Kubas Militärreserve dient Russland als „Kanonenfutter“

Das kubanische Regime rekrutiert Hunderte von Jugendlichen im Alter zwischen 17 und 28 Jahren für den obligatorischen Militärdienst. In einem kürzlich erschienenen Bericht wies Global Americans, eine auf Menschenrechte und Demokratie in der westlichen Hemisphäre spezialisierte Denkfabrik, darauf hin, dass diese Reserve an militärisch ausgebildeten Männern als „Kanonenfutter für Russlands Invasion in der Ukraine“ dient. Kuba, eines von 25 Ländern mit Wehrpflicht, beginnt mit der Rekrutierung junger Männer ab dem Alter von 15 Jahren und verlängert die Verpflichtung bis zum Alter von 45 Jahren als Teil der Reserve. Die meisten dieser jungen Männer sind mit Armut und Unsicherheit konfrontiert und hin- und hergerissen zwischen einer militärischen Ausbildung und der Flucht vor der Dienstpflicht. Darüber hinaus werden 12-Jährige in von den Streitkräften betriebenen Internaten einer militärischen „Vorausbildung“ unterzogen. Sogar Jugendliche mit körperlichen oder geistigen Einschränkungen werden zum Dienst gezwungen; wer sich dem Dienst entzieht, kann zu einer Gefängnisstrafe von bis zu 5 Jahren verurteilt werden, während Deserteure noch härter bestraft werden.

„Dies ist eine weitere Episode einer bekannten Geschichte. Die kubanische Diktatur benutzt ihre Bevölkerung seit den 1950er Jahren als moderne Sklaven“, erklärte Jorge Serrano, Sicherheitsexperte und Mitglied des Beraterteams der Geheimdienstkommission des peruanischen Kongresses, am 6. Dezember gegenüber Diálogo. „Während des jüngsten Konflikts in der Ukraine bestätigt die Beteiligung junger Kubaner, zusammen mit anderen Söldnern aus Ländern wie Syrien, Iran und Nordkorea, die die russischen Truppen unterstützen, diese Realität.“

Lukratives Geschäft

Dem Bericht zufolge veranlassen die engen Beziehungen zwischen Havanna und Moskau viele Kubaner dazu, sich der russischen Armee als Söldner bei der Invasion der Ukraine anzuschließen. Viele von ihnen riskieren ihr Leben im Austausch für ein Jahresgehalt von 29.000 Dollar und die Möglichkeit, für ihre Familien eine Aufenthaltsgenehmigung in Russland zu erhalten. „Die kubanische Diktatur nutzt den mangelnden Zugang der Bevölkerung zu grundlegenden Gütern wie Medizin, Kleidung, Lebensmitteln und Bildungsmaterialien aus, die in demokratischen Ländern üblich sind“, sagte Serrano. „Sie nutzen diese Grundbedürfnisse aus, um der Bevölkerung Entscheidungen aufzuzwingen.“ „Wenn das das Opfer ist, das ich für meine Familie bringen muss, um voranzukommen, werde ich es tun“, sagte der 19-jährige Cesar, der in einer Bar in Havanna arbeitet, laut Berichten von Kubanern, die Politico vorliegen. „Hier kann man Atomphysiker werden und verhungern. Mit meinem jetzigen Gehalt kann ich kaum grundlegende Dinge wie Toilettenpapier oder Milch kaufen.“

Im Jahr 2022 unterzeichnete der russische Präsident Wladimir Putin ein Dekret, das Ausländern, die sich als Söldner gemeldet hatten, eine beschleunigte Einbürgerung ermöglichte. Ein örtlicher Beamter überreichte etwa 15 Rekruten, von denen einige erst seit wenigen Monaten in Russland waren, persönlich ihre Pässe, berichtete Politico. Dem Bericht von Global Americans zufolge wurden junge Kubaner seit 1959 bei internationalen Interventionen des Regimes als Schachfiguren eingesetzt, wie etwa im langwierigen Krieg in Angola (1975-1991). Diese Erfahrung hat ein Muster geschaffen: Junge Männer werden zum Militärdienst gezwungen, und die ehemalige Sowjetunion stellt die Ausrüstung zur Verfügung, wodurch der Mangel in der Bevölkerung zu einem lukrativen Geschäft für die Castros wird, so der Bericht weiter. Die kubanische Diktatur setzte 377.033 Soldaten und 50.000 zivile Kollaborateure in Angola ein. Dem Bericht zufolge zahlte Angola an Kuba monatlich rund 1.000 Dollar pro Soldat und 2.000 Dollar pro Offizier. Dieser Konflikt habe Kuba in 16 Jahren 9,6 Milliarden Dollar eingebracht, heißt es weiter.

„In diesem dubiosen Pakt behält das kubanische Regime 80 Prozent der Einnahmen aus der Entsendung von Ärzten und Söldnern ein und gibt nur 20 Prozent an die Familien der Beteiligten ab, wodurch sie an die Insel gebunden werden“, sagte Serrano. „Diese jungen Männer riskieren ihr Leben auf dem gefährlichen ukrainischen Schlachtfeld […] mit täglichen Verlusten.“ Seit Jahren hat der obligatorische Militärdienst in Kuba tiefe körperliche und seelische Narben hinterlassen. Die jungen Männer, die abgelegenen Einheiten zugeteilt sind, leiden unter prekären Lebensbedingungen. Darüber hinaus werden sie gezwungen, Blut für ein staatliches Exportgeschäft mit aus Plasma gewonnenen Medikamenten zu spenden, berichtet Global Americans. „Diese jungen Menschen werden als Versuchskaninchen in medizinischen Experimenten und als Blutspender auf dem Schlachtfeld eingesetzt, wo ihr Leben auf dem Spiel steht und sie zum Nutzen des kubanischen Regimes ausgebeutet werden“, sagte Serrano. „Dieser erbärmliche Kreislauf funktioniert sogar auf dem Schwarzmarkt und dient als zusätzliche Einnahmequelle für die Autokratie.“ Beide Handlungen stellen Verbrechen gegen die Menschlichkeit dar, so Serrano. Diese Verstöße gegen die Grundrechte müssen angeprangert werden, fügte er hinzu, auch von Putin, gegen den der Internationale Strafgerichtshof bereits ermittelt.

Verzweifelte Lage

Laut War on the Rocks, einer US-amerikanischen Analyseplattform zur Außenpolitik, deutet Moskaus Suche nach ausländischen Rekruten, die Aufschluss über die Stabilität des Regimes von Wladimir Putin, sein Vertrauensniveau und seine Wahrnehmung des Kriegskonflikts in Russland gibt, auf eine zunehmend verzweifelte Lage des Führers hin. Diese Strategie sei eine Antwort auf frühere Loyalitäts- und Bereitschaftsprobleme bei den nationalen Truppen, die sich in Putschversuchen und dem Widerstand der Bürger gezeigt hätten, hieß es. So entschied sich der Kreml für die Rekrutierung von Kubanern in Russland, um ein Gleichgewicht zwischen den Erfordernissen auf dem Schlachtfeld und der Mobilisierung von Bürgersoldaten aufrechtzuerhalten, damit keine internen Konflikte ausgelöst werden. Mit bisher rund 300.000 Gefallenen hat Russland seine Rekrutierung aus dem Ausland seit Juni verstärkt, einem für Putin schwierigen Monat aufgrund des Beginns der ukrainischen Gegenoffensive und des Putschversuchs von Jewgeni Prigoschin, der Russland dazu veranlasste, seine Aufrufe zur Rekrutierung von Bürgersoldaten zu verstärken, wie War on The Rocks berichtet.

Moskau habe jedoch die Dienstverträge für Ausländer von fünf auf nur ein Jahr verkürzt und biete Zahlungen an, die über dem liegen, was russische Bürger erhalten, so die Analyseplattform weiter. Dieser außergewöhnliche Schritt des Kremls, der nur eine bescheidene Rendite abwirft, zeugt von den großen politischen Risiken, die das Land dazu veranlassen, Soldaten außerhalb der eigenen Bürgerschaft zu suchen. „Kuba hat keine Einwände gegen die legale Teilnahme seiner Bürger am Konflikt zwischen Russland und der Ukraine. Wir haben keine Einwände gegen Kubaner, die einen Vertrag unterzeichnen und legal mit der russischen Armee an dieser Operation teilnehmen wollen“, erklärte der kubanische Botschafter in Moskau, Julio Antonio Garmendia Peña, gegenüber Channel News Asia. „Die Rückkehr dieser jungen Soldaten, die von schweren physischen und psychischen Problemen gezeichnet sind, wird unausweichlich sein“, schloss Serrano. „Trotz der jahrelangen traurigen Realität bleibt das kubanische Regime standhaft. Es exportiert dieses groteske, böswillige und perverse Modell sogar in Länder wie Venezuela, Nicaragua und Bolivien.“