Colonia Dignidad: Chile stellt sich seiner Vergangenheit

Stacheldraht hielt einst die Geheimnisse der Villa Baviera unter Verschluss. Nun plant die chilenische Regierung, die Tore für Schulkinder, Archivare und Überlebende zu öffnen und den Ort der Folter aus der Zeit der Diktatur in eine öffentliche Gedenkstätte zu verwandeln, in der sich die Traumata verschiedener Generationen überschneiden. Das Versprechen der Colonia Dignidad war idyllische Einfachheit. Die 1961 von Paul Schäfer, einem ehemaligen Nazi-Sanitäter und späteren evangelikalen Sektenführer, gegründete Kommune im Süden Chiles lockte mit ihren weißen Häuschen, landwirtschaftlichen Genossenschaften und folkloristischen Tänzen Hunderte von Einwanderern an. Hinter der Postkartenidylle verbarg sich jedoch etwas weitaus Dunkleres. Schäfer unterwarf die Kolonisten einer totalitären Herrschaft, trennte Familien, verhängte körperliche Strafen und misshandelte Kinder ungestraft.

Als Augusto Pinochet 1973 die Macht ergriff, öffnete Schäfer die Tore für die Geheimpolizei DINA des Regimes und stellte die unterirdischen Zellen und das abgelegene Gelände der Siedlung für geheime Inhaftierungen zur Verfügung. In den Kellern unter der Kapelle wurde gefoltert, während oben Hymnen erklangen. Laut freigegebenen Dokumenten, die von Reuters geprüft wurden, tauschte Schäfer logistische Unterstützung und medizinische Versorgung gegen Schutz ein – und verwandelte die Villa Baviera in ein zweiköpfiges Monster: eine Sektenhochburg und ein staatlich gefördertes Geheimgefängnis. Der chilenische Justizminister Jaime Gajardo bezeichnete den Ort als „Laboratorium der Grausamkeit” und kündigte einen mutigen Schritt an: Die Regierung beabsichtigt, 117 Hektar der ehemaligen Kolonie zu enteignen und in eine nationale Gedenkstätte für Menschenrechtsverletzungen umzuwandeln. Endlich könnte ein Ort, an dem niemand die Wahrheit zu sagen wagte, zu einem Ort werden, an dem das Schweigen endet.

Eine verspätete Abrechnung, die nun in Gang kommt

Schäfer floh 1997 aus Chile, als die Vorwürfe wegen Missbrauchs immer lauter wurden, und wurde acht Jahre später in Argentinien gefasst. Er starb 2010 in einem Gefängnis in Santiago. Aber sein Einfluss blieb bestehen. Seine Anhänger benannten den Ort in „Villa Baviera” um, ein touristisches Feriendorf, in dem Schnitzel serviert und bayerische Feste gefeiert wurden. Überlebende politischer Folter und ehemalige Kolonisten schreckten gleichermaßen vor dem Anblick von „Biergärten auf Massengräbern” zurück. Unter den verbliebenen Bewohnern – etwa 100 Nachkommen der ursprünglichen Siedler – sind die Gefühle gemischt. Josef Patricio Schmidt sagte gegenüber Reuters, er habe nie erfahren, was in den Bunkern passiert sei. „Wir sangen Psalmen, während Schreie aus dem Untergrund drangen“, berichtete er. Andere, wie Jürgen Szurgeleis, der als Junge vor der Zwangsarbeit floh, fürchten, zu Kollateralschäden zu werden. „Ich bin hier geboren. Jetzt wollen sie mir mein Land wegnehmen und mich mit nichts zurücklassen“, sagte er.

Justizminister Gajardo räumte die Spannungen ein und versprach, dass ein Expertengremium jedes Grundstück im Hinblick auf eine faire Entschädigung bewerten werde. Präsident Gabriel Boric hat zugesagt, den Prozess vor Ablauf seiner Amtszeit im März abzuschließen – ein ehrgeiziger Zeitplan, den Menschenrechtsaktivisten jedoch als längst überfällig bezeichnen. „Jahrzehntelang hat sich Villa Baviera als deutsches Disneyland verkauft, während das Trauma unberührt weitergeschwelt hat“, heißt es in einem aktuellen Bericht des chilenischen Nationalen Instituts für Menschenrechte. „Die Umwandlung in eine Gedenkstätte stellt sicher, dass künftige Generationen nicht Fantasie, sondern Fakten sehen.“

Erinnerung versus Eigentum

Im Zentrum des Konflikts steht eine Frage, die in Ländern von Deutschland bis Ruanda gestellt wird: Was passiert, wenn Orte von Gräueltaten noch bewohnt sind? Heute empfängt die Villa Baviera weiterhin Touristen. Radfahrer fahren an den Chalets vorbei. Restaurants servieren Schwarzwälder Kirschtorte. Doch nur wenige Schritte vom Speisegarten entfernt wurden einst politische Häftlinge in unterirdischen Zellen angekettet und mit Stromschlägen gefoltert – Luis Jaque, ein Überlebender, kommt oft hierher. „Man kann nicht über Folterkammern hinweg Bier trinken“, sagt er. „Erinnerung und Freizeit können hier nicht nebeneinander existieren.“

Dennoch verschwimmt die Grenze zwischen Opfern und Zuschauern. Viele der verbliebenen Bewohner wurden selbst von Schäfer missbraucht, ihre Kindheit durch die Sektenherrschaft zerstört. Rechtsbeistände der Gemeinde warnen, dass die Zerstörung von Häusern und Lebensgrundlagen ohne Umsiedlung oder Entschädigung neue Wunden schlagen könnte. Gerechtigkeit und Vertreibung lassen sich nie klar voneinander trennen. Menschenrechtsgruppen argumentieren jedoch, dass die Erinnerung an die Villa Baviera nicht verhandelbar ist. So wie Deutschland Auschwitz erhalten hat und Argentinien die ESMA-Marineakademie in ein Museum umgewandelt hat, muss auch Chile sich öffentlich und nicht privat damit auseinandersetzen.

Der Vorschlag der Regierung ist klar: Trauma in Zeugnis verwandeln

Geplant ist, die Klinik, in der Schäfer lebte, in ein Informationszentrum umzuwandeln, den Stahlbunker für Besichtigungen zu öffnen und Forschungslabore einzurichten, um die DINA-Archive zu analysieren und geheime Begräbnisstätten aufzudecken. Wege führen die Besucher vorbei an Obstgärten, durch Gebetsräume und zu einer Dauerausstellung mit Zeugnissen von Überlebenden – nicht nur von politischen Häftlingen, sondern auch von Menschen, die in die Sekte hineingeboren wurden. Archäologen und DNA-Teams werden Bodenproben mit Vermissten abgleichen. Das Projekt könnte auch mit deutschen Stiftungen zusammenarbeiten, um Restaurierungs- und Bildungsprogramme zu finanzieren, nach einem Modell, das bereits für die Therapie von Überlebenden, die heute in Deutschland leben, genutzt wird.

Heute versammeln sich statt Urlaubern Journalisten und Angehörige der Opfer vor den Toren der Villa Baviera. Einige bringen Flaschen mit Erde aus anderen Massengräbern mit, in der Hoffnung, dass sie mit den hier gefundenen Proben übereinstimmen. Andere haben nur Namen, leise Gebete und die Hoffnung, dass Chile endlich bereit ist, anzuerkennen, was die Villa Baviera war – und was sie werden muss. Für den Überlebenden Luis Jaque ist dieser Wandel bittersüß. „Ich habe mein ganzes Leben darauf gewartet, dass jemand sagt, dass das, was hier passiert ist, wichtig ist“, sagte er. „Jetzt müssen wir etwas aufbauen, das der Welt zeigt, dass wir uns das nicht ausgedacht haben.“

Während Chile sich dem 50. Jahrestag des Putsches von Pinochet nähert, fordern Transparente auf der Plaza Dignidad „Wahrheit ohne Tourismus“. Das Projekt Villa Baviera könnte dieses Versprechen einlösen – und eine Blaupause für Länder liefern, die sich mit der Frage auseinandersetzen, wie sie die Toten ehren können, ohne die Lebenden auszulöschen. Denn Erinnerungen können, wenn sie nicht gepflegt werden, zu Mythen verhärten. Aber wenn sie weit genug geöffnet sind, können sie auch zu einem Klassenzimmer werden, in dem Nationen endlich lernen, die Wahrheit zu sagen.