Irfaan Ali ist der wiedergewählte Präsident von Guyana

Irfaan Ali, der am Sonntag (7.) für eine zweite Amtszeit als Präsident von Guyana vereidigt wurde, kann mit 45 Jahren auf eine erfolgreiche politische Karriere zurückblicken. Ali ist Vorsitzender der regierenden Progressiven Volkspartei/Bürgerpartei (PPP/C), der ältesten politischen Partei des Landes, die bei den Wahlen am 1. September mit einer Mehrheit von 36 Sitzen siegreich war. Der Präsident des Landes mit dem weltweit höchsten Wirtschaftswachstum dank seines Ölbooms setzte sich bei den Wahlen gegen den von den Vereinigten Staaten sanktionierten Magnaten Azurddin Mohamed, Vorsitzender der neu gegründeten Partei Investing in the Nation (WIN), und den Veteranen Aubrey Norton von der oppositionellen Alliance for National Unity (APNU) durch. Nach dem Ende des Wahlkampfs rief Ali am Sonntag in seiner Rede nach seiner Amtseinführung zur Einheit auf: „Unsere größten Erfolge erzielen wir immer dann, wenn wir zusammenhalten. Heute verspreche ich, ein Präsident für jede Gemeinde, jeden Sektor und jeden Guyaner zu sein”, erklärte er.

Ali wurde am 25. April 1980 in eine muslimische Familie mit indischen Wurzeln geboren und wuchs in Leonora an der Westküste von Demerara auf, wo er auch seine erste Schulausbildung absolvierte. Er hat unter anderem einen Doktortitel in Stadt- und Regionalplanung von der University of the West Indies, einen Master-Abschluss in Personalplanung und verschiedene Diplome und Zertifikate in Finanzwesen und internationalem Handel. Er trat in die Nationalversammlung von Guyana ein, nachdem er bei den Wahlen 2006 einen Sitz gewonnen hatte, und blieb bis 2015 Abgeordneter, wobei er Vorsitzender eines der wichtigsten Ausschüsse, des Ausschusses für öffentliche Finanzen, war. Er wurde außerdem zum Minister für Wohnungswesen und Wasser sowie zum Minister für Industrie und Handel ernannt. Während seiner Amtszeit im Ministerium für Wohnungswesen führte er die umfangreichste Spendenkampagne in der Geschichte des Landes durch, die durch eine massive Verteilung von Grundstücken an Bürger aller sozialen Schichten und geografischen Regionen unterstützt wurde.

Im Januar 2019 wurde er im Alter von 38 Jahren zum Präsidentschaftskandidaten seiner Partei, der PPP/C, für die Parlamentswahlen im März 2020 gewählt. Nach seinem Sieg bei diesen von Kontroversen geprägten Wahlen wurde Ali am 2. August 2020 der erste Muslim, der das Amt des Präsidenten von Guyana bekleidete. An der Spitze dieses kleinen südamerikanischen Landes mit 850.000 Einwohnern hat er das Wirtschaftswachstum des Landes gesteuert, das über die größten Ölreserven pro Kopf weltweit verfügt. Guyana erzielte dank des Ölbooms 2022 ein Rekordwachstum von 63 % und wird laut dem Internationalen Währungsfonds (IWF) in den nächsten fünf Jahren um durchschnittlich 14 % pro Jahr wachsen. Während des Wahlkampfs warb er für Pläne zur Optimierung der Öl- und Gasressourcen des Landes und versprach mehr Unterstützung für Sozialprogramme, darunter Stipendien für Schulkinder, die Senkung der Transportkosten und die Erhöhung der Renten.

Seine erste Amtszeit war geprägt von Spannungen mit dem Nachbarland Venezuela wegen des umstrittenen, ölreichen Gebiets Esequibo, das von Georgetown verwaltet wird und von Caracas beansprucht wird – eine Krise, die bis heute andauert. Der Streit verschärfte sich, seit Venezuela im Dezember 2023 ein Referendum zur Annexion des Esequibo abgehalten hatte, und spitzte sich in diesem Jahr zu, als Caracas in seinen Regionalwahlen einen Gouverneur für die Region wählte.