Drohnen, Angst und ein tödliches Summen: Der Krieg in Kolumbien fällt nun vom Himmel

Im ländlichen Hochland von Cauca und dem dichten Dschungel von Catatumbo hat der Krieg eine neue Form angenommen: klein, leise und tödlich. Er schwebt. Er summt. Und er wirft Bomben ab. Das Schlachtfeld befindet sich jetzt über den Dächern. Auf einem flackernden Überwachungsmonitor beobachten zwei Männer, wie ein Fleck am Himmel seine Ladung abwirft – selbstgebaut, primitiv und tödlich. Unten zerstreuen sich Zivilisten, bevor die Explosion losbricht. Das sind keine Aufnahmen aus der Ukraine oder dem Gazastreifen. Das ist Kolumbien. Was als vereinzelte Berichte begann, hat sich zu einem stetigen Strom des Terrors entwickelt. Kämpfer der Nationalen Befreiungsarmee (ELN) und dissidente FARC-Fraktionen rüsten nun handelsübliche Quadcopter auf – Drohnen, die jeder kaufen, modifizieren und fliegen kann. NBC News hat 17 verschiedene Videos überprüft, die zeigen, wie Drohnen eingesetzt werden, um Sprengstoff auf kolumbianische Städte, Sicherheitsposten und Zivilisten abzuwerfen.

Einer der erschreckendsten Angriffe ereignete sich 2023. In der Stadt El Plateado in Cauca warf eine Drohne eine Bombe über einem Fußballfeld ab, tötete einen 10-jährigen Jungen namens Dylan und verletzte zwölf weitere Personen. „Jeden Tag versuchen sie anzugreifen“, sagte Brigadegeneral Federico Mejía, der die kolumbianischen Streitkräfte in Cauca befehligt, gegenüber NBC News. Der Trend beschleunigt sich. Kolumbien verzeichnete im vergangenen Jahr 119 Drohnenangriffe. Bis August dieses Jahres war diese Zahl bereits auf 180 gestiegen.

Das Summen, das Angst signalisiert

In Catatumbo hat man ihm einen Namen gegeben: zumbido. Das Summen. „Man hört es erst, wenn es schon zu spät ist“, sagte Luis Fernando Niño López, der Friedensbeauftragte der Regierung in Norte de Santander. Diese Drohnen fliegen tief, schnell und fast geräuschlos. Sie umgehen Straßensperren, Gräben und Dächer. Sie schweben über ländlichen Häusern und lassen dann den Tod vom Himmel fallen. „Wir beobachten derzeit in Catatumbo eine enorme Angst, sobald das Geräusch einer Drohne zu hören ist“, sagte Juanita Goebertus von Human Rights Watch. „Sie ist zum Symbol des Terrors geworden.“ Die Bomben sind grausam. General Mejía beschrieb, wie Militante Plastikflaschen mit Nägeln, Kettensägenzähnen und Altmetall füllen – billige Splitter, die jeden Abwurf in eine tief fliegende Claymore-Bombe verwandeln. Elizabeth Dickinson von der International Crisis Group erklärte gegenüber NBC News, dass zwar viele Angriffe auf die Polizei oder rivalisierende Fraktionen abzielen, die Waffen jedoch „per Definition wahllos“ sind. Bauern und Familien lauschen nun auf das Summen, bevor sie nach draußen gehen.

José del Carmen „Carmito“ Abril kennt diese Angst nur zu gut. Der 55-jährige Bauer und Sozialführer floh im Januar aus seinem Dorf, nachdem ELN-Kämpfer ihn beschuldigt hatten, Widerstand zu organisieren. Jetzt, wo er untergetaucht ist, berichtete er, dass im Mai in Tibú eine Frau und ihre 12-jährige Tochter durch eine von einer Drohne abgeworfene Granate getötet wurden. „Es herrscht Angst vor Drohnen“, sagte er. „Bauern sind militärische Ziele für die ELN.“ Allein in diesem Jahr sind mehr als 73.000 Menschen aus Norte de Santander geflohen – die höchste Zahl an Vertriebenen in der Region seit fast 30 Jahren.

Ein neuer Krieg, gelehrt durch TikTok

Die neuen Waffen des Krieges sind einfach, verführerisch – und zunehmend in den Händen von Teenagern. „Mein Sohn ist 13 und kann perfekt mit einer Drohne umgehen“, sagte General Mejía. Das ist kein Zufall. Bewaffnete Gruppen rekrutieren bewusst immer jüngere Kämpfer, von denen viele ihre Taktiken auf YouTube, TikTok und WhatsApp lernen. Die Rekrutierung von Kindern ist seit 2021 um mehr als 1.000 % gestiegen, sagte Dickinson gegenüber NBC News. Im Jahr 2023 wurde ein 16-Jähriger verhaftet, weil er eine Drohne flog, die eine Polizeistation bombardierte. Das Guerilla-Handbuch ist digital geworden. „Diese Gruppen beobachten die Ukraine“, sagte Dickinson. „Sie sehen, wie dort Drohnen eingesetzt werden, und denken: ‚Das können wir auch.‘ Und sobald eine Fraktion Drohnen einsetzt, verbreitet sich das wie ein Lauffeuer.“ Drohnen brauchen keine Straßen. Sie brauchen keine großen Zahlen. Sie ermöglichen es kleinen Gruppen, weit über ihre Reichweite hinaus zuzuschlagen – in Kasernen, Städten und Privathäusern. Das FARC-Friedensabkommen von 2016 hat das Schlachtfeld verkleinert. Drohnen breiten sich wieder aus.

Die USA debattieren über Hilfe, während Kolumbien versucht, aufzuholen

Kolumbien bemüht sich um Anpassung. Das Verteidigungsministerium hat neue Gesetze vorgeschlagen, um Drohnenangriffe auf Zivilisten als Terrorismus einzustufen. In Krisengebieten wie Cauca erkennen und stören Anti-Drohnen-Systeme nun feindliche UAVs. Mejía sagte, dass diese Bemühungen die Drohnenangriffe in seinem Gebiet um 80 % reduziert hätten. Aber die Abdeckung ist begrenzt. Die Polizei greift immer noch darauf zurück, Drohnen vom Himmel zu schießen – oft zu spät, oft zu riskant. „Sie sind sehr schwer abzuschießen“, sagte Henry Ziemer, Fellow am Center for Strategic and International Studies. „Wenn man als Zivilist in einer ländlichen Gegend Kolumbiens lebt, hat man wirklich keine Möglichkeit, sich zu wehren“, sagte er gegenüber NBC News. Schlimmer noch, Kolumbien läuft Gefahr, die Sicherheitshilfe der USA zu verlieren. Hunderte Millionen Dollar für Ausrüstung, Ausbildung und Geheimdienstinformationen könnten verloren gehen, wenn das Weiße Haus nächsten Monat die Drogenbekämpfungsmaßnahmen Kolumbiens nicht mehr anerkennt.

Der pensionierte General Alberto José Mejía Ferrero warnte NBC News, dass ein solcher Schritt „sehr schlecht für unsere Strategie wäre … und für die sehr starken Beziehungen, die unsere Streitkräfte seit Jahrzehnten zu den USA unterhalten“. Und Kolumbien ist nicht allein. Kartelle in Mexiko haben Drohnen eingesetzt, um die Polizei zu bombardieren. In Ecuador half eine Drohne dabei, das Dach eines Gefängnisses während einer Massenflucht zu sprengen. Ziemer warnte unverblümt: „Die Region als Ganzes hat sich noch nicht mit dem Ausmaß dieser Bedrohung abgefunden.“

In Catatumbo hat der Krieg nie aufgehört – er hat sich nur verändert

Der Junge Dylan ist jetzt begraben. Die Aufnahmen seines Todes werden in Klassenzimmern und Schulungen gezeigt. Die Drohnen, die ihn getötet haben, fliegen immer noch. Was einst das Donnern gepanzerter Konvois war, ist jetzt ein Summen über den Bäumen. Es ist leiser. Und noch furchterregender. Der Konflikt in Kolumbien war nie einfach. Aber dieser Moment fühlt sich anders an. Das Zumbido ist nicht nur ein Geräusch – es ist ein Signal. Dass sich der Krieg wieder weiterentwickelt. Dass Kinder lernen, damit zu fliegen. Dass sich Sicherheit für viele noch nie so weit entfernt angefühlt hat.