Was zeichnet eine Demokratie aus und wie sollte sie funktionieren?

Der von der UNO ins Leben gerufene Internationale Tag der Demokratie, der jedes Jahr am 15. September begangen wird, macht deutlich, dass diese Form der gesellschaftlichen Organisation ein Grundrecht für alle Menschen ist. Nur 7,8 Prozent der Weltbevölkerung leben derzeit in Staaten, die als vollwertige Demokratien gelten (d. h. in denen alle demokratischen Grundsätze eingehalten werden). Auf der anderen Seite sind 39,4 Prozent der Bevölkerung autoritären Regimen unterworfen. Diese Zahlen unterstreichen die Bedeutung des Internationalen Tages der Demokratie. Die Prozentzahlen stammen aus dem Economist Democracy Index, der im Mai 2024 veröffentlicht wird und sich auf das vergangene Jahr bezieht. Der Demokratie-Index ist ein von einem Forschungsinstitut der US-Zeitschrift The Economist erstellter Maßstab, der den Zustand der Demokratie in 167 Ländern bewertet und ihnen eine Punktzahl zuweist. Bei der Analyse werden entscheidende Elemente für die Definition von Demokratie berücksichtigt, z. B. der Wahlprozess und der Pluralismus, das Funktionieren der Regierung, die politische Beteiligung, die demokratische politische Kultur und die bürgerlichen Freiheiten.

Die fünf demokratischsten Länder der Welt sind demnach Norwegen, Neuseeland, Island, Schweden und Finnland. Das am wenigsten demokratische Land ist Afghanistan, während Brasilien auf der Liste Platz 51 belegt . Die Karte der demokratischsten und am wenigsten demokratischen Länder, die vom Demokratie-Index des Economist erstellt wurde, betrachtet die Nationen wie folgt: Je näher an 10 und je blauer die Farbe des Landes auf der Karte, desto umfassender ist die Demokratie des jeweiligen Ortes. Umgekehrt gilt: Je näher die Skala bei 0 liegt und je stärker die rote Farbe eines Landes ist, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass das Gebiet von einer Form der Diktatur regiert wird, die weit von demokratischen Grundsätzen entfernt ist. In Lateinamerika ist dies besonders bei Venezuela, Nicaragua und Kuba ersichtlich, wo kriminelle und menschenverachtende Regime die Bevölkerung unterdrücken.

Aber was zeichnet eine Demokratie eigentlich aus?

Laut einem Artikel in der Encyclopedia Britannica (einer im Vereinigten Königreich ansässigen Plattform für allgemeines Wissen) ist die Demokratie ein Regierungssystem , in dem „die Gesetze, die Politik, die Führung und die wichtigsten Unternehmungen eines Staates oder eines anderen Gemeinwesens direkt oder indirekt vom Volk beschlossen werden“. Seit Mitte des 20. Jahrhunderts umfasst der Begriff des Volkes die Mehrheit der erwachsenen Bürgerinnen und Bürger, so Britannica weiter, und berücksichtigt dabei Fakten wie das Ende der Sklaverei in mehreren Ländern der Welt sowie das allgemeine Wahlrecht, das Frauen das Stimmrecht bei Wahlen garantierte. Britannica erklärt auch, dass das Wort Demokratie selbst wörtlich „Regierung durch das Volk“ bedeutet. „Der Begriff leitet sich vom griechischen dēmokratia ab, das in der Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. aus dēmos („Volk“) und kratos („Regierung“) gebildet wurde, um die politischen Systeme zu bezeichnen, die damals in einigen griechischen Stadtstaaten, vor allem in Athen, existierten“, erklärt die Quelle.

Was ist der Internationale Tag der Demokratie und warum wurde er ins Leben gerufen?

Der Internationale Tag der Demokratie, der 2007 von der UNO ins Leben gerufen wurde und jährlich am 15. September begangen wird, soll an die Schaffung der Allgemeinen Erklärung der Demokratie erinnern, die 1997 in Kairo, Ägypten, verabschiedet und von 128 Ländern (darunter Brasilien) unterzeichnet wurde. In den Grundsätzen dieser Erklärung wird hervorgehoben, dass die Demokratie „ein Grundrecht der Bürger ist, das unter den Bedingungen der Freiheit, Gleichheit, Transparenz und Rechenschaftspflicht und unter gebührender Achtung der Vielfalt der Meinungen im Interesse der Gemeinschaft ausgeübt werden muss“.

Im ersten Teil der Allgemeinen Erklärung der Demokratie werden die Grundlagen dieser Regierungsform dargelegt, die dem Frieden und der wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Entwicklung Vorrang einräumen muss. „Die Demokratie gründet sich auf die Rechtsstaatlichkeit und die Ausübung derMenschenrechte. In einem demokratischen Staat steht niemand über dem Gesetz und alle sind vor dem Gesetz gleich“, heißt es in dem UN-Dokument.

Im zweiten Teil der Erklärung werden die Elemente hervorgehoben, die für die Ausübung einer uneingeschränkt demokratischen Regierung erforderlich sind , wie freie Wahlen und die uneingeschränkte Ausübung der grundlegenden Bürgerrechte. Der dritte und letzte Teil der Allgemeinen Erklärung der Demokratie befasst sich mit der internationalen Dimension der Demokratie, in der alle Nationen ein Veto einlegen und die Straffreiheit für internationale Verbrechen und schwere Menschenrechtsverletzungen einschränken müssen .