Venezuela: Die größte Herausforderung für die brasilianische Diplomatie

Venezuela mobilisiert aufgrund seiner internen Probleme und deren Auswirkungen auf die Beziehungen zu Brasilien ständig die brasilianische Öffentlichkeit. In einer stets von Polarisierung geprägten Debatte erfordert es ein Verständnis der Lage, um die Bedeutung des Landes, mit dem sich die größte Volkswirtschaft in Lateinbamerika mehr als zweitausend Kilometer Grenze teilen, zu verdeutlichen. Es gibt eine Reihe von Faktoren, die man kennen muss. Ein erster Schritt ist das Verständnis des sogenannten venezolanischen Exzeptionalismus, einer nationalen Sichtweise, wonach das Land einzigartige historische, politische und soziale Merkmale aufweise, die unterschiedliche Lösungen für interne und externe Fragen rechtfertigten. In der aktuellen Situation umfasst dieses Konzept die Vorstellung, dass Venezuela ein alternatives Modell zu den globalen Standards bietet. Historisch gesehen wird diese nationale Selbstwahrnehmung mit Simón Bolívar (1783-1830) in Verbindung gebracht, dem wichtigsten Anführer der Unabhängigkeitskriege Südamerikas, der das Land von der spanischen Herrschaft befreite.

Ein weiteres Element ist materieller Natur. Ende des 19. Jahrhunderts wurde auf einer Farm im Bundesstaat Táchira die erste Ölquelle entdeckt. Der Übergang „vom Pflug zum Öl“ befreite Venezuela vom Schicksal eines Großteils Lateinamerikas – dem Agroexport. Das Öl veränderte die gesamte Produktionsbasis brutal, die Landwirtschaft (sogar die Subsistenzwirtschaft) wurde aufgegeben und die Urbanisierung beschleunigte sich. Die Konsolidierung einer Öl-Oligarchie im 20. Jahrhundert prägte ein liberales Zweiparteiensystem nach nordamerikanischem Vorbild, das von 1958 bis 1998 Bestand hatte. Neben der politischen Inspiration schuf die Ansiedlung von Ölkonzernen aus den Vereinigten Staaten wirtschaftliche, handelspolitische und kulturelle Verbindungen zwischen den Ländern. Ein gutes Beispiel dafür ist die Tatsache, dass der Nationalsport in Venezuela nicht Fußball, sondern Baseball ist. Während auf symbolischer Ebene die Ideen Bolívars die Fantasie eines revolutionären Volkes beflügelten, verband das Öl die Menschen mit dem amerikanischen Lebensstil und entfernte sie von der lateinamerikanischen Unterentwicklung.

Die Ankunft des Chavismus

Durch die Abhängigkeit vom Erdöl wurde die Volkswirtschaft anfällig für Phänomene außerhalb ihrer Kontrolle, wie beispielsweise Schwankungen des internationalen Marktes. Wenn der Ölpreis steigt, prosperiert Venezuela. Wenn er fällt, stürzt das Land in tiefe Krisen. 1999 übernahm Hugo Chávez die Regierung Venezuelas und leitete die Bolivarische Revolution (oder Chavismus) ein, eine Bewegung, die die Politik des Landes tief geprägt hat. Chávez ließ sich von Bolívar inspirieren, um nationalistische Ideen mit dem sogenannten Sozialismus des 21. Jahrhunderts zu verbinden. Damit begann die umstrittenste Phase der venezolanischen Politik. Bolívar, der bis dahin historisch und unkritisch betrachtet worden war, wurde zum Gegenstand von Kontroversen und Polarisierung. Die Öleinnahmen wurden in die Sozialpolitik umgeleitet, und die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten gerieten in eine Spirale der Spannungen. Die Bolivarische Revolution feierte 2024 ihr 25-jähriges Bestehen und erreichte in der ersten Dekade des 21. Jahrhunderts mit wirtschaftlichem und sozialem Wohlstand ihren Höhepunkt. Seit 2013 ist sie jedoch von einer starken politischen Polarisierung, dem Abschmelzen sozialer Verbesserungen und materiellen Schwierigkeiten geprägt.

Die Beziehungen zu Brasilien

Als Venezuela im 20. Jahrhundert zu einer Ölmacht aufstieg, wandte es sich vollständig der Karibik und Nordamerika zu und priorisierte diese Partnerschaften gegenüber den südamerikanischen Ländern. Die größte Annäherung erfolgte in der Zeit vor Chávez, zwischen den 1970er und 2000er Jahren, mit konkreteren Ergebnissen während der Präsidentschaften von Rafael Caldera (1994-1999) und Fernando Henrique Cardoso (1995-2002). Als Präsident Lula im Januar 2003 die Macht übernahm, waren bereits eine Binationalen Hochrangigen Kommission (1994) und die Stromverbindung von Guri zur Versorgung des Bundesstaates Roraima (2001) eingerichtet worden. Trotz der vielen Unterschiede zwischen den Projekten von Lula und Chávez gab es Übereinstimmungen in ihren internationalen Agenden. Eine davon war die Nutzung der Komplementaritäten zwischen den Märkten. Die Wette auf die regionale Integration war ein Mittel, um die Handelsabhängigkeit von den Vereinigten Staaten zu verringern, insbesondere für Venezuela.

Während brasilianische Unternehmen einen Teil der Nachfrage des wachsenden venezolanischen Verbrauchermarktes bedienten, der durch soziale Verbesserungen und den Ölboom der 2000er Jahre angetrieben wurde, sah man die Vorteile einer Energiegroßmacht als bilateralen Partner und im Mercosul. Das Ergebnis war ein Handelsbilanzüberschuss für Brasilien, von dem das sich internationalisierende Privatkapital profitierte. Die anfällige Wirtschaftsstruktur Venezuelas brach mit dem abrupten Verfall des Ölpreises im Jahr 2014 zusammen. Die interne Polarisierung verschärfte die allgemeine Lage zusätzlich, mit zunehmender politischer Gewalt und der Unmöglichkeit einer institutionellen Aussöhnung zwischen den wichtigsten Gruppen. Parallel zum wirtschaftlichen und sozialen Niedergang seines Nachbarn erlebte Brasilien zwischen 2016 und 2019 wichtige Umbrüche.

Nachdem sich die Partnerschaft mit der ehemaligen Präsidentin Dilma Rousseff abgekühlt hatte, verschärfte Michel Temer den Ton gegenüber Caracas, dem Regierungssitz. Der ehemalige Präsident Bolsonaro brach die Beziehungen zum Regime von Nicolás Maduro, dem Nachfolger von Chávez, ab und erkannte sogar den Interimspräsidenten Juan Guaidó von der antichavistischen Opposition an. Während die strategischen Affinitäten zwischen den Ländern nachließen, war die Abhängigkeit von venezolanischen Stromimporten zur Versorgung von Roraima eine konkrete Realität. Mit der Unterbrechung der diplomatischen Beziehungen musste der Bundesstaat auf thermische Kraftwerke zurückgreifen, die finanziell und ökologisch teurer sind.

Die brasilianische Weggabelung

Die Migrationskrise in Venezuela ist jedoch der konkreteste Beweis dafür, wie fruchtlos die politisch-diplomatische Spaltung zwischen den Ländern war, zumal Brasilien eines der beliebtesten Ziele für Einwanderer und Flüchtlinge aus dem Nachbarland ist. Als Brasilien unter Fernando Henrique und Lula seine Beziehungen zu Venezuela vertiefte, hatte es Ambitionen, eine Führungsrolle in Südamerika zu übernehmen. Dieses Ziel ging mit den inneren Unruhen verloren, wird aber seit 2023 wieder angestrebt. Der Lulismus und ein Teil des Außenministeriums sind sich einig, dass Brasilien, um sich global zu behaupten, als regionaler Führer anerkannt werden muss. In diesem Zusammenhang stellen Venezuela und die beschwichtigende Haltung der brasilianischen Diplomatie große Herausforderungen dar. Der von Bolsonaro herbeigeführte Bruch, der den Kauf von Strom für Roraima unterbrach, zeigte, wie vorteilhaft die Zusammenarbeit mit dem Nachbarland war. Darüber hinaus erfordert der intensive Personenstrom an der Grenze ein Mindestmaß an Koordination zwischen den lokalen und nationalen Behörden.

Es gibt noch weitere Dimensionen. Das Land ist Ziel von Hunderten von Sanktionen gegen seine Wirtschaft, und seine Einbindung in die Weltwirtschaft hat sich verschlechtert. Die Vereinigten Staaten und ihre westlichen Verbündeten streben den Sturz des kriminellen Maduro-Regimes an, das als Hauptverantwortlicher für die katastrophale Lage Venezuelas angesehen wird. Als Rechtfertigung für die Zwangsmaßnahmen werden Menschenrechtsverletzungen und demokratische Brüche durch den Chavismus angeführt. Im Gegenzug hat der Chavismus seine Beziehungen zu Russland, China, Iran und der Türkei sowie zu Kuba und Nicaragua in Lateinamerika gestärkt. Heute ist die venezolanische Gesellschaft zwischen zwei gegensätzlichen Projekten gespalten, was zu einem beispiellosen Ausmaß politischer Gewalt geführt hat. Bei den umstrittenen Wahlen von 2024, die von der Opposition gewonnen wurden, wurde Maduro in seinem Amt bestätigt. Obwohl Caracas über andere Partnerschaften verfügt, setzte es auf die Wiederaufnahme der Ölförderung durch US-Unternehmen, um die wirtschaftliche Erholung anzukurbeln. Die Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus führte jedoch zur Aufhebung einiger Handelserleichterungen, die Unternehmen wie Chevron für ihre Aktivitäten in Venezuela gewährt worden waren.

Die Aussicht auf verschärfte wirtschaftliche Restriktionen und den Verbleib des politischen Regimes machen Venezuela zu einem Epizentrum regionaler Instabilität. Angesichts dieser Besorgnis gibt es viele Fragen darüber, welche Rolle Brasilien spielen könnte, um das „Venezolanische Problem“ einzudämmen oder sogar zu lösen. In diesem Zusammenhang scheint die Idee, die Anti-Chávez-Opposition in ihrem politischen Bestreben zu unterstützen, implizit zu sein. Allerdings muss das globale Szenario berücksichtigt werden. Der Vorschlag einer bewaffneten Intervention, der von der kolumbianischen Rechten vertreten und von der venezolanischen Rechten unter der Führung von María Corina Machado befürwortet wird, hätte unvorhersehbare Auswirkungen und eine ungewisse Dauer. Zu diesem brodelnden Gemisch kommt noch der Konflikt zwischen den Vereinigten Staaten, Russland und China hinzu, die alle in Venezuela präsent sind.

Erschwerend kommt hinzu, dass die Aussicht auf eine direkte Konfrontation mit Guyana um das Gebiet von Essequibo auch die Interessen des Vereinigten Königreichs beeinträchtigen würde. Angesichts dieser Variablen ist es fraglich, ob Brasilien auf einen beispiellosen Konflikt in Südamerika und dessen wirtschaftliche, soziale, politische, migrationspolitische und humanitäre Folgen vorbereitet wäre. Ohne eine Bilanz zu ziehen, die soziologische, politische, wirtschaftliche, internationale und geopolitische Aspekte berücksichtigt, erscheint jede Debatte oder improvisierte Maßnahme in Bezug auf die Beziehungen zu Venezuela unverantwortlich. Bislang hat sich die Regierung Lula sehr zurückhaltend gezeigt, aber nichts garantiert, dass sich der Wind nach den Präsidentschaftswahlen 2026 nicht wieder drehen wird.