Wer war Sebastián Piñera?

Sebastián Piñera, der am Dienstag (6.) bei einem Hubschrauberabsturz ums Leben kam, wurde am 1. Dezember 1949 in Santiago de Chile geboren. Als Kind verbrachte er vier Jahre in den Vereinigten Staaten, wo sein Vater, José Piñera, als Diplomat tätig war. Er schloss sein Studium der Wirtschaftswissenschaften an der Katholischen Universität ab und erwarb anschließend einen Master-Abschluss und einen Doktortitel in Wirtschaftswissenschaften an der Harvard-Universität (USA). In den 1970er und 1980er Jahren arbeitete er als Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Harvard University sowie an den nationalen Universitäten Chiles, der Katholischen Universität und der Adolfo Ibáñez Universität. Außerdem war er als Berater für die Weltbank und die Interamerikanische Entwicklungsbank tätig und arbeitete an einer Armutsstudie für die Wirtschaftskommission für Lateinamerika (ECLAC). 1978 begann er seine berufliche Laufbahn als Generaldirektor der Banco de Talca, und zwei Jahre später wechselte er zur Citicorp Chile, wo er bis 1987 die Positionen des Generaldirektors und des Präsidenten innehatte. In diesen Jahren förderte er den Kreditkartenmarkt in seinem Land mit der Gründung von Bancard und Fincard, durch die er erstmals Visa- und MasterCard-Karten in Chile in Umlauf brachte.

Eintritt in die Politik

Ende der 1980er Jahre trat er über die Partei Renovación Democrática (RN) in die Politik ein und unterstützte bei der Volksabstimmung im Oktober 1988 das „NEIN“ gegen eine weitere achtjährige Amtszeit Pinochets. Bei den Wahlen im Dezember 1989 wurde er zum Senator für Santiago gewählt. Er war ein sehr aktives Mitglied in den Ausschüssen für Finanzen, Gesundheit und Justiz und Demokratie. Im September 1992, als er sich um die Teilnahme an den RN-internen Wahlen für die Präsidentschaftswahlen im folgenden Jahr bewarb, musste er sich aus dem Rennen zurückziehen, nachdem ein Gespräch, in dem er seine Kollegin und Konkurrentin um das Amt, Evelyn Matthei, disqualifiziert hatte („Piñeragate“), bekannt geworden war. 1998 versuchte er erneut, für die RN-Kandidatur zu kandidieren, aber die geringen Erwartungen in den Umfragen veranlassten ihn, im Januar 1999 aufzugeben. Seitdem war er Vorsitzender der Fundación Futuro, die sich mit Studien und Umfragen zu sozialen Themen befasst. Außerdem war er zwischen Mai 2001 und März 2004 Vorsitzender der RN.

Schärpe des Präsidenten

Am 11. März 2010 erhielt er die Präsidentenschärpe und rief wenige Tage später den Plan „Levantemos Chile“ (Lasst uns Chile erheben) ins Leben, um das Land wieder aufzubauen und aus der Unterentwicklung herauszuführen. Zwischen 2011 und 2012 kam es zu Streiks und Demonstrationen im Bildungswesen, bei denen er mehr Mittel für die öffentliche Bildung forderte. Ab Januar 2013 verschärfte sich der Konflikt mit den Mapuche, einem indigenen Volk, dem die Möglichkeit der Selbstbestimmung verwehrt wird. Im selben Jahr reichte Bolivien vor dem Gerichtshof in Den Haag eine Klage gegen Chile ein, um einen Zugang zum Meer zu erhalten, und im darauffolgenden Jahr wurde der maritime Anspruch Perus beigelegt. Am 11. März 2014 übergab er die Präsidentschaft der Republik an die Sozialistin Michelle Bachelet und widmete einen Teil seiner Zeit der Stiftung „Chile Avanza“.

Er stand der Regierung Bachelet sehr kritisch gegenüber und wurde im März 2017 zum Präsidentschaftskandidaten der Unabhängigen Demokratischen Union (UDI) und der RN ernannt. Er gewann die Vorwahlen der Koalition Chile Vamos für die Präsidentschaftswahlen am 19. November, bei denen er in der ersten Runde mit 36,66 % der Stimmen der meistgewählte Kandidat war, gefolgt von Alejandro Guillier mit 22,68 %. Im zweiten Wahlgang am 17. Dezember gewann er die Präsidentschaftswahlen mit 54,57 % der Stimmen, während Guillier 45,43 % der Stimmen erhielt. Am 11. März 2018 trat er die Nachfolge von Michelle Bachelet an. Zu seinen Initiativen gehört die Rückgängigmachung oder Änderung der wichtigsten Reformen von Bachelet.

Krise im Oktober 2019

Diese Amtszeit war geprägt von der gewaltsamen Krise, die im Oktober 2019 mit dem Tod von mindestens 24 Menschen bei Demonstrationen begann und die durch die Eröffnung eines verfassungsgebenden Prozesses gelöst wurde, dem die Chilenen im Oktober 2020 zustimmten und dessen Magna Carta von einem 155-köpfigen Verfassungskonvent ausgearbeitet wird, der im Mai 2021 gewählt wird und in dem Unabhängige und Vertreter der linken Mitte die Mehrheit haben. Der durch die Pandemie ausgerufene Notstand zwang ihn, dreimal die Möglichkeit für die Chilenen zu dekretieren, jedes Mal 10 Prozent ihrer privaten Rentenfonds abzuheben, eine Initiative, die von der Opposition unterstützt wurde und vor allem der schwer getroffenen Mittelschicht zugute kam. Seine letzten Tage in der Moneda wurden durch die Enthüllung am 3. Oktober 2021 getrübt, dass sein Name in den „Pandora Papers“ auftauchte, weil er 2010 auf den britischen Jungferninseln über den Kauf und Verkauf des umstrittenen Bergbau-Megaprojekts Dominga verhandelt hatte. Er argumentierte, dass er seit 12 Jahren nicht mehr an der Leitung eines Unternehmens beteiligt gewesen sei und dass der Fall 2017 untersucht und archiviert worden sei. Die Staatsanwaltschaft leitete eine Untersuchung ein, und am 13. Oktober reichte die Opposition eine verfassungsrechtliche Anklage (Impeachment) ein, um ihn aus dem Amt zu entfernen. Am 9. November wurde sie von der Abgeordnetenkammer gebilligt, scheiterte aber am 16. November im Senat.

Übergabe des Präsidentenamtes an Gabriel Boric

Am 11. März 2022 übergab er das Präsidentenamt an Gabriel Boric. Um Widersprüche zwischen seiner politischen Tätigkeit und seinen geschäftlichen Interessen zu vermeiden, hat er sein Vermögen zweimal in Trusts eingebracht. Im Jahr 2017 belief sich sein Vermögen auf 800 Millionen Dollar, obwohl das Magazin „Forbes“ es im Jahr 2021 auf 2,8 Milliarden Dollar anhob. Er war Mitglied des Club de Madrid und Träger des Ordens Isabel la Católica (2011). Sebastián Piñera war mit Cecilia Morel verheiratet, mit der er vier Kinder hat.