Es gibt keine Grenzen: Erste Universität für Behinderte in Kolumbien

Ein fünfstöckiges Gebäude im Herzen des Viertels Ricardo Balcázar, einem der ärmsten Viertel der kolumbianischen Stadt Cali, ist mit der Gründung der ersten Universität für Behinderte in Lateinamerika zu einem Symbol der Hoffnung für Tausende junger Menschen mit Behinderungen geworden. Es handelt sich um die „Fundación Universitaria Jeison Aristizábal“, an der 150 junge Menschen Berufe und technische Studiengänge wie Bäckerei, Schneiderei, Lederwaren und Druckerei sowie einige berufliche Studiengänge wie Zweisprachigkeit, künstliche Intelligenz und Grafikdesign studieren. Die Einrichtung ist nach einem 40-jährigen Mann aus Cali benannt, der mit einer zerebralen Lähmung geboren wurde und alle Hindernisse überwunden hat, um für Menschen zu arbeiten, die eine ähnliche Geschichte wie er haben.

Der Erfolg der Universität hat dazu geführt, dass 15 ihrer Studenten aus den Pilotprogrammen bereits von Unternehmen wie Harinera de Occidente eingestellt worden sind. „Die Eltern weinten, als sie sahen, dass ihre Kinder“ wertgeschätzt wurden, dass sie glücklich sein konnten“, so Jeison gegenüber der Nachrichtenagentur „EFE“. „Heute sind sie diejenigen, die in ihren Häusern arbeiten und der Familie helfen“, fügt der Gründer dieser Einrichtung hinzu. Am Sonntag (3.) war der Internationale Tag der Menschen mit Behinderungen.

Die Universität

„Wir haben ein Team von Physiotherapeuten, Psychiatern und Lehrern, die die Kinder betreuen. Wir bringen ihnen in den Klassenzimmern bei, dass es keine Unmöglichkeiten gibt“, erklärt Julio César Acosta, Professor an der Universitätsstiftung. Die Schüler sind ebenfalls arm, weshalb die Universität um Spenden aus allen Teilen der Welt bittet, um das Leben dieser jungen Menschen und ihrer Familien zu verbessern. Mit 6,5 Millionen kolumbianischen Pesos (etwa 1.650 Dollar) können sie einem jungen Menschen ein Jahr lang eine Patenschaft gewähren, um ihm Transport, Ausbildung, Essen und Therapien zu garantieren. „Wir hoffen, dass wir in Zukunft bis zu 1.000 jungen Menschen helfen können, und dass wir die einzige Universität in Kolumbien sind, die sich auf künstliche Intelligenz spezialisiert hat, denn die Technologie ist die Hoffnung für viele dieser wunderbaren Menschen“, sagt Jeison.

Die Anfänge

Alles begann 2001, als Jeison begann, einem behinderten Kind in seinem Wohnzimmer zu helfen. Nach und nach kamen immer mehr Kinder zu ihm, und heute hilft seine Stiftung mehr als 850 Kindern und Jugendlichen aus verschiedenen Regionen des Landes. „Ich hätte nie gedacht, dass diese Leidenschaft mich dazu bringen würde, eine Schule und jetzt eine Universität zu gründen. Hier denken wir nicht an ihre Grenzen, sondern an ihre Fähigkeiten“, erklärte Aristizábal. Es war jedoch nicht einfach, dieses Ziel zu erreichen. Mit seinem langsamen, aber stetigen Gang und dem breiten Lächeln, das ihn auszeichnet, schaffte es Jeison, an der Universität von Santiago de Cali ein Jurastudium zu absolvieren, um die Begünstigten seiner Stiftung verteidigen zu können. „Wir sahen, dass die Kinder, denen wir halfen, heranwuchsen und nicht wussten, was sie in Zukunft tun sollten, also baten wir Unternehmen, sie einzustellen. Aber sie wussten nicht, was sie mit ihnen machen sollten, und das war eine neue Herausforderung: sie für die Arbeit auszubilden“, betont Jeison.

Unterstützt wurde er dabei von Sängern wie Maluma und Marc Anthony, die von seiner Geschichte berührt waren. „Wir veranstalteten Bingos, Verlosungen und erhielten Spenden von Türen und Bädern. So entstand die erste Universität für Menschen mit Behinderungen in Lateinamerika, die am 17. November ihre Pforten öffnete“, sagt Jeison gerührt.