Tourismus Lateinamerika: Spirit Airlines stellt die Route zwischen Ecuador und Florida ein

Ab dem 12. Februar hat die amerikanische Fluggesellschaft Spirit Airlines die Route Fort Lauderdale-Guayaquil-Fort Lauderdale einsgetellt. Diese Entscheidung bedeutet, dass den Passagieren eine Alternative für Reisen in die USA genommen wird. Die Reisebüros analysieren die Marktlage und die auftretenden Probleme. Laut den Aufzeichnungen des Tourismusministeriums über die Flugverbindungen sind für diese Woche 284 internationale Flüge geplant. Darin sind die Strecken und Flüge von Air Europa, American Airlines, Arajet, Avianca, Copa Airlines, JetBlue Airways und Latam Airlines aufgeführt. Spirit erscheint nicht mehr, da das Unternehmen die Aussetzung der Betriebsgenehmigung beantragt hat, die ab sofort gilt und bis zum 12. Juni dieses Jahres verlängert wird. Ähnlich verhielt sich die Fluggesellschaft Aeroméxico im Jahr 2024, die ihre Flüge ab Juni einstellte. Sie hatte eine Direktverbindung zwischen Mexiko-Stadt und Quito und die Vertreter des Unternehmens beantragten die Einstellung ihres Betriebs bis Dezember letzten Jahres und baten um eine Verlängerung, um die ausgesetzten Flüge bis zum 30. März 2025 fortzusetzen.

Obwohl die Zahl der Flüge verringert wurde, „gibt es immer noch viele Alternativen, neue Routen, auf denen die Kunden reisen können“. Es wurden sogar „viele neue Routen nach Südamerika eingeführt“, sagt Keyla Zurita, Leiterin des Schalterdienstes bei Travelspot. Aber „wir sind besorgt über die Tatsache, dass eine nordamerikanische Billigfluggesellschaft jetzt im Februar aus dem Markt ausscheidet“, erklärt der Direktor der Agentur Ecotel Travel, Ramiro Cueva, der darauf hinweist, dass Spirit täglich von Guayaquil zum Flughafen Fort Lauderdale in den Vereinigten Staaten geflogen ist. „Wir sprechen von einer Verringerung von etwa 200 Sitzplätzen pro Tag zwischen Ecuador und den Vereinigten Staaten.“ Er fügt hinzu, dass eine Fluggesellschaft, wenn sie in den Markt eintritt, immer auch die Preise reguliert, insbesondere wenn es sich um eine Billigfluggesellschaft wie Spirit handelt, da auch die anderen Fluggesellschaften versuchen, ihre Preise bis zu einem gewissen Grad an die der Billigfluggesellschaften anzugleichen. „Abgesehen von der Verringerung der Kontingente und der geringeren Frequenzen verliert Ecuador, Guayaquil, der Süden des Landes, denn von El Oro, Loja, Zamora, Cuenca aus fliegen wir, vor allem aufgrund der Entfernungen, zum nächstgelegenen internationalen Flughafen, der in Guayaquil ist.“

Zurita weist darauf hin, dass es noch andere Fluggesellschaften gibt, obwohl JetBlue „seine Frequenzen etwas reduziert hat, aber sie fliegen weiterhin normal“. Für den Geschäftsführer von Ian Travel, Ian Loaiza, sind die Flugfrequenzen der Fluggesellschaften im Vergleich zum Vorjahr gleich geblieben, obwohl einige Fluggesellschaften den Flugbetrieb eingestellt haben. JetBlue „fliegt immer noch, aber ich glaube, dass sie diese Route auch bald aufgeben werden“, sagt er. Was die Reiseziele im Süden des Kontinents betrifft, so habe Avianca eine Direktverbindung von Guayaquil nach Buenos Aires (Argentinien) eröffnet, die zwei- bis dreimal pro Woche bedient werde, so Zurita. Auch von Quito aus gebe es einen Flug in die argentinische Hauptstadt.

Er fügt hinzu, dass dieselbe Fluggesellschaft eine Direktverbindung von Quito nach Punta Cana (Dominikanische Republik) anbiete. Außerdem habe sie die Direktflüge nach Medellín und Cartagena (Kolumbien) wieder aufgenommen. Er berichtet, dass der Flughafen von Medellín in eine Drehscheibe umgewandelt wird, wie es in Panama der Fall ist. „Die meisten Flüge mit Avianca haben diese Alternative, über Bogotá oder Medellín zu verbinden.“ Cueva behauptet, dass das Problem Ecuadors bei Flügen in den Süden des Kontinents liege, wo die Tarife zu hoch seien. Als Beispiel führt er an, dass er ein Ticket für 900 US-Dollar nach Buenos Aires gekauft habe, während man nach Europa manchmal für 700 oder 800 US-Dollar fliegen könne. „Das ist natürlich besorgniserregend, denn es gibt im Vergleich zum Norden nur wenige Fluggesellschaften (die in den Süden fliegen), sodass die Nachfrage nach Süden zu überhöhten Preisen und Tarifen führt.“

Was die Flugverbindungen nach Europa betrifft, so weist er darauf hin, dass die Nachfrage unverändert hoch sei und Fluggesellschaften wie Air Europa, Iberia und KLM weiterhin Direktflüge anbieten, obwohl es auch die Möglichkeit gebe, über die USA nach Europa zu reisen; dies sei jedoch für Personen ohne Visum eingeschränkt. Und trotz der unterschiedlichen Gegebenheiten bei den internationalen Flügen ist für Cueva das Problem im inländischen Netz am gravierendsten: Zwar gibt es Verbindungen nach Guayaquil, Quito, Galapagos und sogar Cuenca, „aber was ist mit den anderen Provinzen? Das ist sehr schwierig“. Nach den Daten über die internationale Luftverkehrsanbindung Ecuadors werden die meisten Flüge nach Panama durchgeführt (91), gefolgt von Kolumbien (68) und den Vereinigten Staaten (47), während Curaçao mit einem Flug in der Woche vom 10. bis 16. Februar das am wenigsten angeflogene Ziel ist.