Überangebot an sauberer Energie lockt Kryptowährungs-Miner nach Brasilien

Krypto-Mining-Unternehmen verhandeln aktiv über Verträge mit brasilianischen Stromversorgern wie Renova, die vom Überschuss an erneuerbarer Energie des südamerikanischen Landes profitieren würden, ohne das Netz zu Spitzenzeiten zu belasten. Nach dem Krypto-Schwergewicht Tether, das im Juli eine Investition in der größten Volkswirtschaft von Lateinamerika angekündigt hatte, gibt es mindestens sechs Verhandlungen für kleine und mittlere Unternehmen sowie eine für ein größeres Projekt mit bis zu 400 Megawatt (MW), wie Vertreter von sechs verschiedenen Unternehmen gegenüber Reuters angaben. Mining-Maschinen, die komplexe mathematische Probleme lösen, um Kryptotransaktionen zu unterstützen, haben die Stromnetze in mehreren Ländern überlastet. In Brasilien, wo es heute kaum Krypto-Mining gibt, könnten sie jedoch dazu beitragen, ein chronisches Problem der Überversorgung mit sauberem Strom zu lösen, das den Energieunternehmen in den letzten zwei Jahren laut den Wind- und Solarindustrieverbänden ABEEolica und Absolar fast 1 Milliarde US-Dollar gekostet hat.

Tether, das weltweit größte Unternehmen für digitale Vermögenswerte, gab bekannt, dass es seine kürzlich erfolgte Übernahme von Adecoagro nutzt, um dessen erneuerbare Energien, wie beispielsweise den Strom aus Zuckerrohrmühlen, für den Betrieb einer Bitcoin-Mining-Anlage in Brasilien zu nutzen. Der Anbieter erneuerbarer Energien Renova teilte Reuters mit, dass er eine der ersten größeren Investitionen im Kryptosektor tätigt, ein 200 Millionen Dollar teures Mining-Projekt für einen nicht genannten Kunden im Bundesstaat Bahia im Nordosten Brasiliens. Das 100-MW-Projekt besteht aus sechs Rechenzentren, die ihren Strom aus einem Windpark beziehen werden. „Wir wollen das Unternehmen expandieren und neue Märkte erschließen“, sagte Sergio Brasil, CEO von Renova. „Wir haben erkannt, dass wir durch die Bereitstellung der gesamten Infrastruktur (für das Krypto-Mining) unseren Mitbewerbern einen Schritt voraus sind.“

Krypto-Miner können ihren Betrieb je nach Energieverfügbarkeit schnell hoch- oder herunterfahren und bieten so eine flexible Abnehmerbasis für überschüssige Energie, ohne das Netz in Spitzenlastzeiten zu belasten. Das Energieüberangebot in Brasilien ist auf jahrelange staatliche Anreize zurückzuführen, die einen Boom bei Investitionen in Wind- und Solarenergie ausgelöst haben. Das Entwicklungstempo hat jedoch den Ausbau der Übertragungsinfrastruktur überholt, sodass einige Anlagen mittlerweile bis zu 70 % der von ihnen erzeugten Energie verschwenden. „Es gibt ein riesiges Potenzial“, sagte John Blount, einer der Gründer von Enegix, einem Krypto-Miner mit Sitz in Kasachstan. „Wir werden versuchen, mobile Rechenzentren zu entwickeln“, fügte er hinzu, die direkt an Kraftwerke angeschlossen werden könnten. Enegix prüft derzeit Geschäfte im Nordosten Brasiliens, der Region mit dem größten Energieüberschuss, darunter die Nutzung von Solar- und Windenergie im Bundesstaat Piaui.

Penguin mit Sitz in Paraguay, einem der weltweit größten Krypto-Zentren, gab bekannt, ebenfalls über Projekte zu verhandeln, lehnte es jedoch ab, Einzelheiten zu nennen. Und auch Chinas Bitmain, einer der größten Hersteller von Mining-Ausrüstung, prüft laut einem leitenden Angestellten, der anonym bleiben möchte, Möglichkeiten. Auch Energieversorger haben Interesse an Krypto-Projekten bekundet. Casa dos Ventos, ein Partner von TotalEnergies im Bereich Windenergie, und Atlas Renewable Energy, eine Tochtergesellschaft der US-amerikanischen Investmentfirma Global Infrastructure Partners (GIP), bestätigten gegenüber Reuters ihre Absichten. Die brasilianische Tochtergesellschaft des französischen Energieversorgers Engie und Auren Energia, das Joint Venture zwischen Votorantim Energia und CPP Investments, dem globalen Investmentarm des Canada Pension Plan, prüfen ebenfalls Projekte zur Monetarisierung ihrer ungenutzten Energie, wie drei Quellen gegenüber Reuters angaben. Die Unternehmen lehnten eine Stellungnahme ab.

Anbieter betrachten „diese Verbraucher wie Diamanten“, erklärte Raphael Gomes, ein Anwalt, der an mehreren Krypto-Projekten gearbeitet hat. Unternehmen prüfen verschiedene Modelle, darunter den Kauf von Geräten für den eigenen Abbau. In Bahia installiert der Stromversorger Eletrobras, der größte des Landes, ASIC-Mining-Maschinen sowie ein Mikronetz, das von einer Windkraftanlage, Sonnenkollektoren und Batterien gespeist wird, für ein Pilotprojekt. „Wir wollen verstehen, wie diese Branche funktioniert“, sagte Juliano Dantas, Vizepräsident für Innovation bei Eletrobras. Die Arbeit könnte Energieversorgern helfen, sich auf den Einstieg in die Rechenzentrumsbranche vorzubereiten, die die brasilianische Regierung, neues Fenster öffnen als Strategie zum Ausbau der Wirtschaft im Bereich saubere Energie fördern will. Es gibt Bedenken hinsichtlich des Wasserverbrauchs der Branche, da einige der Regionen mit der größten Menge an ungenutzter Energie auch unter Dürren leiden. Brasilien hat außerdem Infrastrukturprobleme und es fehlen Vorschriften für das Mining von Kryptowährungen. „Wir haben 400 MW angestrebt – es war wie eine Sisyphusarbeit, ein bisschen schwierig“, so Bruno Vaccotti, Führungskraft bei Penguin. „Wir erkunden Brasilien noch, aber es ist nicht so einfach.“