chinas rechnen müssen, das sich als der eigentliche Gewinner des Gipfels erweist. Die Erweiterung um sechs weitere Länder (Argentinien, Ägypten, Äthiopien, Iran, die Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabien), von denen die letzten fünf von autoritären Regimen oder Diktaturen regiert werden, ist ein Sieg für Peking, das sich mit einem Block von Ländern stärkt, deren Werte den eigenen viel näher stehen als die der Demokratien. Nach Ansicht mehrerer Analysten ist es plausibel, dass China die BRICS auf der internationalen Bühne auffordern wird, seine Positionen zu verteidigen. Aus diesem Grund ist das diplomatische Korps darüber besorgt, Lulas progressive Agenda innerhalb des Blocks zu koexistieren.

In den Korridoren von Brasilia wurde die Sackgasse, in der das südamerikanische Land in den Augen der Weltöffentlichkeit gefangen zu sein droht, als das ‚BRICS-Dilemma‘ bezeichnet. Nun stellt sich beispielsweise die Frage, wie die Positionen der BRICS in Gremien wie dem UN-Menschenrechtsrat koordiniert werden und inwieweit das neue Bündnis dazu genutzt wird, Kritik an Verstößen der Länder zu unterdrücken. In der am Donnerstag verabschiedeten Abschlusserklärung der BRICS-Staaten haben brasilianische Diplomaten erreicht, dass die Verteidigung der Menschenrechte und der Demokratie im Text ausdrücklich erwähnt wird. In der Realität bleibt jedoch abzuwarten, wie sich Brasilien in internationalen Gremien verhalten wird. Nach Monaten, in denen sich die Regierung Lula in vielen außenpolitischen Fragen zweideutig gezeigt hat, angefangen mit der russischen Invasion in der Ukraine, für die der brasilianische Präsident ein Ende forderte, „bei dem jeder etwas zurückgibt“, wird das Land nun durch diese neue Konfiguration der BRICS zu einer strategischen Klarheit gezwungen, die es bisher immer vermieden und einer Politik der Zweideutigkeit den Vorzug gegeben hat.

Und wenn Lula mit seiner Reise nach Peking im vergangenen April Brasilien davon überzeugen wollte, dass es China ist, das das lateinamerikanische Land dringend für seine Rohstoffe und Agrarprodukte brauchte, so zeigte der Gipfel von Johannesburg der Welt ein Ungleichgewicht der Kräfte, bei dem sich Xi Jinping als Führer des selbsternannten Globalen Südens allen aufdrängte. Und der Test, ob China Brasilien als ebenbürtig betrachtet oder im Gegenteil nur als Paria, wird die Aufnahme des lateinamerikanischen Landes in den UN-Sicherheitsrat sein. Es ist dieser seit langem bestehende Ehrgeiz Lulas aus seinen früheren Amtszeiten, die Öffnung des Blocks für neue Länder zu erreichen. Im Gegenzug will Lula den UN-Sitz, ein Thema, bei dem sich China immer gesträubt hat, selbst vor zwanzig Jahren, als Brasilien im Gegenzug für die Unterstützung Pekings bei der Entwicklung einer Marktwirtschaft darum bat. Sollte der Beitritt nicht zustande kommen, ist Brasiliens Selbstisolierung innerhalb des Blocks wahrscheinlich. Einige Analysten, wie der Professor für internationale Beziehungen Oliver Stuenkel, gehen sogar so weit, eine künftige Beteiligung Brasiliens an westlichen Mechanismen wie der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) zu vermuten, um das Ungleichgewicht auszugleichen, in das die BRICS-Version 2.0 das lateinamerikanische Land zu stürzen droht.

Nach Ansicht des britischen Wirtschaftswissenschaftlers Jim O’Neill, der 2001 als Leiter der Abteilung für Weltwirtschaft bei der Investmentbank Goldman Sachs den Begriff BRIC zur Bezeichnung der damals wichtigsten Schwellenländer schuf, könnte Brasilien durch diese neue Öffnung geschädigt werden. Nicht nur, weil „die Verdoppelung der Mitgliederzahl des Blocks die individuelle Rolle jedes einzelnen von ihnen, mit Ausnahme Chinas, deutlich verringern wird“, sondern auch, weil im lateinamerikanischen Kontext nicht klar ist, „warum Argentinien und nicht Mexiko der Beitritt ermöglicht wurde“. Kurz gesagt, abgesehen von der reinen Symbolik, „schwächen sich die BRICS als kollektive Gruppe“, so O’Neill gegenüber BBC Brazil. Die neuen Mitglieder würden vor allem beitreten, um näher an China als an Brasilien zu sein. Auf die Frage, ob die BRICS mit der Teilnahme von Iran, Russland und China als „antiwestliche G7“ angesehen werden könnten, antwortete Lula, dass „die geopolitische Bedeutung dieser Länder nicht zu leugnen ist“. Die brasilianische Tageszeitung Estado de São Paulo erinnert den brasilianischen Präsidenten jedoch daran, dass „Brasilien auf den Zugang zur Technologie und zum internationalen Finanzsystem angewiesen ist und historische und kulturelle Bindungen mit der westlichen Welt unterhält. Es verkauft und hat einen großen Teil seiner günstigen Handelsbilanz an China gebunden, aber man sollte nicht vergessen, dass ein Großteil der Technologie und der Betriebsmittel, die die brasilianische Agrarindustrie zu einer Supermacht in der Lebensmittelproduktion gemacht haben, an den Westen gebunden sind“, schrieb der Journalist William Waack in seiner Kolumne.

Es genügt zu sagen, dass der Iran in der brasilianischen Exportrangliste auf Platz 23 liegt und 1,03 Prozent der brasilianischen Exporte in die Welt ausmacht. Bei den brasilianischen Importen liegt der Iran auf Platz 70, wie aus den jüngsten Daten des Industrieministeriums des südamerikanischen Riesen hervorgeht. Die Vereinigten Staaten hingegen stehen sowohl bei den Ausfuhren als auch bei den Einfuhren an zweiter Stelle. Obwohl Lula in Johannesburg erklärte, dass der Iran mit seinen 120-jährigen Beziehungen zu Brasilien ein „äußerst wichtiges“ Land sei, fragen sich viele, ob es für das Land wirtschaftlich sinnvoll ist, die USA mit solchen ideologischen Äußerungen zu provozieren. Viele Analysten halten die BRICS-Erweiterung deshalb für unbedeutend und ignorieren die Tatsache, dass die Mitgliedschaft in den BRICS-Staaten eine große Anzahl jährlicher Treffen innerhalb der BRICS-Staaten mit sich bringt, nicht nur von Präsidenten, sondern auch von Ministern, Regulierungsbehörden und Organisationen der Zivilgesellschaft. Die Präsenz des Irans im Block wird es beispielsweise ermöglichen, diesen Austausch auch mit Brasilien zu einem für Lateinamerika sehr heiklen Zeitpunkt zu formalisieren und zu intensivieren, einem neuen Szenario des Kalten Krieges 2.0 dank der Bündnisse Chinas, Russlands und des Irans mit Nicht-BRICS-Ländern wie Kuba, Nicaragua und Venezuela. Eine stärkere Einbindung des brasilianischen Präsidenten in die BRICS-Dynamik in der Region birgt das Risiko, die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten zu gefährden – ein Manöver, das sich als Bumerang für seine Regierung erweisen könnte.

Darüber hinaus könnte das gemeinsame Interesse an Afrika Brasilien dazu bewegen, sich an die Seite der BRICS zu stellen, vor allem aber an die des Iran, Russlands und Chinas. Es ist kein Zufall, dass, obwohl sich die neuen Mitglieder auf drei Kontinente verteilen, die große Mehrheit der 67 eingeladenen Staats- und Regierungschefs aus afrikanischen Ländern kommt. Laut Chris Erasmus, einem Journalisten der kenianischen englischsprachigen Zeitung The East African, haben China und Russland „die Aufnahme weiterer rohstoffreicher afrikanischer Staaten“ ganz oben auf ihre BRICS-Wirtschaftsagenda gesetzt. Die neuen afrikanischen Mitglieder könnten aber auch „ein Bollwerk gegen eine weitere NATO-Erweiterung“ sein und dem Block helfen, „den Dollar als internationale Währung abzulösen, die den Handel mit Öl, Edelmetallen, Mineralien und anderen Rohstoffen denominiert und fast das gesamte internationale Finanzwesen und den Handel beeinflusst“. Es sei daran erinnert, dass Afrika mit rund 28 % aller Stimmen in der Generalversammlung der größte regionale Block in der UNO ist.

Nach Angaben der iranischen Presse hat Präsident Ebrahim Raisi auch den afrikanischen Kontinent im Visier, dem er bei der „Entwicklung der wirtschaftlichen Zusammenarbeit und dem Kampf gegen den Kolonialismus“ helfen will. Zu diesem Zweck hat er den Export von technischen und ingenieurtechnischen Dienstleistungen nach Südafrika angekündigt, wo fünf Raffinerien mit Hilfe iranischer Wissenschaftler und des Teheraner Ölministeriums wieder in Betrieb genommen werden sollen. Afrika bietet Chancen“ ist auch das Mantra von Lula, der nach dem BRICS-Gipfel sofort in Begleitung einer maximal 160-köpfigen Delegation von Geschäftsleuten nach Angola eilte, um über die Rückgabe brasilianischer Gelder im Zuge des Lava-Jato-Skandals zu sprechen. Brasiliens wichtigste Anti-Korruptions-Operation hatte in der Tat ein Netzwerk von Bestechung und Geldwäsche in Angola durch Bauunternehmen wie Odebrecht (das seit 2020 in Novonor umbenannt wurde) aufgedeckt. Das Unternehmen Exergia Brasil, das Taiguara Rodrigues dos Santos, einem der „Neffen“ des angolanischen Präsidenten, gehört, hatte als Subunternehmer von Odebrecht Millionen von Dollar erhalten. Laut Anklage waren die Zahlungen für Lulas Vorträge in Angola ein „Deckmantel“, um die Absicht von Odebrecht zu verschleiern, Lula als „Bürgen“ für Kredite zu benutzen, die die BNDES (Brasiliens Nationale Bank für wirtschaftliche und soziale Entwicklung) für Arbeiten in dem Land gewähren würde. Neben der Klärung dieser Vergangenheit setzt Lula nun alles daran, Angola zum Beitritt zum Mercosur zu bewegen, auch wenn sich viele fragen, auf welcher Grundlage, da es sich derzeit um einen Handelsblock zwischen vier südamerikanischen Ländern handelt. Es ist kein Zufall, dass der angolanische Präsident João Manuel Lourenço nach seinem gestrigen Treffen mit Lula enthusiastisch erklärte, er sehe Brasilien als „Angolas Tor zum Mercosur“.

Kurzum, Lula könnte die BRICS nutzen, um die Beziehungen zu umstrittenen autoritären Regimen zu institutionalisieren oder um Dynamiken wiederzubeleben, die sich in der Vergangenheit als riskant erwiesen haben. Was die tatsächlichen Vorteile der Aufnahme dieser neuen Länder in den Block für die brasilianische Wirtschaft angeht, so weist die brasilianische Presse darauf hin, dass drei der neuen BRICS-Mitglieder Düngemittel exportieren, ein Produkt, das von der riesigen brasilianischen Agrarindustrie stark nachgefragt wird, die bereits aus den beiden Gründungsländern des Blocks, Russland und China, importiert, die nach UN-Angaben 30 % des internationalen Marktes kontrollieren. In der Tat produzieren Russland und China jedes Jahr rund 32 Millionen Tonnen Stickstoff, Phosphor und Kalium, die so genannte NPK-Kette, wie es in der Fachsprache heißt. Doch nun eröffnet der Beitritt u.a. von Saudi-Arabien, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Ägypten zum Anti-G7-Club einen Raum, um die Düngemittelverhandlungen zu beschleunigen, da diese drei neuen Mitglieder weitere 6 % des Weltmarkts repräsentieren. Zumal der Konflikt in der Ukraine die Exporte Russlands zunächst eingeschränkt hatte.

„Es sollte jedoch bedacht werden, dass die BRICS keine Handelsabkommen haben. Die Abkommen sind bilateraler Natur. Und insbesondere der Handel mit diesen Ländern, die jetzt beigetreten sind, ist sehr begrenzt“, erklärte Lia Valls Pereira, Forscherin am brasilianischen Wirtschaftsinstitut der Getulio-Vargas-Stiftung, gegenüber der Zeitung Estado de São Paulo, „was sie darstellen können, ist eine mögliche Front, um mehr Gewicht in multilateralen Organisationen zu haben“. Auch gegenüber dem Projekt einer gemeinsamen Währung der BRICS-Staaten könnte sich Brasilien in einer heiklen Lage befinden. Für den Wirtschaftswissenschaftler Silvio Campos Neto „müssen wir abwarten, wie Brasilien in diesem komplizierten Meer navigiert. Grundsätzlich könnte eine vollständige Angleichung an Chinas Ambitionen den starken Widerstand der Vereinigten Staaten und Europas hervorrufen“.

Für Brasilien lohnt es sich nicht, das Risiko einzugehen, auf der falschen Seite der Geschichte zu stehen, wie Anu Anwar von der Harvard University warnt, der die Möglichkeit einer globalen Vorherrschaft des Blocks für sehr unwahrscheinlich hält. Keines der BRICS-Mitglieder hat ein Militärbündnis untereinander, und es ist höchst unwahrscheinlich, dass sie in naher Zukunft eines bilden werden“, so Anwar. Eine Erweiterung der Mitgliedschaft um einige Mittelmächte und regionale Akteure könnte zwar das globale Kräfteverhältnis erheblich verändern, dürfte aber kaum zur Bildung einer alternativen internationalen Ordnung beitragen“.