Verheerende Brände im Südosten von Brasilien

Stellen Sie sich ein Fußballfeld vor. Jetzt multiplizieren Sie diese Fläche mit dem 30.000-fachen. Das ist das Ausmaß der Schäden, die allein im Westen von São Paulo in 80 der 645 Gemeinden des Bundesstaates innerhalb von drei Tagen durch Feuer auf Zuckerrohrplantagen entstanden sind. Es ist noch zu früh, um den Gesamtschaden zu beziffern, warnt der Verband der Zuckerrohrpflanzer im Westen des Bundesstaates São Paulo (Canoeste), aber erste Berechnungen deuten bereits auf den historischen Charakter der Brände hin. Eine vorläufige Untersuchung von Canoeste – , die 150.000 Hektar Zuckerrohr im Besitz von 2.000 ländlichen Erzeugern vertritt – zeigt, dass die zwischen Donnerstag, dem 22. und Samstag, dem 24. August verzeichneten Brände auf Zuckerrohrfeldern einen Rückgang der diesjährigen Ernte um mindestens 15 % bedeuten dürften. Die Liste umfasst Städte wie Ribeirão Preto, Sertãozinho, Cravinhos, Serrana und Bebedouro.

Almir Torcato, der Geschäftsführer des Verbandes, sagt, die Situation sei beispiellos. „Wir beeilen uns, die Daten zu sammeln. Wir haben 15 Agronomen im Einsatz, die die betroffenen Gebiete abstecken. Bisher wissen wir, dass mehr als 30.000 Hektar der Erzeugerfläche in unserer Region verbrannt sind. Das ist eine absurde Zahl. Jeder Hektar entspricht der Größe eines Fußballfeldes“, klagt er. Die Zuckerrohrernte findet jedes Jahr zwischen April und November statt. Bis August, so der Direktor, sei alles reibungslos verlaufen, trotz der Dürre und der geringen Regenmenge. „Es ist ganz natürlich, dass es zu dieser Jahreszeit einige Ausbrüche von Feuer gibt. Eine Luftfeuchtigkeit von unter 30 Prozent, starke Winde und Temperaturen von über 30 Grad bieten dafür einen fruchtbaren Boden. Aber nicht in dem Ausmaß, wie sie aufgetreten sind“.

Die durch Brände verursachten Schäden werden mehr als 1 Milliarde Reais betragen. Angesichts der anormalen Situation besteht laut Almir der begründete Verdacht, dass das Feuer nicht durch natürliche Ursachen, sondern durch menschliche Aktivitäten ausgelöst wurde. „Wir haben alle drei Kilometer Ausbrüche gefunden, die alle zur gleichen Zeit begannen. Wir haben keine Möglichkeit, irgendetwas zu beweisen. Die Art und Weise, wie das Feuer ausgebrochen ist, lässt mich jedoch vermuten, dass der Mensch eingegriffen hat“, erklärt der Spezialist für strategisches Agrarmanagement. Am Montag (26.) erklärte die Regierung von São Paulo, dass 99,9 Prozent der Brände in diesem Bundesstaat auf menschliches Handeln“ zurückzuführen sind. Laut den Behörden steigt die Zahl der wegen Brandstiftung verhafteten Personen in São Paulo auf drei.

Brände in Zuckerrohrplantagen verursachen nicht nur unmittelbare Verluste, sondern können auch langfristige Schäden verursachen. Laut Torcato sind sogar diejenigen gefährdet, die die Ernte in diesem Jahr bereits abgeschlossen haben. Denn die Auswirkungen könnten in der Ernte 2025/2026 zu spüren sein. „Das Zuckerrohr wird einmal gepflanzt, und sobald es gekeimt hat, wird es geerntet. Dann wird es gedüngt und treibt erneut aus. Dieser Prozess des Austreibens und Erntens wiederholt sich alle fünf oder sechs Ernten. So wie das Feuer die Wurzeln getroffen hat, wachsen sie nicht nach. Man muss ein ganzes Feld neu bepflanzen, und das ist die teuerste Investition, die wir haben“, erklärt er.

In Regionen wie dem Amazonas, dem Pantanal und dem Südosten haben in diesem Jahr Feuerausbrüche Rekordwerte erreicht. Zahlreiche Bundeshauptstädte sind in dichtem Rauch gehüllt, die Bevölkerung wird gewarnt. Diese Woche vom Zentrum für Wettervorhersage und Klimastudien aufgenommene Bilder zeigen die Konzentration von Kohlenmonoxid, das sich vom Norden Brasiliens bis in die südlichen und südöstlichen Regionen erstreckt und über Peru, Bolivien und Paraguay verläuft.