PanamaPapers: Geldwäscheprozess beginnt in Panama

Der Prozess gegen 27 Personen, die im Zusammenhang mit dem Geldwäscheskandal um die PanamaPapers angeklagt sind, hat vor einem panamaischen Strafgericht begonnen. Durch die Veröffentlichung geheimer Finanzdokumente im Jahr 2016 wurde aufgedeckt, wie einige der reichsten Menschen der Welt ihr Vermögen in Offshore-Firmen gebunkert haben. Zu den Angeklagten gehören Jurgen Mossack und Ramon Fonseca Mora, die die inzwischen aufgelöste Anwaltskanzlei Mossack Fonseca gegründet haben. Sie sind wegen Geldwäsche angeklagt, behaupten aber, dass weder sie noch die Kanzlei oder ihre Mitarbeiter in rechtswidrige Handlungen verwickelt waren. Im Jahr 2017 erklärte die Kanzlei, sie sei Opfer eines Computerhacks geworden und die durchgesickerten Informationen seien falsch dargestellt worden. Im Falle einer Verurteilung drohen Mossack und Fonseca jeweils bis zu zwölf Jahre Gefängnis.

Das Leck, das eine Sammlung von 11 Millionen Finanzdokumenten umfasste, verwickelte mehr als hundert Politiker, darunter damalige Staats- und Regierungschefs, Milliardäre und Sportstars. Es wurde auch deutlich, wie Steueroasen wie Panama und die Britischen Jungferninseln von den Reichen und Mächtigen genutzt wurden, um angeblich ihren Reichtum zu verstecken und Steuern zu vermeiden . Die Aufzeichnungen waren zuerst der Süddeutschen Zeitung zugespielt worden und wurden 2016 dem Internationalen Konsortium Investigativer Journalisten zur Verfügung gestellt. Mossack war im Gerichtssaal anwesend, während die Anwälte von Fonseca erklärten, er befinde sich in einem Krankenhaus in Panama. Fonseca hatte als Minister in der Regierung des ehemaligen panamaischen Präsidenten Juan Carlos Varela gedient, war aber im Jahr 2016 zurückgetreten. Mossack Fonseca wurde im Jahr 2018 geschlossen.