Die größte Meeresschildkröte der Welt lebt in Südamerika

Vor der Küste von Punta del Este (Uruguay) hat eine neue Entdeckung die Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern und Liebhabern von Meereslebewesen erregt. Die Lederschildkröte, die als größte Meeresschildkröte der Welt gilt, wurde vor der Küste von Maldonado gesichtet und bot eine seltene Gelegenheit, sie zu beobachten. Die Art, deren wissenschaftlicher Name Dermochelys coriacea lautet, zeichnet sich durch ihre Größe aus, die bis zu zwei Meter erreichen kann. Ihre Anwesenheit in Uruguay ist von besonderer Bedeutung, da diese Schildkröten im Allgemeinen tiefe, offene Gewässer bevorzugen, was ihr Auftauchen an der Küste zu einem außergewöhnlich bemerkenswerten Ereignis macht, das eine Untersuchung wert ist. Gabriela Vélez Rubio, wissenschaftliche Leiterin des Meeresschildkrötenzentrums von Karumbé, erklärte gegenüber FM Gente: „Sie kommen nicht so nah an die Küste wie die Grüne Meeresschildkröte“.

Die Lederschildkröte gilt aufgrund ihrer Größe, aber auch wegen ihres Gewichts von über 900 kg als die größte Meeresschildkröte der Welt. Eine der Besonderheiten dieser Schildkröte ist, dass ihr Panzer im Gegensatz zu anderen Meeresschildkröten relativ biegsam und gummiartig ist, so dass sie in extreme Tiefen von mehr als 1.000 m tauchen kann, um Quallen zu fressen, die ihre Hauptnahrungsquelle sind. Andererseits versicherte Vélez Rubio, dass es sich „nicht um aggressive Tiere handelt“, aber er wies darauf hin, dass die Menschen „Respekt vor ihnen haben und versuchen sollten, sich diesen Tieren nicht zu nähern“, da einer der Gründe für ihre Isolation die Angst vor Menschen sei. Er wies auch darauf hin, dass es sich um eine Schildkrötenart handelt, „die weltweit verbreitet ist und die das größte Problem für die Erhaltung und Bedrohung der Welt darstellt“.

Die Sichtung von Lederschildkröten in Südamerika, insbesondere in Uruguay, ist ein seltenes und aufregendes Ereignis, das den Forschern wertvolle Möglichkeiten bietet, diese Tiere direkt zu studieren. Gabriela Vélez Rubio weist darauf hin, dass „zwischen Januar und Mai die meisten dieser Schildkröten an der gesamten Küste auftauchen“. „Vor allem an der Atlantikküste, in den Departements Rocha und Maldonado“. Dies ist jedoch nicht die einzige Stadt in Uruguay, in der dieses schöne Exemplar zu sehen ist. Laut Vélez Rubio „sieht man sie manchmal auch im Mündungsgebiet des Río de la Plata. Gegen Ende des Herbstes sieht man sie in Montevideo oder San José“. Diese Ansätze sind entscheidend für das Verständnis der Wanderungsmuster und der Ernährungsgewohnheiten der Art. Alejandro Fallabrino, Direktor der Nichtregierungsorganisation Karumbé, erklärte gegenüber La Nación, dass „die Migrationsroute in Gabun, Afrika, beginnt, wo sie ihre Eier ablegen und nach Argentinien, Uruguay und Südbrasilien wandern, wo sie ständig Quallen fressen“.

Die größte Meeresschildkröte der Welt in Venezuela

Die größte Annäherung der Lederschildkröte an die südamerikanischen Küsten fand in Venezuela statt, wo sie 120 Eier an einem Strand auf Margarita, der Hauptinsel des Landes, ablegte. Das Ministerium für Ökosozialismus (Umwelt) meldete das Ereignis und wies darauf hin, dass die Eier der Schildkröte vom staatlichen Ministerium „geschützt“ werden, das sich verpflichtete, „die Arbeit zur Erhaltung dieser Reptilien“ fortzusetzen. Das Institut für Nationalparks (Inparques) teilte seinerseits im sozialen Netzwerk X (früher Twitter) mit, dass es mit Unterstützung der Bolivarischen Nationalgarde (GNB) das Nisten der Schildkröten überwacht, deren Eier in der Brutstation „bis zum Schlüpfen“ aufbewahrt werden. Diese Aktion im Inselstaat Nueva Esparta, zu dem Margarita gehört, ist Teil des Programms zum Schutz der Meeresschildkröten.