Chile: Ex-Präsident Sebastián Piñera stirbt bei Helikopterabsturz – Update

Der ehemalige chilenische Präsident Sebastián Piñera (74) ist laut der Zeitung „La Tercera“ am Dienstag (6.) in einem Hubschrauber ums Leben gekommen. Nach Angaben der spanischen Zeitung „ABC“ verunglückte der Helikopter aufgrund schlechter Wetterbedingungen und stürzte in einen vierzig Meter tiefen See. Der Unfall ereignete sich am Lago Ranco in der Zentralregion Chiles. Laut der Website der Zeitung erklärten Regierungsquellen, dass sich vier Personen in dem Hubschrauber befanden, von denen drei von Rettungskräften gefunden wurden. Als die Rettungskräfte eintrafen, war der Helikopter bereits im Wasser des Sees versunken. Piñera, zweimaliger Präsident Chiles (2010–2014 und 2018–2022), hatte ein Haus am Lago Rango und war im Urlaub. Die Informationen wurden auch von den Zeitungen „ABC“ in Spanien und „Clarín“ in Argentinien veröffentlicht. Laut „Clarín“ war Piñera der Pilot des Hubschraubers und konnte seinen Sicherheitsgurt nicht lösen, um aus dem Hubschrauber zu steigen. Zwei Personen schafften es, ans Ufer zu schwimmen, eine dritte wurde mit einem Schlauchboot aus dem Wasser gerettet (Magdalena Piñera- Schwester des ehemaligen Präsidenten, der Geschäftsmann Ignacio Guerrero und sein Sohn).

Sebastián Piñera wurde 1949 in Santiago als drittes von fünf Kindern von Magdalena Echenique und José Piñera, einem Ingenieur und Diplomaten, der an der Gründung der Christdemokratie beteiligt war, in einer Mittelstandsfamilie geboren. Er erwarb einen Abschluss in Wirtschaftsingenieurwesen an der Katholischen Universität von Chile und absolvierte ein Master- und ein Promotionsstudium in Wirtschaftswissenschaften an der Harvard University in den Vereinigten Staaten, wo er auch als Assistenzprofessor tätig war. Er hat auch an chilenischen Universitäten gelehrt, war als Berater für die Interamerikanische Entwicklungsbank (IDB) und die Weltbank tätig und arbeitete für die Wirtschaftskommission für Lateinamerika und die Karibik (ECLAC).

Piñera begann seine politische Karriere 1990, als er mit einer unabhängigen Kandidatur zum Senator gewählt wurde. Anschließend trat er der Partei der Nationalen Erneuerung bei. Im Jahr 1993 erwog die Partei, Piñera als Präsidentschaftskandidaten aufzustellen, gab dies jedoch auf, nachdem ein Skandal um den damaligen Senator ans Licht gekommen war. In dem Fall, der als „Piñeragate“ bekannt wurde, wurde Piñera beim Abhören von Telefonen erwischt, als er darum bat, in einer Debatte bevorzugt zu werden. Sebastián Piñera war 2005 Präsidentschaftskandidat, nachdem er zwischen 2001 und 2004 den Vorsitz der Partei der Nationalen Erneuerung innegehabt hatte, verlor aber in der zweiten Runde mit 46,5 % der Stimmen gegen Michelle Bachelet. Bei den folgenden Wahlen kandidierte er erneut und wurde mit 51,61 % der Stimmen gegen den ehemaligen Präsidenten Eduardo Frei gewählt.

In den 1970er Jahren gründete Piñera sein erstes Unternehmen, die Baufirma Toltén, die später für 2 Millionen US-Dollar verkauft wurde, wie die Zeitung El Mercurio berichtete. 1978 erhielt der Geschäftsmann die Vertretung für Visa- und Mastercard-Kreditkarten in Chile und gründete dann Bancard. Er war Generaldirektor der Banken Talca und Citicorp-Chile, Präsident von Apple in Chile und Anteilseigner einer Reihe von Unternehmen, darunter Lan Chile (jetzt Latam, nach der Fusion mit der brasilianischen TAM). Im Jahr 2004 kaufte er den Fernsehsender Chilevisión und war der größte Anteilseigner an der Muttergesellschaft des Fußballvereins Colo-Colo.

„Mit großem Bedauern geben wir den Tod des ehemaligen Präsidenten der Republik Chile, Sebastián Piñera Echenique, bekannt. Am Dienstagnachmittag, dem 06. Februar 2024, stürzte das Flugzeug des ehemaligen Präsidenten in der Region Los Rios ab. Informationen zu seiner Beerdigung werden zu gegebener Zeit bekannt gegeben. Wir sind dankbar für die zahlreichen Bekundungen der Zuneigung und Besorgnis, die wir in diesen bitteren Stunden erhalten haben“, so das Büro des ehemaligen Staatschefs in einer aktuellen Erklärung.

Update, 8. Februar

Die sterblichen Überreste des ehemaligen chilenischen Präsidenten Sebastián Piñera ruhen in der Ehrenhalle des ehemaligen Kongresses, wo Tausende von Anhängern – zusammen mit Politikern und Freunden – ihm die letzte Ehre erweisen und sich von ihm verabschieden. Um 09:00 Uhr (12:00 Uhr GMT) wurden die Türen für die Bürger geöffnet, um sich von dem ehemaligen Präsidenten zu verabschieden. Die Halle wird bis 20:00 Uhr (23:00 Uhr GMT) für die Öffentlichkeit zugänglich bleiben. Eine Stunde später, um 21:00 Uhr (00:00 Uhr GMT), werden die politischen und gesellschaftlichen Führer erwartet, um ihn zu verabschieden.