Neue Art der Amazonas-Anakonda entdeckt

Forscher haben im Amazonasgebiet von Ecuador eine riesige grüne Anakonda entdeckt. Diese Art hat sich vor 10 Millionen Jahren von ihren nächsten Verwandten abgespalten, obwohl sie auch heute noch fast identisch aussehen. Ein im Internet veröffentlichtes Video zeigt die Ausmaße dieser 6,1 Meter langen Reptilien. Einer der Forscher, der niederländische Biologe Freek Vonk, schwimmt neben einem riesigen, 200 Kilo schweren Exemplar. Man ging davon aus, dass es in freier Wildbahn nur eine einzige Art der grünen Anakonda gibt, nämlich Eunectes murinus, aber die wissenschaftliche Zeitschrift Diversity hat diesen Monat enthüllt, dass die neue „nördliche grüne Anakonda“ zu einer anderen, neuen Art gehört, nämlich Eunectes akiyama. „Wir wollten die Anakondas als Indikator für die Schäden nutzen, die durch die Ölverschmutzung im Yasuni-Gebiet in Ecuador verursacht werden, da die Ölförderung völlig außer Kontrolle geraten ist“, sagte der Forscher Bryan G. Fry.

Fry – ein australischer Biologieprofessor an der Universität von Queensland, der seit fast 20 Jahren Anakonda-Arten in Südamerika erforscht – sagte gegenüber Reuters, die Entdeckung erlaube es zu zeigen, dass sich die beiden Arten vor fast 10 Millionen Jahren voneinander getrennt haben. „Aber das wirklich Erstaunliche ist, dass die beiden Tiere trotz dieses genetischen Unterschieds und trotz der langen Zeit der Divergenz völlig identisch sind“, erklärte er. Obwohl sich grüne Anakonda-Schlangen optisch sehr ähnlich sind, gibt es einen genetischen Unterschied von 5,5 %, was die Wissenschaftler überraschte. „Das ist eine unglaubliche Menge an genetischen Unterschieden, vor allem wenn man bedenkt, dass wir uns nur zu 2 % von Schimpansen unterscheiden“, so Fry.

Anakondas sind unglaublich nützliche Informationsquellen für die ökologische Gesundheit des Gebiets und die möglichen Auswirkungen von Ölverschmutzungen in der Region auf die menschliche Gesundheit, so Fry. Einige der Schlangen, die sie in Teilen Ecuadors untersuchten, waren durch Ölverschmutzungen stark belastet, und die Anakondas und Arapaima-Fische reichern eine große Menge der petrochemischen Metalle an, fügte er hinzu. „Das bedeutet, dass schwangere Frauen diese Fische meiden sollten, wenn sie diese Metalle aus der Ölpest anreichern, so wie Frauen Lachs und Thunfisch in anderen Teilen der Welt aus Angst vor Methylquecksilber meiden“, sagte er.