Joaquim „Tiradentes“: Wer war Brasiliens Nationalheld

Joaquim José da Silva Xavier, damals im Volksmund Tiradentes genannt, wurde am 21. April 1792 gehängt und wird auch heute noch, mehr als 200 Jahre später, als brasilianischer Märtyrer und Held gefeiert. An seinem Todestag gibt es sogar einen eigenen gesetzlichen Feiertag. Seine wahre Geschichte wurde jedoch in Filmen, Serien und Schulbüchern nicht immer getreu wiedergegeben. Wer war der Mann namens Tiradentes? Es ist bekannt, dass er einer der Anführer der Inconfidência Mineira war – einer Bewegung gegen die von Portugal erhobenen hohen Steuern, die von 1789 bis 1792 dauerte und auch die Unabhängigkeit Brasiliens zum Ziel hatte. Aber warum war er der Einzige, der getötet wurde? Hat er wirklich als Zahnarzt gearbeitet? Was waren die Ziele der Bewegung? Vier wahre Fakten, um mehr über diese berühmte brasilianische historische Figur zu erfahren:

1. War Tiradentes wirklich ein Zahnarzt?

Joaquim José da Silva Xavier wurde auf der Fazenda do Pombal geboren, die sich in der heutigen Gemeinde Ritápolis in Minas Gerais befindet. Laut einem Artikel des Historikers André Figueiredo Rodrigues von der Universidade Estadual Paulista (Unesp), der auf der Website der Universidade Federal Fluminense (UFF) veröffentlicht wurde, ist das genaue Datum seiner Geburt nicht bekannt, es gibt nur einen Eintrag über seine Taufe am 12. November 1746. Professor André Figueiredo Rodrigues ist auch der Autor des Buches „Auf der Suche nach einem Gesicht: die Republik und die Darstellung von Tiradentes“. In diesem Artikel erklärt er, dass Tiradentes sein ganzes Leben lang in verschiedenen Berufen tätig war. Im Alter von 20 Jahren war er bereits als Maultiertreiber zwischen Bahia und Rio de Janeiro tätig. Es wird vermutet, dass Joaquim in dieser Zeit begann, als Zahnarzt zu arbeiten – jemand, der damals nur problematische Zähne entfernte – und sein Handwerk von seinem Onkel Sebastião Ferreira Leitão lernte, der Zahnchirurg war. Joaquim José ergriff auch eine Chance als Bergmann in Minas Novas. Da diese Tätigkeiten jedoch keine Aussicht auf eine erfolgreiche Zukunft boten, beschloss er im Alter von 29 Jahren, zum Militär zu gehen. Joaquim trat als Fähnrich in die Kavallerie ein. Den gefundenen Dokumenten zufolge war sein militärisches Leben von Hingabe und Mut geprägt.

2. Wie hat Tiradentes an der Inconfidência Mineira teilgenommen?

Laut dem Artikel von Professor André Figueiredo auf der Website der UFF reiste Tiradentes während seiner Militärzeit häufig nach Rio de Janeiro, wo er den Naturforscher José Álvares Maciel traf, der gerade aus Europa mit aufklärerischen Ideen gekommen war. Sie sprachen viel über die ausbeuterische Wirtschaftspolitik der portugiesischen Krone in Minas Gerais und über ihren Wunsch nach Unabhängigkeit. Nach und nach knüpfte Tiradentes Kontakte zu anderen Fachleuten und Intellektuellen, die dieselben Ideale und Interessen hatten wie er. Laut Professor Rodrigo Monteferrante Ricupero vom Fachbereich Geschichte der Universität São Paulo war die so genannte Inconfidência Mineira die erste Bewegung mit dem Ziel der „Unabhängigkeit von Portugal“. Die ursprüngliche Idee der Bewegung war es, den Gouverneur von Minas Gerais zu ermorden und die Unabhängigkeit der Provinz von der portugiesischen Macht zu erklären, und Tiradentes spielte eine führende Rolle in dieser Gruppe.

Religiöse, Militärs, Kaufleute und sogar Dichter wie Cláudio Manuel da Costa, Antonio Tomas Gonzaga und Inácio José de Alvarenga Peixoto nahmen daran teil – so der USP-Text. Die Bewegung wurde jedoch nie in die Tat umgesetzt: Bevor etwas unternommen wurde, „ wurden sie von einem Mitglied der Gruppe, Oberst Joaquim Silvério dos Reis, denunziert “, so Professor Ricupero. Viele der Beteiligten wurden verhaftet und verurteilt, aber nur Tiradentes wurde durch den Strang hingerichtet.

3. Was sind die möglichen Gründe, warum nur Tiradentes wegen der Inconfidência getötet wurde?

Laut dem biografischen Buch „O Tiradentes“ des Journalisten Lucas Figueiredo war er in der Bergbau-Bewegung ein Mann der Tat, mit entschlossener Beteiligung und großer militärischer Führungsstärke. Er brachte viele Menschen dazu, sich an der Revolte zu beteiligen und setzte sich für die Unabhängigkeit von Minas Gerais ein. Er wurde am 10. Mai 1789 im Zentrum von Rio de Janeiro verhaftet. Im Gefängnis gab Tiradentes 11 Erklärungen ab, von denen die vierte am 18. Januar 1790 die wichtigste war, als er die gesamte Verantwortung für den Aufstand in Minas Gerais zugab. Damit nahm er die Schuld allein auf sich und entlastete die anderen Beteiligten. Diese Tat erhob ihn bis heute in den Rang eines Helden.

Weil er die gesamte Führung der Bewegung übernahm, wurde Tiradentes am 21. April 1972 als einziger zum Tode durch den Strang verurteilt, enthauptet und sein Körper zerstückelt. Die Strafe sollte sicherstellen, dass die Untertanen der Krone ihre Lektion nie vergessen würden, und um diesen Gedanken zu bekräftigen, wurde Tiradentes‘ Kopf auf einen Pfahl gesteckt und auf einem öffentlichen Platz im alten Vila Rica (heute die Stadt Ouro Preto) ausgestellt, und seine Gliedmaßen wurden entlang der Straße nach Rio de Janeiro verstreut.

4. Warum wurde Tiradentes ein „Gesicht“ gegeben, das Jesus ähnelt?

Mehr als 230 Jahre nach dem Tod von Tiradentes herrscht immer noch Unklarheit darüber, wie Joaquim José da Silva Xavier wirklich aussah. „Wir wissen nicht, wie er aussah. Wir wissen, dass er ein offiziell weißer Mann war, dessen Vater und Mutter als weiß deklariert wurden, und der im Alter von 40 Jahren bereits weißes Haar hatte. Und das war’s. Alles andere, was über die Figur, den Biotyp, gesagt wird, ist reine Spekulation, denn der ist nirgends zu finden“, so der Biograf von Tiradentes, Lucas Figueiredo, in einem Interview mit der Zeitung ‚Estado de Minas‘ über sein Buch. Es gibt keine Gemälde aus dieser Zeit, die zeigen, wie Tiradentes wirklich aussah. Daher wurde seine physische Darstellung rund 100 Jahre später geschaffen, wie Professor André Figueiredo in seinem Buch „Auf der Suche nach einem Gesicht: die Republik und die Darstellung von Tiradentes“ berichtet.

Auf diese Weise wurde das Ideal eines Helden und Märtyrers geschaffen: „eine Figur, die starb, weil sie von einem Freund, Silvério dos Reis, verraten wurde, ähnlich der tragischen Geschichte von Jesus Christus“, erklärt der Historiker in einem Interview mit BBC Brasil über sein biografisches Werk. Das Bild, das 100 Jahre später, während der Republik, von Tiradentes geschaffen wurde, ähnelt sehr dem bekanntesten und häufigsten Bild von Jesus Christus. Es handelt sich um einen Mann mit hellen Augen und europäischen Zügen, langen hellen Haaren, einem Bart und einem symmetrischen Gesicht.

„Ein katholisches Land mit einem Helden, der Züge von Jesus trägt und von Künstlern seit der Gründung der Republik erfunden wurde: Tiradentes hat ikonographisch gesehen gewonnen. Seine Wahl war nicht zufällig“, sagt der Historiker und Professor. Nach der Ausrufung der Republik im Jahr 1889 wurde er von der republikanischen Elite zum „Nationalhelden“ erhoben, die das Beispiel jüngerer Aktivisten aus der Vorstellungswelt tilgen wollte, damit sie nicht als Inspiration für Volksaufstände dienen konnten. Der hundertste Jahrestag von Tiradentes‘ Tod diente dazu, ihn zum perfekten Helden der Republik zu machen, so der Historiker in seinem Buch.