Dengue-übertragende Stechmücken werden immer resistenter gegen Insektizide

Definitionsgemäß ist Dengue eine Virusinfektion, die von infizierten weiblichen Stechmücken auf den Menschen übertragen wird. Mehrere Insektenarten der Gattung Aedes können Vektoren sein, aber die Krankheit wird hauptsächlich durch Aedes aegypti übertragen, die in Brasilien und anderen Teilen Südamerikas weit verbreitet ist. Daher besteht die wichtigste Strategie zur Vorbeugung und Bekämpfung von Dengue darin, den Mückenvektor zu reduzieren. Dies kann geschehen, indem man sich vor Stichen schützt – durch das Tragen von Kleidung, die den Körper bedeckt – sowie durch die Verwendung von Moskitonetzen, Mückenschutzmitteln, -spulen und -begasungsmitteln und natürlich Insektiziden, wie die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erklärt. Obwohl sich der Einsatz von Insektiziden bei der Bekämpfung von Aedes aegypti-Populationen über einen langen Zeitraum hinweg als wirksam erwiesen hat, haben diese Insekten eine Resistenz gegen die in den Produkten enthaltenen Wirkstoffe entwickelt, was „eine globale Bedrohung für die Mückenbekämpfung darstellt“. Dies geht aus einem im August 2024 in der Fachzeitschrift „Parasites & Vectors “ veröffentlichten Artikel hervor, in dem eine neue Mutation der Aedes aegypti beschrieben wird, die bereits in Argentinien entdeckt wurde.

Aber wie kann Aedes aegypti den Insektiziden widerstehen, mit denen seine Population kontrolliert wird? Es sei daran erinnert, dass diese Mücke auch Überträger von anderen Krankheiten wie Zika, Chikungunya und Gelbfieber ist. Insektizide aus der Gruppe der Pyrethroide (d. h. mit einer Substanz namens Permethrin) wurden bisher zur Bekämpfung von Dengue-Mücken eingesetzt. Im Jahr 2013 wurde jedoch festgestellt, dass die Anwendung dieser Art von Chemikalien nicht mehr zu einer signifikanten Reduzierung der Aedes aegypti-Population führte, erklärt der argentinische Nationale Rat für wissenschaftliche und technische Forschung (Conicet). Um eine Antwort auf diese Frage zu finden, sammelten Conicet-Experten der Universität der argentinischen Provinz Salta und der Stiftung Mundo Sano (einer weiteren argentinischen Einrichtung) Eier von Aedes aegypti-Mücken in den Städten Orán, Tartagal, Clorinda und Puerto Iguazú und setzten sie in Brutstätten aus, damit sie im Labor das Erwachsenenstadium erreichen konnten.

Unter strengen Biosicherheitsmaßnahmen setzten die Wissenschaftler die jungen Insekten normalerweise tödlichen Dosen von Pyrethroiden aus und entdeckten zusammen mit Forschern der Oswaldo Cruz Foundation in Brasilien, dass alle getesteten Populationen eine sehr hohe Resistenz gegen dieses Element aufwiesen. „Wir haben die Dosen getestet, sogar mit zehnmal höheren Mengen als den normalerweise verwendeten, und die Mücken blieben trotzdem resistent“, sagt Laura Harburguer, promovierte Biologin, Leiterin der Studie und Conicet-Forscherin. Die Experten kamen zu dem Schluss, dass es bei der Dengue-übertragenden Aedes-Art eine bisher unbekannte genetische Mutation namens V410L gibt, die mit der Fähigkeit zur Resistenz gegen die Wirkung von Pyrethroid-Insektiziden zusammenhängt. Die drei untersuchten Veränderungen sind zusammen für die hohe Resistenz gegen Pyrethroide verantwortlich, fügt Paula Gonzalez, Erstautorin der Studie und Forscherin bei Conicet, in einem von der argentinischen Organisation veröffentlichten Presseartikel hinzu.

Die zunehmende Resistenz der Dengue-Mücke gegen diese Art von Insektiziden stellt „eine Bedrohung für die öffentliche Gesundheit dar“, sagt Laura Harburguer. Die argentinische Forscherin erklärt jedoch, dass alle gesammelten Aedes aegypti-Populationen empfindlich waren (d. h. eine 100-prozentige Sterblichkeit aufwiesen), wenn sie einer Verbindung namens Pirimiphos-Methyl ausgesetzt waren. Der Wirkstoff wäre also eine brauchbare Alternative für die Vektorkontrolle. Harburguer betont jedoch, dass sein Einsatz mit anderen Präventivmaßnahmen einhergehen muss, beispielsweise mit der Bekämpfung der Larven: „Wir können uns nicht nur auf Insektizide verlassen“, betont Harburguer. „Wenn die Bekämpfung dieser Insekten nur auf einem einzigen Insektizid basiert, führt seine wiederholte Anwendung zu Resistenzen, und wenn wir kein integriertes Management betreiben, werden wir in ein paar Jahren wieder in der gleichen Situation sein“, fügt sie hinzu.