Dollarknappheit: Erster Bitcoin-Geldautomat in Bolivien

Devisenknappheit hat im südamerikanischen Land Bolivien, Proteste, sozialen Unmut, mehrere Straßensperren und eine teilweise Lähmung der Wirtschaft ausgelöst. In diesem Krisenkontext wurde der erste Geldautomat für Bitcoins (BTC) und Kryptowährungen im Land installiert. Die Initiative bietet den Einwohnern eine Alternative zum traditionellen Finanzsystem. Das Gerät ermöglicht den Kauf und Verkauf von Bitcoin (BTC) und anderen digitalen Vermögenswerten, darunter Ether (ETH), Litecoin (LTC), Dogecoin (DOGE), USD Tether (USDT), XRP und USD Coin (USDC). Hinter dem Projekt steht das spanische Unternehmen BitBase, das sich auf die Installation von Geldautomaten für Kryptowährungen spezialisiert hat und in Lateinamerika und Spanien vertreten ist.

Der Geldautomat befindet sich im Geschäft von BitBase in der Avenida San Martín de Equipetrol, gegenüber der Deutschen Schule in Santa Cruz de la Sierra, 857 Kilometer von La Paz, der Vewrwaltungshauptstadt des Landes, entfernt. Der von der tschechischen Firma General Bytes hergestellte Geldautomat wird den Kauf von Waren, internationale Zahlungen und den Versand von Geldüberweisungen erleichtern und hunderttausenden Bolivianern direkten Zugang zu Kryptowährungen ermöglichen. Marcelo Dvojak, BitBase-Vertreter für die Region, erklärte, dass „Kryptowährungen sich als wertvolles Instrument für Handel und Investitionen herausstellen“, insbesondere in einem Kontext, in dem die Dollar-Knappheit viele dazu veranlasst hat, Optionen außerhalb des traditionellen Bankensystems zu erkunden.

Nach Angaben des Unternehmens werden in den kommenden Wochen Kryptowährungs-Geldautomaten in Cochabamba und La Paz in den MegaCenter-Einkaufszentren eingerichtet. Diese werden als Pilotversuch dienen, um die Akzeptanz von Kryptowährungen in diesen Städten zu messen, mit Plänen, in Zukunft physische Geschäfte zu eröffnen. „Wir wollen, dass Kryptowährungen für alle zugänglich sind, und das bedeutet, sowohl Infrastruktur als auch Aufklärung und Unterstützung anzubieten“, so Dvojak.

Krise und Unzufriedenheit in Bolivien

Bolivien ist seit Monaten mit einer Bargeldkrise konfrontiert, die zu Protesten und wirtschaftlichen und sozialen Spannungen geführt hat. Der Mangel an Dollar hat verschiedene Sektoren betroffen, vom Transportwesen über die Landwirtschaft bis hin zu den Genossenschaftlern und Bergleuten, die der Regierung von Luis Arce ein Ultimatum gestellt haben, um die Knappheit an Treibstoff und Devisen zu beheben. Die Regierung hat eingeräumt, dass sie nicht über die notwendigen Devisen verfügt, um Kraftstoff zu importieren, was zu einem teilweisen Stillstand der Wirtschaft und zu Mobilisierungen an verschiedenen Orten des Landes geführt hat. Letzte Woche kündigte der Präsident ein Maßnahmenpaket zur Bewältigung der Krise an, das unter anderem die Reduzierung des Einsatzes von Staatsfahrzeugen, virtuelle Kurse, Änderungen der Arbeitszeiten für Beamte und die Priorisierung bei der Verteilung von Kraftstoffen vorsieht.

Vor fast einem Jahr hob Bolivien die Verbote gegen Kryptowährungen auf und öffnete damit die Tür für diese digitalen Vermögenswerte. Die Behörden sehen in Stablecoins eine mögliche Lösung, um die Knappheit an physischen Dollar zu umgehen. Wie kürzlich bekannt wurde, plant das staatliche Unternehmen YPFB, Kraftstoff im Ausland zu kaufen und mit Kryptowährungen zu bezahlen, mit der Unterstützung der Regierung von Arce. Diese Maßnahme spiegelt eine Wende in der Wirtschaftspolitik des Landes wider, das nach Alternativen für den Mangel an Fremdwährungsliquidität sucht. Arce bezeichnete den Mangel an Dollar als „vorübergehend“ und verteidigte die wirtschaftliche Situation des Landes. „Bolivien ist nicht bankrott, es hat eine Wirtschaft, die weiterhin öffentliche Investitionen generiert“, betonte er.

Die Regierung hat die Opposition im Parlament beschuldigt, die Kredite in Höhe von 1,6 Milliarden Dollar blockiert zu haben. „Wir bitten nicht um Almosen. Wir bitten nur um Kredite, die der Staat bezahlen kann“, sao Arce. Diese Mittel, die für Projekte wie Straßen und Wasserpläne bestimmt sind, stehen nicht frei zur Verfügung. Das Parlament sträubt sich jedoch gegen die Bewilligung der Kredite. Gründe dafür sind politische Rivalitäten, Misstrauen gegenüber Arces Management, interne Streitigkeiten innerhalb der Bewegung zum Sozialismus (Movimiento al Socialismo, MAS) und wirtschaftliche Bedenken. Dieses polarisierte Klima erschwert den Konsens, der für Fortschritte bei Maßnahmen dieser Größenordnung erforderlich ist. Die Opposition argumentiert, dass die Aufnahme weiterer Schulden die finanzielle Situation des Landes verschärfen könnte, während die Regierung darauf besteht, dass die Mittel für die Wiederbelebung der Wirtschaft unerlässlich sind. Die Einrichtung des Bitcoin-Geldautomaten in Santa Cruz de la Sierra kommt zu einem kritischen Zeitpunkt. Die Währungskrise hat das Vertrauen in das traditionelle Finanzsystem untergraben und die Bolivianer dazu veranlasst, nach Alternativen zu suchen.

Nach Angaben der Zentralbank von Bolivien sind derzeit mindestens 250.000 Bolivianer aktive Nutzer von Kryptowährungen. Darüber hinaus stiegen die Transaktionen mit diesen Vermögenswerten innerhalb eines Monats um 100 % und beliefen sich bis September 2024 auf rund 15,6 Millionen Dollar. Auf diese Weise könnten die Geldautomaten, die sich insgesamt auf 37.823 Geräte in 69 Ländern der Welt belaufen, einen Präzedenzfall für die Verwendung von Kryptowährungen als praktisches Instrument in Bolivien darstellen. In der Zwischenzeit nehmen die Spannungen weiter zu. Die Proteste reißen nicht ab, und das Ultimatum der betroffenen Sektoren erhöht den Druck auf die Regierung. Die noch junge Einführung der Kryptowährungen bietet eine Alternative in einem von Unsicherheit geprägten Umfeld. Es bleibt abzuwarten, ob sich diese Alternative in einem Land durchsetzen kann, das von Dollarknappheit und wirtschaftlicher Instabilität geprägt ist.