Organisierte Kriminalität treibt Wildtierhandel im Amazonasgebiet voran

Transnationale kriminelle Organisationen (TCOs) nutzen Korruption als Methode, um Wildtiere im Amazonasgebiet zu schmuggeln. Diese Tatsache versetzt Umweltorganisationen und Behörden in Lateinamerika in höchste Alarmbereitschaft, um Maßnahmen zur Bekämpfung dieser kriminellen Praktiken zu verstärken. „Der Handel mit Wildtieren steht weltweit an dritter Stelle der organisierten Kriminalität, nur hinter Drogen und Waffen“, erklärte der argentinische Experte für internationale Beziehungen und Sicherheitsfragen Luis Somoza von Naturschutz-Nachrichtenplattform Mongabay. Demnach fälschen Schmuggler eine Vielzahl von Dokumenten, von Ausfuhrgenehmigungen bis hin zu Mikrochips, um ihren Geschäften einen Anschein von Legalität zu verleihen. Es gibt mehrere Berichte über Bestechungen auf Transitrouten, die in Brasilien ihren Ursprung haben, darunter von Beamten, die für den Schutz der Tierwelt zuständig sind, heißt es in dem Bericht weiter.

„In den letzten Jahren haben kriminelle Banden illegal mit Wildtieren aus Lateinamerika gehandelt„, so Somoza. ‚Diese Art von Geschäften werden in vielen Fällen mit asiatischen Ländern, insbesondere China, abgewickelt.“ In ihrem Bericht vom Mai ‘The Laundering of Wildlife“ deckte die brasilianische Stiftung Transparency International auf, dass TCOs ausgeklügelte Schmuggeltechniken anwenden, darunter Betrug und Korruption von Beamten. „Es ist schockierend zu sehen, wie diese kriminellen Organisationen strukturiert sind“, so Dário Cardoso, ein Analyst für Wildtierhandel und Mitverfasser des in Mongabay veröffentlichten Berichts. “Es gibt die typischen Verdächtigen, die Wildtiere sammeln, transportieren und mit ihnen handeln, aber es gibt auch Personen, die sich auf das Fälschen und Ändern von Dokumenten spezialisiert haben, wodurch die gesamte Operation einen Anschein von Legalität erhält.“

Laut einem Bericht der United States Agency for International Development (USAID) wurden zwischen 2010 und 2020 mindestens 65 Wildtierarten in Lateinamerika, der Karibik und 53 weiteren Ländern weltweit per Flugzeug gehandelt. Zu diesen Arten gehörten Vögel, Reptilien, Meerestiere und Säugetiere, wie das kolumbianische Magazin Semana berichtete. „Der illegale Handel mit Wildtieren ist ein Problem, mit dem wir in der Region seit Jahrhunderten konfrontiert sind, und die hohe Biodiversität unserer Länder setzt uns diesem Risiko aus“, sagte Yovana Murillo, Managerin des Programms zum illegalen Handel mit Wildtieren für die Regionen Anden, Amazonas und Orinoco der in den USA ansässigen Nichtregierungsorganisation Wildlife Conservation Society. Schmuggelorganisationen benötigen viel Geld für Schmuggelaktionen. „Wir haben im Amazonasgebiet viele Fälle beobachtet, in denen der illegale Handel mit Wildtieren durch den Drogenhandel finanziert wird“, so Melina Risso, Forschungsdirektorin des brasilianischen Thinktanks Instituto Igarapé, der sich dem Umweltschutz widmet.

Die Nachrichtenseite Peru 21 berichtete, dass der illegale Handel mit Wildtieren auch Auswirkungen auf den peruanischen Amazonas hat. So ist beispielsweise der Markt von Belén in Iquitos, der eine Bevölkerung von 400.000 Menschen versorgt, der größte und wichtigste offene Markt für den Verkauf von Wildtieren im peruanischen Amazonasgebiet. Laut Peru 21 ist dieser Markt das Epizentrum des illegalen Wildtierhandels im Amazonasgebiet, wo mehr als 200 Arten gehandelt werden, von denen 9 Prozent gefährdet sind und 35 Prozent rückläufige Wildpopulationen aufweisen. Der illegale Handel mit Wildtieren hinterlässt verheerende Spuren in der reichen biologischen Vielfalt Perus. Von Jaguaren bis hin zu empfindlichen Orchideen ist keine Art vor dem Strudel des illegalen Handels sicher, berichtete die peruanische Nachrichtenagentur Andina.

Zu den häufigsten Opfern gehören die Wasser-Gelbfleck-Flussschildkröte, die Gelbfüßige Landschildkröte und der emblematische Titicacasee-Frosch, die alle gefangen werden, um den Markt für exotische Haustiere zu bedienen. „Man muss verstehen, dass Lateinamerika und die Karibik zwei Gebiete mit großer Artenvielfalt sind und diese transnationalen kriminellen Gruppen natürliche Ressourcen ausbeuten“, sagte Somoza. “Es gibt öffentliche Berichte über eine hohe chinesische Nachfrage, die durch traditionelle Medizin und unbegründete Überzeugungen angetrieben wird, was zu einem ausgedehnten Netzwerk illegaler Gruppen führt, die in der Region operieren und Wildtiere nach China schmuggeln.“ Von 2012 bis Anfang 2018 wurden in Mittel- und Südamerika mehr als 800 Jaguare wegen ihrer Zähne, Häute und Schädel getötet, um sie nach China zu schmuggeln, wie National Geographic berichtete. Laut dem Global Wildlife Crime Report 2024 des Büros der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) gibt es zwar positive Anzeichen dafür, dass der Handel mit einigen symbolträchtigen Arten aufgrund der Zerschlagung großer Handelsnetzwerke und der Unterdrückung der Nachfrage auf Schlüsselmärkten zurückgegangen ist, doch für Tausende geschützter Pflanzen und Tiere bleibt das Gesamtbild düster.

„Wildtierkriminalität fügt der Natur unermesslichen Schaden zu und bedroht auch die Lebensgrundlagen, die öffentliche Gesundheit, eine gute Regierungsführung und die Fähigkeit unseres Planeten, den Klimawandel zu bekämpfen“, betonte Ghada Waly, Exekutivdirektorin des UNODC. Für Somoza ist es unerlässlich, grenzüberschreitende und kooperative Sicherheitsstrategien im Amazonasgebiet zu entwickeln, da Umweltverbrechen keine Grenzen kennen. „Wir müssen die polizeiliche Zusammenarbeit und den Austausch von Erkenntnissen zwischen den Ländern der Region verstärken, um diese Art von kriminellen Handlungen zu bekämpfen, die der Tierwelt und den Menschen, die in den Amazonasgebieten leben, schaden“, schloss er.