WM-Qualifikation in Südamerika: Argentinien ist immer noch im Aufwind

Nach vier Spieltagen ist Argentinien alleiniger Tabellenführer bei der CONMEBOL-Qualifikation für die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026. Die Kicker aus dem Süden Südamerikas haben bisher keinen einzigen Punkt verloren und zeigen eine Spiel, das immer wieder beeindruckt, und einen Messi, der in jeder Begegnung seine Qualitäten aufblitzen lässt – auch fast ein Jahr nach dem Weltmeistertitel ist Argentinien immer noch begeistert vom Ball. Die Albiceleste beendete die vierte Runde der südamerikanischen Qualifikationsrunde für die Weltmeisterschaft 2026 mit einem klaren Sieg und ist auch zehn Monate nach dem 18. Dezember 2022, einem Datum, das sich in die argentinische Vorstellungswelt eingebrannt hat, immer noch erfolgreich. In der Qualifikation für die Weltmeisterschaft in Kanada, Mexiko und den Vereinigten Staaten liegt das Team von Lionel Scaloni mit 12 Punkten und fünf Zählern Vorsprung auf Uruguay, Brasilien und Venezuela an der Spitze der Tabelle und hat seine Gegner sowohl zu Hause als auch auswärts deutlich dominiert und ein hohes Niveau gehalten.

Das erste Spiel war ein knapper Sieg durch ein Tor ihres unermüdlichen Kapitäns, der der Dominanz der Mannschaft gegen die Ecuadorianer im Estadio Más Monumental in Buenos Aires nicht gerecht wurde. Das nächste Spiel fand in einem der für Besucher aufgrund der Höhenlage unangenehmsten Stadien statt, dem Estadio Hernando Siles in La Paz (Bolivien). La Verde ist seit jeher für ihre Dominanz auf dem Altiplano bekannt, aber die argentinische Mannschaft überwand all das mit einer Mannschaft, die Messi, der mit einer Verletzung ins Spiel kam, nicht mehr anführen konnte. Mit Toren von Enzo Fernandez, Nicolas Tagliafico und Nicolas Gonzalez setzte sich Argentinien gegen die Mannschaft von Gustavo Costas durch, angeführt von einem überragenden Angel di Maria, der an zwei Toren beteiligt war, und zeigte, dass das Niveau der Mannschaft den Gegnern in früheren Spielen weit überlegen war.

Doch das nächste Spiel in Südamerika brachte schlechte Nachrichten für die Idylle der Mannschaft: die Verletzung von „Fideo“, der am Dienstag bekannt gab, dass er sich nach der Copa América 2024 von der Albiceleste verabschieden wird, und die anhaltenden Beschwerden von Messi. Unter diesen Umständen und mit der überraschenden Berufung des Kapitäns Rosarino trat die Mannschaft im Stadion von River Plate erneut gegen Paraguay an. Mit einer Mannschaft, die zum ersten Mal die Stürmer Julián Álvarez und Lautaro Martínez in ihren Reihen hatte, zeigte die Heimmannschaft eine großartige erste Halbzeit, in der sie dank eines herrlichen Volleyschusses von Nicolás Otamendi alle drei Punkte einfuhr.

Vierter Spieltag

Am vierten Spieltag musste man im peruanischen Estadio Nacional in Lima antreten, wobei der ehemalige Spieler von Barcelona und Paris Saint Germain wieder voll einsatzfähig war. Und der Doppelspieltag endete, wie die Qualifikationsspiele begonnen hatten: Messi stand im Mittelpunkt und erzielte beide Tore. Wenn diese Spiele für die argentinische Nationalmannschaft eines deutlich gemacht haben, dann, dass die Struktur der „Scaloneta“ dieselbe ist wie die des Triumphs von Katar 2022. Als Emiliano Martinez in den letzten Qualifikationsspielen die Torhüterposition übernahm, gab es keine Zweifel mehr, zumal der Keeper von Aston Villa bei der Weltmeisterschaft außergewöhnliche Leistungen gezeigt hatte und zum besten Torhüter gewählt wurde. Auch die Abwehr blieb nach dem Gewinn des Gold Cups unverändert, mit einer Viererkette aus Nicolás Tagliafico, Nicolás Otamendi, Christian Romero und Nahuel Molina, der bis auf das letzte Spiel, in dem der Außenverteidiger von Atletico Madrid verletzungsbedingt durch den ehemaligen Sevilla-Spieler Gonzalo Montiel ersetzt wurde, immer dabei war.

Einer der größten Zweifel im argentinischen System war damals die Aufstellung des Mittelfelds, das schließlich von einem Dreizack aus Alexis MacAllister, Enzo Fernandez und Rodrigo de Paul gebildet wurde, der zum Motor der Albicelestes wurde. In der Stürmerreihe, die von den Verletzungen einiger Leistungsträger betroffen war, gab es die ständige Präsenz von Nicolas Gonzalez, einem Flügelspieler der Fiorentina, der früher bei den Argentinos Juniors spielte, sowie die sporadischen Einsätze von Julian Alvarez und Lautaro Martinez. Der dritte im Bunde war in der Regel einer der Rosarinos (Di María oder ‚La Pulga‘), der stets die Führung der Gruppe übernahm. Andere Spieler, die ihre Bedeutung für die Rotationen beibehalten haben, sind Leandro Paredes, Exequiel Palacios, Giovanni Lo Celso oder Ángel Correa. Darüber hinaus gab Alejandro Garnacho von Manchester United sein Debüt in der Nationalmannschaft, und Spieler wie Marcos Acuña von Sevilla oder Lucas Ocampos kehrten zurück.

Klar ist, dass Argentinien weiterhin ein hohes Niveau hält, um an der Tabellenspitze zu stehen, und mit dem Gefühl, dass das Gold der letzten Weltmeisterschaft diese Mannschaft in einen Status erhoben hat, von dem sie nicht mehr abfallen wird. Bis zum Jahresende stehen noch die südamerikanischen Derbys gegen Uruguay und Brasilien auf dem Programm, wobei das Gefühl der unbestrittenen Überlegenheit im Vordergrund steht.

Alle Infos zur südamerikanischen WM-Qualifikation

Die CONMEBOL-Qualifikation begann am 7. September 2023 und endet im September 2025. Teilnehmende Nationen sind Argentinien, Bolivien, Brasilien, Chile, Kolumbien, Ecuador, Paraguay, Peru, Uruguay und Venezuela. Jede Nation spielt zuhause und auswärts gegen die neun anderen Teilnehmer. Die besten sechs Teams qualifizieren sich nach den 18 Spieltagen für die WM 2026. Das siebtplatzierte Team nimmt am FIFA Playoff-Turnier teil. Beim FIFA Playoff-Turnier kämpfen sechs Mannschaften um die letzten beiden Plätze bei der 23. FIFA Fußball-Weltmeisterschaft. Zwei Mannschaften aus dem Concacaf-Verband und je eine Mannschaft aus AFC, CAF, CONMEBOL und OFC nehmen daran teil. Die vier am schlechtesten bewerteten Nationen treffen im Halbfinale aufeinander. Die beiden bestplatzierten Mannschaften ziehen direkt in die Endrunde ein. Die Sieger der beiden Finals qualifizieren sich für die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026.