Südamerika und EU: Verhandlungsführer ringen um Abschluss eines umstrittenen Handelsabkommens

Der südamerikanische Handelsblock Mercosur wird am Donnerstag (5.) in Uruguay tagen. Es besteht die Möglichkeit, dass die Gruppe die Veranstaltung nutzt, um ein lang erwartetes Handelsabkommen mit der Europäischen Union bekannt zu geben, nachdem es in letzter Minute gelungen ist, die Verhandlungen abzuschließen. Das Handelsabkommen, das von den meisten südamerikanischen Ländern unterstützt und von Deutschland und Spanien vorangetrieben wird, stößt in Frankreich auf starken Widerstand, da befürchtet wird, dass Agrarimporte nach Europa den mächtigen Agrarsektor des Landes treffen könnten. Wie hochrangige diplomatische und Regierungsquellen gegenüber Reuters mitteilten, kamen letzte Woche in Brasilien Verhandlungsführer aller Seiten zusammen. Es sei geplant, dass die Delegationen nach Montevideo reisen könnten, falls bei den virtuellen Gesprächen, die diese Woche fortgesetzt werden, eine Einigung erzielt wird.

„Die letzte Verhandlungsrunde endete mit wichtigen Fortschritten“, erklärte Mauricio Lyrio, Sekretär für Wirtschaftsangelegenheiten im brasilianischen Außenministerium, am Montag. „Wir sind zuversichtlich. Die noch offenen Fragen werden den Staats- und Regierungschefs zur endgültigen Klärung vorgelegt.“ Bernd Lange, ein deutscher Sozialdemokrat und Vorsitzender des Handelsausschusses des Europäischen Parlaments, betonte am Dienstag, die innenpolitische Situation in der EU sei das Haupthindernis für eine Einigung, und die Entscheidung, ob diese Woche eine Reise anstehe, sei nach wie vor ungewiss. „Sie diskutieren im 13. Stock (Büro des Kommissionspräsidenten), ob sie das Gepäck nehmen und zum Flughafen fahren oder nicht. Es ist ein bisschen kompliziert“, so Lange während eines Briefings.

Das seit über zwei Jahrzehnten geplante Handelsabkommen wurde durch europäische Bedenken hinsichtlich des Wettbewerbs in der Landwirtschaft verzögert, während Brasilien, Argentinien, Paraguay und Uruguay, allesamt wichtige Produzenten von Soja, Mais und Rindfleisch, den europäischen Protektionismus kritisierten. Der brasilianische Präsident Luiz Inácio Lula da Silva erklärte jedoch letzte Woche, dass das Abkommen direkt mit Von der Leyen verhandelt werde, da in Brasilien eine neue Runde persönlicher Gespräche stattfinde. Er ist zuversichtlich, dass das Abkommen noch in diesem Jahr abgeschlossen wird.
Andere äußerten sich jedoch skeptisch. „Wenn Ursula nach Montevideo reist, dann um das Engagement der EU für den Abschluss des Abkommens zu zeigen, aber es wird nicht unterzeichnet werden“, analysierte ein europäischer Diplomat in Brasilia. Ein anderer Diplomat in Uruguay bekräftigte: „Ich bin immer noch zu 60 % der Meinung, dass es zu nichts führen wird.“

DEAL OR NO DEAL?

Paris hat versucht, andere EU-Mitglieder davon zu überzeugen, eine Sperrminorität zu bilden. Polen hat sich kürzlich der Opposition angeschlossen. Frankreich braucht jedoch mindestens drei Länder, die zusammen mehr als 35 % der EU-Bevölkerung ausmachen, um das Abkommen zu blockieren. Andere EU-Länder wie Deutschland und Spanien führen eine Koalition von elf Mitgliedstaaten an, die das Abkommen befürworten. Sie wollen neue Handelsrouten, die die Abhängigkeit von China verringern und die Mitglieder vor den geplanten Handelszöllen des designierten US-Präsidenten Donald Trump schützen würden. Ein Abkommen zwischen der EU und dem Mercosur wurde ursprünglich im Jahr 2019 geschlossen, aber nie ratifiziert, da die EU Verpflichtungen in Bezug auf Entwaldung und Klimawandel forderte. Einige Beamte befürchteten, dass dies auch jetzt wieder passieren könnte, selbst wenn eine endgültige Fassung vereinbart wird.

„Wir werden zwar applaudieren, wenn diese Woche in Montevideo etwas unterzeichnet wird, aber wir werden sehen, wann es tatsächlich in Kraft tritt“, sagte Ignacio Bartesaghi von der Katholischen Universität Uruguay. Eine endgültige und rechtsverbindliche Fassung des Abkommens müsste außerdem sorgfältig geprüft und in etwa zwei Dutzend Sprachen übersetzt werden, bevor es offiziell unterzeichnet werden könnte, so der brasilianische Verhandlungsführer Lyrio. Dies könnte noch Monate dauern.

ARGENTINISCHER PRÄSIDENT MILEI KÖNNTE DEBÜTIEREN

Auf dem Gipfel in Montevideo wird auch erwartet, dass der argentinische Präsident Javier Milei, der für eine liberale Wirtschaftspolitik steht, sein Debüt bei einer Mercosur-Veranstaltung gibt. Zuvor hatte er kaum verhüllt gedroht, sich aus dem Block zurückzuziehen, wenn ihm nicht erlaubt würde, bilaterale Handelsabkommen außerhalb des Blocks zu verfolgen, auch mit den Vereinigten Staaten. Wie der scheidende uruguayische Präsident Luis Lacalle Pou möchte auch Milei, dass die Gruppe flexibler wird. Unter Lacalle Pou hatte Uruguay formelle Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen mit China aufgenommen, eine Entscheidung, die sein Nachfolger wahrscheinlich nicht weiterverfolgen wird.

Einige Diplomaten sagten, dass die EU-Mercosur-Gespräche Mileis wahrscheinliche Herangehensweise an die Gruppe beeinflussen würden. Sollte das EU-Mercosur-Abkommen zustande kommen, würde es laut dem uruguayischen außenpolitischen Berater Bartesaghi „jegliche Pläne von Milei, die Beziehungen zum Block abzubrechen, im Keim ersticken“, da es beweisen würde, dass es etwas erreichen könnte. Ein Abkommen stärkt das „Argument, die Gruppe zusammenzuhalten, es verschafft Zeit und beruhigt Milei“, sagte er und fügte hinzu, dass ein Scheitern des Abkommens Mileis Argument jedoch stärken könnte.