Tourismus: Condor wird im Sommer nicht mehr nach Kuba fliegen

Die Fluggesellschaft Condor wird im kommenden Sommer keine Flüge nach Kuba anbieten und ihre Kapazitäten auf Ziele verlagern, die sich einer höheren Nachfrage erfreuen. Die Flugplanung und die Gestaltung des Streckennetzes orientieren sich in erster Linie an der Notwendigkeit der Wirtschaftlichkeit. Das Kommuniqué der deutschen Airline, in dem sie erklärt, warum sie die Insel ab Mai nächsten Jahres nicht mehr anfliegen wird, ist ein Schlag für die kommunistisch regierte Karibikinsel Insel, weil es in aller Deutlichkeit den Rückgang der Beliebtheit Kubas als Reiseziel zum Ausdruck bringt. Die in Frankfurt ansässige Condor fliegt derzeit drei Strecken nach Kuba, nämlich nach Havanna, Holguín und Varadero. Am Montag berichtete die deutsche Presse, dass nach dem fortgeschrittenen Plan des Unternehmens die letzte Verbindung in die östliche Stadt am 27. April stattfinden wird, während die Flüge in den beliebten Badeort am 29. April und in die Hauptstadt am 2. Mai enden. Es ist jedoch nicht völlig ausgeschlossen, dass das Unternehmen – das sich nicht zu der Angelegenheit geäußert hat – in der Hochsaison zurückkehren wird.

Die deutsche Fluggesellschaft fliegt seit 1990 im Sommer nach Kuba. Die Entscheidung ist daher sehr besorgniserregend in einer Zeit des freien Falls der Tourismusdaten, insbesondere des europäischen Tourismus, der trotz der anhaltenden Menschenrechtsverletzungen durch das menschenverachtende Regime jahrzehntelang sehr stark war. Im Jahr 2017, dem goldenen Jahr für die Branche auf Kuba – mit 4,7 Millionen internationalen Besuchern – reisten 243.172 Deutsche auf die Insel. Obwohl dieses Jahr herausragend war, ist bereits im Jahr 2019, vor der Pandemie, ein starker Rückgang auf nur noch 105.715 zu verzeichnen. Im Jahr 2021, dem schlimmsten Jahr des Covid-19 für Kuba – das im Jahr 2020 aufgrund der guten Nutzung des ersten Quartals vor der Sperrung des Luftraums bessere Daten aufwies – kamen gerade einmal 9.159 an, und obwohl sich die Zahlen notwendigerweise verbessert haben, schloss das Jahr 2023 mit 69.475. Bis zum 31. Oktober kamen 52.858 Besucher aus Deutschland, 4,8 % weniger als im gleichen Monat des Vorjahres.

Die Tendenz ist dieselbe wie in den anderen europäischen Ländern, und in der Tat ist Deutschland das Land mit der besten Entwicklung (Frankreich, Italien und Spanien verzeichnen Rückgänge von 9,1 %, 15,6 % bzw. 26,9 %). Das kubanische Regime macht für diesen enormen Rückgang die von den USA vorgenommene Änderung des ESTA-Systems, des Programms zur Befreiung von der Visumspflicht, das sie mit Europa aufrechterhält, verantwortlich. Seit Juli 2023 wird das ESTA für Staatsangehörige, die sich seit der Einstufung Kubas als terroristischer Staat (12. Januar 2021) auf Kuba aufgehalten haben, aufgehoben, und sie müssen ein Visum für die Einreise in die USA beantragen, obwohl nichts darauf hindeutet, dass diese neue bürokratische Anforderung den Tourismus bremst.

Das Auswärtige Amt vertritt die gleiche Politik wie die übrigen europäischen Länder, wenn es um Reiseempfehlungen für Kuba geht, und nennt als dringlichste Probleme den Mangel an Elektrizität. An zweiter Stelle stehen die üblichen Sicherheitsvorkehrungen gegen mögliche Raubüberfälle – obwohl betont wird, dass die Insel im Vergleich zu vielen anderen Ländern relativ sicher ist – und Gesundheitsvorkehrungen, insbesondere in Bezug auf den Wasserverbrauch und der Gefahr durch Stiche der einheimischen Mücken. Vor zwei Jahren war die Fluggesellschaft Condor in eine Kontroverse über Migrationsflüge nach Serbien verwickelt. Die Balkanroute wurde 2022 populär, als das slawische Land den Kubanern visumfreies Reisen erlaubte und diese begannen, die Route zu nutzen, um EU-Gebiet zu erreichen und sich dort niederzulassen, meist in Italien oder Spanien.

Der Druck der EU, diesen Verkehr einzudämmen, der sich in Rekordzeit vervielfachte, kam zum Tragen, als Lufthansa und Condor – die wichtigsten Fluggesellschaften mit Verbindungen nach Belgrad – begannen, Kubaner auf ihren Flügen abzulehnen, wenn sie nicht nachweisen konnten, dass der Reisende von Serbien akzeptiert würde. Die Situation, die zu Anschuldigungen zwischen den deutschen Fluggesellschaften und der slawischen Botschaft führte, führte dazu, dass Dutzende von Fluggästen um ihre Tickets rangen und ihre Hoffnungen auf einen Abflug zunichte machten.