Freihandelsabkommen zwischen China und Ecuador nimmt Fahrt auf

Die Bemühungen um ein Freihandelsabkommen zwischen Ecuador und China gewinnen an Dynamik. Ein Beispiel für diese Dynamik war die Expo China 2023, die Ende November in Quito, der Hauptstadt Ecuadors, und Guayaquil, dem Finanzzentrum des Landes, stattfand. Die ecuadorianische Führung ist sehr daran interessiert, das Abkommen voranzutreiben, das den bilateralen Handel zu beleben verspricht. Es gibt hohe Erwartungen, dass ein Freihandelsabkommen dazu beitragen könnte, Ecuadors Exporte nach China innerhalb der ersten drei Jahre um 30 Prozent zu steigern, was etwa 2 Milliarden Dollar über dem derzeitigen Niveau liegt. „Wir hoffen, dass wir nach Inkrafttreten des Freihandelsabkommens in der Lage sein werden, die Importe im ersten Jahr um 60 Prozent zu steigern und natürlich einen besseren Austausch im Hinblick auf die ecuadorianischen Exporte zu haben“, sagte Maria Lissette Alban, Geschäftsführerin der ecuadorianisch-chinesischen Handelskammer (CCECH), gegenüber „China Daily“.

Um die Bedeutung des Freihandelsabkommens für die Regierung zu unterstreichen, hat der ecuadorianische Kongress eine Kommission eingesetzt, die für die Regulierung des Abkommens zuständig ist und den Willen zur Öffnung des Landes unterstreicht. Ziel der Kommission ist es, das Handelsabkommen zu entpolitisieren und seine Verabschiedung durch die Nationalversammlung zu beschleunigen. Das Abkommen ist bereits vom Verfassungsgericht geprüft worden, und die Frist für die Ratifizierung läuft im Juni 2024 ab. „Für die derzeitige Regierung ist dieses Freihandelsabkommen besonders wichtig. Es ist ein Freihandelsabkommen, bei dem die ideologische oder politische Richtung keine Rolle spielt. Die breite Öffentlichkeit weiß, dass es den Interessen des Staates zugute kommt. Wir hoffen, dass es in den kommenden Tagen in der Versammlung debattiert wird und so bald wie möglich in Kraft tritt“, bekräftigte Andres Zhang, ein Obst-Exporteur und Vorstandsmitglied der ecuadorianisch-chinesischen Handelskammer.

Die Expo China 2023 war ein Schlüsselereignis, selbst als der Vorstoß zur Verabschiedung des Abkommens Gestalt annahm. Die Veranstaltung schuf ein fertiges Forum, um das Potenzial eines Handelsabkommens hervorzuheben, während sie gleichzeitig ein Fenster zum chinesischen Markt öffnete und das interkulturelle Verständnis förderte. Etwa 200 chinesische und ecuadorianische Unternehmen nahmen daran teil. „Gegenwärtig beläuft sich der bilaterale Handel zwischen China und Ecuador auf mehr als 12 Milliarden Dollar, wobei der Handel ziemlich ausgeglichen ist. Ausgehend von den Erfahrungen mit den anderen Freihandelsabkommen, die China in der Region unterzeichnet hat – Chile, Peru und Costa Rica – erwarten wir im ersten Jahr ein Wachstum des bilateralen Handels von 20 Prozent. Das entspricht einem Handelsvolumen von mehr als 2 Milliarden Dollar“, sagte Zhang.

China ist Ecuadors wichtigster Handelspartner für Exporte außerhalb des Erdölsektors, wobei Garnelen, Bananen, Tiefkühlfisch und Kakao exportiert werden. „Für den Bananensektor würde ein Abkommen mit China zu einer Verdoppelung unserer Exporte führen“, so Jose Antonio Hidalgo, Geschäftsführer der Vereinigung der Bananenexporteure Ecuadors, in einer Erklärung. Er sagte, dass Ecuador im Jahr 2020 Bananen im Wert von 156,62 Millionen Dollar exportierte, was einem Rückgang von 29 Prozent im Vergleich zu 2019 entspricht. „Außerdem konnten wir aufgrund des 10-prozentigen Zolls, den wir gegenüber China erhoben haben, nicht wachsen.“ Auch der Kakaosektor freut sich auf die Ratifizierung des Abkommens, da China in den letzten fünf Jahren zu einem der profitabelsten Schwellenmärkte für den Sektor geworden ist. Neben der großen Nachfrage seien die chinesischen Käufer auch bereit, für Premiumqualität zu zahlen, so Francisco Miranda, Präsident des Nationalen Verbands der Kakaoexporteure Ecuadors. „Ein Handelsabkommen mit China könnte für unsere Branche von großer Bedeutung sein, da es dazu beitragen würde, den Transportweg unseres Kakaos in das östliche Land zu straffen und zu vereinfachen“, fügte er hinzu.

Nach Angaben der ecuadorianisch-chinesischen Handelskammer beliefen sich die ecuadorianischen Exporte nach China im Jahr 2022 auf insgesamt 5,7 Mrd. USD und scheinen 2023 auf Wachstumskurs zu sein: In der ersten Jahreshälfte beliefen sie sich auf 3,1 Mrd. USD, was einem Anstieg von 35 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum entspricht.