Illegaler Bergbau zerstört den peruanischen Amazonas in beispiellosem Ausmaß

Allein in den letzten zwei Jahren hat der illegale Bergbau in Peru die gleiche Menge an Amazonas-Regenwald zerstört, wie in den letzten drei Jahrzehnten abgeholzt wurde, warnte eine aktuelle Studie. Der Bericht, der auf Satellitenbildern basiert, die in den letzten 35 Jahren vom Landsat-Programm der NASA gesammelt wurden, zeigt, dass die am stärksten betroffenen Gebiete die Palmen-Feuchtgebiete sind, wo sich Laub und verrottende Wurzeln über Jahrtausende zu tiefen Torfschichten angehäuft haben, die große natürliche Speicher für Kohlendioxid (CO2) sind, das Gas, das am stärksten zum Klimawandel beiträgt. Über Jahrzehnte hinweg hat der Kleinbergbau entlang der Flüsse in der peruanischen Region Madre de Dios floriert und große Flächen entwaldet, was sich auf die Emissionen und die biologische Vielfalt auswirkt. Bislang gab es keine groß angelegte Studie wie diese über die Auswirkungen des Goldabbaus auf die Torfmoore.

Die Studie ergab, dass mehr als 550 Hektar Torfmoor zerstört wurden, wodurch zwischen 0,2 und 0,7 Millionen Tonnen Kohlenstoff in die Atmosphäre freigesetzt wurden. Mehr als 55 % dieser Schäden sind in den letzten zwei Jahren entstanden und übersteigen die kumulierte Zerstörung aller vorherigen Jahrzehnte. „Das bedeutet, dass selbst der Verlust kleiner Torfgebiete einen großen Einfluss auf die Treibhausgasemissionen haben kann“, erklärt einer der Autoren, John Householder, Geologe am Karlsruher Institut für Technologie, in einer Pressemitteilung. Der Abbau in Torfgebieten macht etwa 9 % der gesamten Bergbauaktivitäten in der peruanischen Amazonasregion aus. Wenn sich der Trend fortsetzt, könnte die Ausbeutung dieser fragilen und lebenswichtigen Ökosysteme bis 2027 25 % der Gesamtaktivitäten ausmachen.