Wann wird Online-Glücksspiel zum Problem?

Glücksspieltrends sind im Laufe der Geschichte immer wieder explodiert, aber ihr jüngster Höhepunkt ist vielleicht jetzt, mit dem Boom von Online-Wettseiten in der ganzen Welt, den so genannten „Wetten“. Scheinbar über Nacht ist die Werbung von Sportwettenanbietern unvermeidlich geworden. Die Zuschauer können nun damit rechnen, sie nicht nur in Sportübertragungen zu sehen, sondern auch in anderen Programmen und überall dort, wo Werbung online zu finden ist, insbesondere in sozialen Netzwerken. Allein in den Vereinigten Staaten haben die Amerikaner im Jahr 2022 mehr als 220 Milliarden Dollar auf Sport gewettet, und 2023 war auch das dritte Jahr in Folge, in dem die Einnahmen aus kommerziellen Wetten Rekorde brachen. Mit dem explosionsartigen Anstieg der Sportwetten haben Fälle von Unregelmäßigkeiten in den Vereinigten Staaten und in anderen Teilen der Welt, wie z. B. Brasilien, für Schlagzeilen gesorgt. Ein berüchtigtes Beispiel in diesem Jahr war, dass die NBA (die wichtigste Basketball-Liga der USA und Kanadas und die bedeutendste der Welt) den Spieler der Toronto Raptors, Jontay Porter, lebenslang aus der Liga ausschloss, nachdem eine interne Untersuchung ergeben hatte, dass er auf Basketballspiele gewettet hatte.

Der amerikanische Rundfunksprecher Craig Carton kehrte nach seiner Haftstrafe auf den Äther zurück – und startete eine Sendung, in der die Realität des problematischen Glücksspiels erörtert wird. In Brasilien wurde gegen einige Fußballer, Musiker und Social-Media-Influencer ermittelt (und einige von ihnen wurden sogar zu Haftstrafen verurteilt), weil sie mit Online-Glücksspieldelikten in Verbindung gebracht wurden. Das Glücksspiel, das einst als Symbol der Unmoral galt, ist in den letzten Jahrzehnten deutlich weniger stigmatisiert worden, kommentiert Jeff Derevensky, Direktor des International Centre for Youth Gambling Problems and High-risk Behaviours an der McGill University. „Sie haben die Spielsucht zu einer gesellschaftlich akzeptierten Form der Freizeitunterhaltung gemacht“, sagt er. „Dank dieser sozialen Akzeptanz muss man sich nicht mehr verstecken.

Das Glücksspiel ist leichter zugänglich als je zuvor. Das macht es für Menschen, einschließlich junger Menschen, die Schwierigkeiten haben, Grenzen zu setzen und einzuhalten, leichter, in eine ernsthafte Sucht zu verfallen. Seit 2018 häufen sich die Berichte über die Spielsucht von Teenagern, und Experten haben festgestellt, dass eine Reihe von Teenagern über Videospiele zum Glücksspiel gekommen sind, wahrscheinlich weil sie ähnliche psychologische Bedürfnisse erfüllen. Zwischen 2018 und 2021 ist das Risiko von Problemen mit Online-Glücksspielen um 30 % gestiegen, so der National Council on Problem Gaming, eine US-amerikanische gemeinnützige Organisation, die sich zum Ziel gesetzt hat, die mit der Spielsucht verbundenen wirtschaftlichen und sozialen Kosten zu minimieren.

Online-Glücksspiel überall und jederzeit

Casinos sind seit langem das Aushängeschild des Glücksspielsektors, aber wenn es um Sportwetten geht, müssen sich die High Roller von heute nicht unbedingt damit abfinden, in die nächste Spielhalle zu gehen oder einen Buchmacher ihres Vertrauens aufzusuchen, um zu spielen – sie brauchen nur ein Mobiltelefon und das Internet. „Früher musste man in eine Spielhalle gehen“, sagt Lia Nower, Professorin und Direktorin des Zentrums für Glücksspielstudien an der Rutgers University in den Vereinigten Staaten. „Jetzt kann man 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche auf seinem Handy online spielen. Sie haben eine Sportwette oder ein Kasino in Ihrer Tasche, und Sie können beim Abendessen mit Ihrer Familie sitzen und von zu Hause aus spielen.“

Einfache Online-Sportwettenanbieter wie BetMGM oder DraftKings machen es leicht, sich anzumelden und mit dem Wetten zu beginnen. Sie gehen sogar so weit, dass sie eine Reihe von Zahlungsoptionen über verschiedene Bankplattformen wie PayPal oder PIX (in Brasilien) anbieten, um einfache Zahlungen und schnelle Abhebungen zu gewährleisten. Doch wer sich nicht auskennt , könnte am Ende mehr Geld verlieren als erwartet. Funktionen wie Mikrowetten, bei denen die Quoten auf bestimmte oder unwichtige Aspekte eines Spiels gesetzt werden, oder Wetten auf verschiedene Ereignisse innerhalb eines Spiels sind sowohl für Anfänger als auch für erfahrene Wettende attraktive Anreize, auch wenn jedes für sich genommen ein Risiko darstellt. Bei Wetten auf ein und dasselbe Spiel beispielsweise kommt es stark auf Ihre Vorhersagekraft an, und wenn ein einziger Teil der Wette falsch ist, ist die gesamte Wette verloren.

„Der Großteil der Sportwetten wird online abgewickelt“, sagt Joe Maloney, Senior-Vizepräsident der American Gaming Association (AGA), einer nationalen Handelsgruppe, die den US-Kasinosektor vertritt. „Das spiegelt natürlich die Tatsache wider, dass die Betreiber auf dem legalen und regulierten Markt die Verbraucher dort ansprechen, wo sie sich in der heutigen Gesellschaft zunehmend aufhalten.“ Die Allgegenwart virtueller Wetten bedeutet nicht, dass das Glücksspiel von Angesicht zu Angesicht verschwunden ist – im Gegenteil, mehr denn je sind die Möglichkeiten fast überall zu finden, wo man seine Freizeit verbringt – einschließlich Bars, Bowlingbahnen und Sportanlagen.

Wer wettet und wann wird es zum Problem?

Die Mehrheit der Sportwettenden sind junge erwachsene Männer. Im Jahr 2023 sind nach Angaben des Verbandes 6 Prozent der Sportwettenden zwischen 21 und 24 Jahre alt, während 34 Prozent zwischen 35 und 44 Jahre alt sind, die meisten von ihnen gehören der Generation an, die als Millennium bekannt ist. Aus denselben Daten geht hervor, dass 64 % der Sportwettenden im selben Jahr männlich waren. Glücksspiele galten lange Zeit als ein von Männern dominiertes Hobby und förderten in der Vergangenheit soziale Kontakte. Heute zielt das moderne Glücksspiel darauf ab, die Menschen zu unterhalten und durch den Wettbewerb zusammenzubringen, erklärt Timothy Fong, klinischer Professor für Psychiatrie und Co-Direktor des Gambling Studies Programme an der University of California. Die Zunahme der sozialen Wettspiele kann auch dazu führen, dass Männer eher zu einer ernsthaften Spielsucht neigen. „Man spielt nicht nur einmal und wird dann süchtig oder abhängig“, sagt Derevensky. „Es ist eine fortschreitende Störung. Es braucht Zeit.“

Im DSM-5 wird das problematische Glücksspiel nun als chronische psychische Erkrankung eingestuft, die schwer zu diagnostizieren ist, da sie leicht versteckt werden kann. Es wird geschätzt, dass etwa 1 Prozent der Amerikaner davon betroffen sind, aber wie jede andere Sucht kann auch langfristiges Glücksspiel die Funktionsweise des Gehirns verändern, und viele Problemspieler haben berichtet, dass sie auf dem Höhepunkt des Problems Stress, Angst und Depressionen empfinden. „Die Menschen wollen oft nicht zugeben, dass sie ein Glücksspielproblem haben“, sagt Fong. Oftmals wüssten die Patienten gar nicht, dass sie süchtig seien und schrieben ihre Pechsträhne dem Pech zu. Selbst wenn sie das Problem erkennen, schämen sich die Betroffenen oft und vermeiden es, um Hilfe zu bitten. Der Mangel an finanziellen Mitteln für die Forschung macht die Datenlage zur Spielsucht noch unklarer.

Da der Online-Glücksspielsektor weiterhin dramatisch wächst, raten Experten den Spielern, verantwortungsvoll mit ihren Entscheidungen umzugehen und unabhängig vom Ergebnis zu versuchen, aus den Erfahrungen zu lernen. „Verlieren gehört zum Glücksspiel, es ist ein Teil des Lebens, und herauszufinden, wie man auf den Verlust von Dingen, die einem wichtig sind, reagiert, ist sehr, sehr wichtig“, schließt Fong.