Lateinamerika: Airbnb markiert ein historisches Jahr

Das Jahr 2023 war für die Online-Plattform Airbnb ein Jahr der Gegensätze. Einerseits musste sich die Beherbergungsplattform mit einer Welle von Vorschriften in den Vereinigten Staaten und Europa auseinandersetzen, die die Erteilung von Vermietungslizenzen sowie die Anzahl der Aufenthaltstage einschränkten. In Lateinamerika überraschte Uruguay die Region mit einem Gesetzesentwurf, der darauf abzielte, dass für Touristenunterkünfte dieselben Anforderungen gelten wie für herkömmliche Hotels im Land. Der Gesetzentwurf wurde zwar nicht endgültig verabschiedet, ließ aber Zweifel an der Kontinuität des Airbnb-Immobilienbooms aufkommen. Am Dienstag veröffentlichte das Unternehmen jedoch einen Bericht, in dem es mitteilt, dass es die ursprünglichen Wachstumserwartungen für 2023 übertroffen hat. So war das Angebot an Unterkünften bei Airbnb zum Jahresende das bisher größte: 7,7 Millionen aktive Angebote. Das sind 18 % mehr als im Vorjahr, dank eines anhaltenden Aufschwungs in allen Regionen. Auch in Lateinamerika sind die Zahlen ermutigend: Die Gästebuchungen stiegen im vierten Quartal um 22 % im Vergleich zum Vorjahr.

In Chile, Ecuador, Peru und Brasilien konnten die Zahlen für das letzte Quartal sogar verdoppelt werden. In Brasilien hat das Unternehmen die Zahlen für diesen Zeitraum vor der Pandemie sogar fast verdoppelt. Airbnb behauptet seinerseits, dass dieses Wachstum auf die Auswirkungen des Dienstes „Nights and Experiences“ zurückzuführen ist, der darin besteht, Touristen die Möglichkeit zu bieten, an Aktivitäten und Hobbys teilzunehmen, die von lokalen Gastgebern angeboten werden. Obwohl es sich hierbei um ein von der herkömmlichen Unterkunft getrenntes Angebot handelt, wird dadurch eindeutig ein Mehrwert geschaffen, da es einen direkten Kontakt mit der lokalen Kultur ermöglicht. Ein weiterer zu berücksichtigender Faktor wäre die Senkung der Reinigungsgebühren, eine der Hauptbeschwerden von Tausenden von Nutzern, die zusätzliche Kosten verursachen. Um diesen Trend umzukehren, arbeitet Airbnb daran, dass bis 2024 rund 300.000 Angebote diese Gebühren abschaffen oder reduzieren, um die Attraktivität des Tourismusangebots zu verbessern.

Wie der Zustrom von Gästen, so ist auch die finanzielle Bilanz trotz der Rückschläge positiv. Airbnb schloss das vergangene Jahr mit einem Umsatz von 9,917 Milliarden US-Dollar ab, 18 % mehr als 2022. Auch die Rekordgewinne wurden mit einem Nettogewinn von 4,792 Milliarden US-Dollar übertroffen, was einer Steigerung von 153 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Auf der anderen Seite verlor die Plattform im vierten Quartal 2023 rund 349 Millionen US-Dollar aufgrund eines einmaligen Ereignisses: Die italienische Steuerbehörde zwang Airbnb im Dezember zu einer Zahlung in Höhe von 576 Millionen Euro (617 Millionen US-Dollar). Grund dafür war die Beilegung eines Streits über die Nichtzahlung von Steuern zwischen 2017 und 2021 in dem europäischen Land.

Obwohl die Diversifizierung der Dienstleistungen als Schlüssel zur Überwindung der staatlichen Regulierung dargestellt wird, hat Airbnb bereits angekündigt, dass es einen Plan B hat: „Wir glauben, dass es jetzt an der Zeit ist, über unser Kerngeschäft hinaus zu expandieren und Airbnb neu zu erfinden. Dies wird eine schrittweise, mehrjährige Reise sein, und wir freuen uns darauf, später im Jahr 2024 mehr darüber zu berichten“, so das Unternehmen in einem Brief an seine Aktionäre. Das Unternehmen verkündet weiter, dass es sich an einem „Wendepunkt“ befindet: Es hat bereits drei Jahre in die Verbesserung seines Kerndienstes investiert und ist nun bereit, das „nächste Kapitel“ aufzuschlagen. Dies ist nicht ganz neu. Dies führt nun zu Airbnbs Wette auf die Zukunft: künstliche Intelligenz. Zunächst wird die Vorhersehbarkeit eingeführt. Die neuen Dienste der Plattform werden neue Integrationen von KI und Drittanbieterdiensten in ihre Produkte haben. Dazu gehören leistungsfähigere Algorithmen, die personalisierte Reiseempfehlungen für Gäste und ein besseres Nutzererlebnis für Gastgeber ermöglichen.

Airbnb will aber nicht nur bestehende Algorithmen integrieren, sondern auch mit eigenen experimentieren. So hat das Unternehmen beispielsweise GamePlanner.AI übernommen, eine der Firmen, die Siri, den künstlichen Assistenten von Apple, Ende 2023 entwickelt haben. Das bedeutet nicht, dass die Plattform auf die Erstellung von Sprachmodellen und generativen KI-Diensten abzielt. Stattdessen ist das Ziel von Cheskys Team, die Schnittstelle der Plattform zu verbessern.

ERKUNDUNG ANDERER MÄRKTE

Die Pläne für den Beherbergungsdienst sehen wiederum ein Wachstum in Ländern vor, in denen die Reichweite von Airbnb noch geringer ist. Das Jahr 2024 begann mit sechs Millionen Gästen, die in den Unterkünften des Unternehmens feierten, aber die meisten konzentrieren sich auf große Märkte wie Brasilien, Deutschland und Südkorea. Das aktuelle Ziel ist es, das Angebot in kleineren Ländern mit hoher touristischer Nachfrage, wie der Schweiz, Belgien und den Niederlanden, auszubauen. Mittelfristig wird mit Einnahmen zwischen 2,03 und 2,07 Milliarden US-Dollar gerechnet, was einem Wachstum von 12 % bis 14 % entspricht. Dieser Anstieg wird durch die Osterwoche im März beeinflusst werden. Und obwohl in den folgenden Monaten keine ähnlichen Zahlen zu verzeichnen sein werden, hat das Unternehmen die Olympischen Spiele 2024 in Paris im Visier. Man rechnet damit, während der Olympischen Spiele eine halbe Million Touristen in der „Stadt des Lichts“ begrüßen zu können. Man darf gespannt sein, wie die französischen Behörden auf diesen großen Zustrom von Touristen in alternativen Unterkünften reagieren werden.