Wie kann man Bier verbessern? Indem man es im Weltraum braut!

In den letzten Jahrzehnten ist in der ganzen Welt die Zahl der kleinen handwerklichen Brauereien ständig gestiegen. Dies ist vor allem auf die Denkweise zurückzuführen, die immer mehr neue Braumeister dazu veranlasst, originelle Biere zu kreieren und dabei eine immer breitere Palette von Rohstoffen, vor allem lokaler Art, zu verwenden. Vor allem in Lateinamerika boomt die Herstellung von Craft-Bier, ein Sektor, der sich in einem Prozess der Professionalisierung befindet, der Mehrwert und Arbeitsplätze schafft und darauf abzielt, Importe zu ersetzen. Argentinien, achtgrößter Staat der Erde und Nachbarland von Chile, Bolivien, Paraguay, Brasilien und Uruguay, nimmt in Lateinamerika eine regionale Führungsposition ein. Mit einer Vermahlung von mehr als einer Million Tonnen Braugerste im Jahr 2022 verzeichnete der Sektor nach Angaben des Nationalen Sekretariats für Landwirtschaft, Viehzucht und Fischerei einen historischen Rekord und nach einer Erhebung der argentinischen Handwerksbrauerkammer (CCAA) gibt es in Argentinien rund 2.500 Handwerksbrauereien. Argentinien ist damit führend in der Herstellung von Craft-Bier in der Region.

Die qualitative Verbesserung des uralten Getränks, das die Geschichte der Menschheit seit mindestens 9.000 Jahren begleitet, ist jedoch nicht nur dem Erfindungsreichtum und den technischen Fähigkeiten der Handwerker des Sektors zu verdanken, sondern auch den modernsten und innovativsten Produktionstechnologien und wissenschaftlichen Studien, die es uns ermöglichen, die organoleptischen Eigenschaften aller Bestandteile des Biers zu kennen. Farbe, Schaum, Zucker, Malz, Hopfen und alle anderen Bestandteile des Getränks werden in hochmodernen Labors mit großer Sorgfalt analysiert, um die Qualität des Bieres in all seinen Aspekten und in seinen unzähligen Varianten zu verbessern. Dieses Wissen wird dann den Brauereien und Braumeistern zur Verfügung gestellt, die anhand der zahlreichen und wertvollen Hinweise, die immer detaillierter werden, neue Rezepte entwickeln, die es ihnen ermöglichen, den Geschmack einer ständig wachsenden Zahl von Verbrauchern zu treffen.

Aber nicht nur die Wissenschaft, auch die technologische Innovation trägt dazu bei, die Welt des Bieres zu verändern, insbesondere in den letzten Jahren, in denen der Fortschritt immer schneller voranschreitet. Ein Beispiel dafür kommt aus Belgien, wo der erste Prototyp des Molekulardruckers zur Herstellung des Getränks vorgestellt wurde. Dies ist also nicht die erste Gelegenheit, bei der wir über Bier und seine Verbesserung durch Wissenschaft und Technologie sprechen, aber dieses Mal gehen wir sogar über die Grenzen unseres Planeten hinaus, nämlich in den Weltraum. Ein Team von Wissenschaftlern in einem amerikanischen Labor hat nämlich einen Mikrogravitationssimulator geschaffen, um die Auswirkungen dieser Umgebung auf die Gärung des Getränks zu untersuchen. Die Ergebnisse des in Florida durchgeführten Experiments zeigen, dass unter diesen Bedingungen nicht nur der Gärungsprozess beschleunigt wird, sondern auch qualitativ hochwertigere Produkte entstehen als in normalen Brauereien.

Um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen, brauten die Experten zunächst Gerstenwürze und teilten sie dann in sechs identische Proben auf, denen sie Saccharomyces pastorianus (die Hefe, die zur Herstellung von untergärigem Lagerbier verwendet wird) einspritzten, wobei drei davon als Kontrollproben dienten und die anderen drei im Labor unter simulierten Mikrogravitationsbedingungen eingesetzt wurden. Die Ergebnisse zeigten nicht nur, dass sich die Hefe in der Schwerelosigkeit perfekt reproduzierte, sondern auch, dass die Gärung schneller ablief, nämlich in 21 Stunden im Vergleich zu den 28 Stunden, die die Würze der Kontrollgruppe benötigte. Die Wissenschaftler vermuten, dass der Grund dafür darin liegt, dass die Zellen ständig in der Schwebe bleiben und so die Verfügbarkeit der Nährstoffe maximiert wird, indem verhindert wird, dass sie sich auf dem Boden der Behälter absetzen. Die Mikrogravitation wirkte sich auch auf den Geschmack des Biers aus: Da weniger Ester (Gärungszellen, die für die guten und schlechten Aromen im Getränk verantwortlich sind) produziert wurden, entstand ein hochwertigeres Bier mit besserem Geschmack.

Ein weniger aromatisches und trockeneres Getränk als seine irdischen Pendants, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass die Konzentration zweier spezifischer Moleküle, die dafür bekannt sind, Zitrus- und Bananenaromen zu verleihen (besonders typisch für obergärige Biere wie Weißbier), in den Weltraumproben deutlich geringer war. Im Zuge der weiteren Erforschung des Weltraums werden wir in Zukunft immer mehr Experimente unter Mikrogravitationsbedingungen durchführen, die schwer vorhersehbare Ergebnisse liefern werden“, erklärte Andrew Macintosh, einer der Autoren der Studie, und betonte gemeinsam mit seinen Kollegen, dass dieses Experiment nur ein erster Schritt sei. Eine Studie, die notwendig ist, um zu verstehen, wie der Weltraum auch dazu beitragen kann, die Herstellung des alten Getränks zu verbessern: Die Ergebnisse deuten nämlich darauf hin, dass Bier, das ohne Schwerkraft gebraut wird, dank der Beseitigung bestimmter Fehler, die für die Herstellung in normalen Brauereien typisch sind, einen reineren und feineren Geschmack haben könnte.

Wie wir gesehen haben, verspricht die Zukunft der Bierwelt also sehr faszinierend zu werden, da wissenschaftliche Entdeckungen und technologische Innovationen sowohl den industriellen als auch den handwerklichen Brauereien eine Reihe von Daten und Produktionsmethoden zur Verfügung stellen, die noch vor wenigen Jahrzehnten schlichtweg unvorstellbar waren. Diese ermöglichen es zudem, eine immer breitere Palette von Rezepten, Farben, Geschmacksrichtungen und Aromen zu entwickeln, zu kreieren und anzubieten, so dass die Braumeister mit ihrem Angebot die Zahl der Fans des alten Getränks auf dem ganzen Planeten weiter erhöhen können.