Vom Amazonas bis zur Arktis vernichten Brände 81 Millionen Hektar

Vom Amazonasbecken bis zur Arktis brennen die Wälder der Welt infolge der Auswirkungen des Klimawandels, der Entwaldung und der nicht nachhaltigen Landnutzung. Dies hat dazu geführt, dass allein in den letzten zehn Jahren weltweit 81 Millionen Hektar Wald durch Feuer vernichtet wurden. Zwischen 2012 und 2022 sind nach Angaben von Global Forest Watch insgesamt 81,5 Millionen Hektar verbrannt. Demnach war 2016, eines der wärmsten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen, das schlimmste Jahr für Brände, und Australien war der Kontinent, der in diesen Jahren am stärksten von dieser Klimakatastrophe verwüstet wurde. Im Rahmen des in Dubai stattfindenden Klimagipfels (COP28) werden sich die Länder mit der Zunahme von Dürren und Hitzewellen auf der ganzen Welt befassen, die mit dem Klimawandel und vor allem mit einer deutlichen Verringerung der Niederschläge einhergehen, die entflammbare und geschwächte Wälder begünstigen, die leicht brennen und Brände der sechsten Generation verursachen, die nicht mehr zu löschen sind.

Die Abholzung der Wälder ist eine weitere Hauptursache für Brände, insbesondere für die kommerzielle und die Subsistenzlandwirtschaft, und der größte Teil des Waldverlustes konzentriert sich derzeit auf Lateinamerika, Ozeanien, Afrika südlich der Sahara und Südostasien. Um dieses schwerwiegende Problem anzugehen, plädieren Umweltschützer für den Schutz der Menschenrechte indigener Völker und lokaler Gemeinschaften, die Förderung des Schutzes von Gebieten mit großer biologischer Vielfalt und die Erhaltung von Ökosystemleistungen sowie die Betonung der Legalität nachhaltiger Produktions-, Handels- und Lieferketten. Ein weiterer Faktor, der die Brände verschlimmert, ist die nicht nachhaltige Landnutzung, die die Qualität der Böden verschlechtert und sie anfälliger für Brände macht, weshalb die Umweltpolitik eine „Land Governance“ fordert, die den Druck wirtschaftlicher Aktivitäten auf das Land deutlich verringern kann.

Im brasilianischen Amazonasgebiet, das als Lunge der Welt gilt, weil es Millionen Tonnen Kohlendioxid absorbiert, haben Brände, die zumeist mit der Abholzung von Wäldern zusammenhängen, zwischen 1985 und 2022 fast 20 Prozent dieses einzigartigen Ökosystems, das auch der Garant für die globale Klimastabilität ist, zerstört. Der Polarkreis, eines der Gebiete, die sich derzeit doppelt so schnell erwärmen wie der Rest des Planeten, hat in den letzten Jahrzehnten erlebt, wie Waldbrände, vor allem in der russischen Republik Sacha, Millionen von Hektar dezimiert und die CO2-Emissionen erhöht haben – eine Katastrophe, die in ihrer Intensität und Dauer in dieser Region beispiellos ist. Australien, dessen Buschbrandsaison an der Ostküste erst vor einem Monat begonnen hat, sieht sich aufgrund von El Niño, einem Naturphänomen, das durch Strömungen im Pazifischen Ozean verursacht wird und das, verstärkt durch die globale Erwärmung, verheerende Katastrophen auslösen kann, mit einem trockeneren Wetter als üblich konfrontiert.

Auch Europa bleibt von Bränden nicht verschont, insbesondere Mittelmeerländer wie Griechenland, Spanien und Italien, aber auch Algerien und Tunesien, die in diesem Sommer den Verlust von Tausenden Hektar Wald, zahlreiche Todesopfer und schwere wirtschaftliche Verluste zu beklagen hatten. Nach Angaben des EU-Erdbeobachtungsprogramms führte ein Sommer mit extremen Temperaturen in Evros (Griechenland) im Sommer 2023 zum größten Brand in der Europäischen Union seit 2000. Spanien, das in der Nullzone des Klimawandels liegt, war ebenfalls von Bränden betroffen, wobei der Brand auf der Insel Teneriffa der schlimmste auf den Kanarischen Inseln in den letzten 40 Jahren und der schlimmste in Spanien im Jahr 2023 war, der durch starke Winde, Hitze und niedrige Luftfeuchtigkeit ausgelöst wurde und aufgrund seiner großen Intensität und Zerstörungskraft als sechste Generation eingestuft wird.