Airbus setzt auf Brasilien als Motor der Luftfahrt in Lateinamerika

Angesichts der fortschreitenden Erholung der Luftfahrtbranche setzt Airbus auf Brasilien als Wachstumsmotor für den lateinamerikanischen Markt. Das Unternehmen geht davon aus, dass sich das Passagieraufkommen in der Region innerhalb eines Jahrzehnts verdoppeln wird, und setzt auf die Stärke von Helibras, seiner Tochtergesellschaft in Minas Gerais, die auf die Herstellung von Hubschraubern spezialisiert ist, um die Expansion voranzutreiben und seine Präsenz auf dem Kontinent zu festigen. Rund 200 Flugzeuge des europäischen Unternehmens werden von brasilianischen Fluggesellschaften eingesetzt, und fast die Hälfte aller in Brasilien in Betrieb befindlichen Hubschrauber – die meisten davon fliegen über der Stadt São Paulo – wurden von dem Unternehmen hergestellt. Die Beziehung zwischen Airbus und Brasilien besteht schon seit langem. Seit 40 Jahren ist Helibras, eine Tochtergesellschaft von Airbus Helicopters mit Sitz in Itajubá, Minas Gerais, nach wie vor die einzige Montagelinie für Turbinenhubschrauber in ganz Lateinamerika.

Obwohl Airbus weltweit ein schwächeres Jahr bei den Neuaufträgen für Flugzeuge verzeichnete, bleibt das Unternehmen optimistisch, was das Wachstum des Flugverkehrs in Lateinamerika angeht. Prognosen zufolge dürfte sich das Passagieraufkommen in der Region in den nächsten zehn Jahren verdoppeln. Langfristig geht Airbus davon aus, dass die Zahl der Reisen pro Kopf in der Region in den nächsten 20 Jahren von derzeit 0,4 auf 1 steigen wird. Laut dem vom Unternehmen veröffentlichten Global Services Forecast (GSF) dürfte der Sektor in den kommenden Jahren um durchschnittlich 3,6 % wachsen, angetrieben durch die Notwendigkeit, Menschen zu verbinden und den Handel zu erleichtern, was auch eine Nachfrage nach 2,35 Millionen neuen Fachkräften in der Luftfahrt hervorrufen dürfte. Obwohl die Wachstumsprognosen für die kommenden Jahre recht positiv sind, hatte die lateinamerikanische Luftfahrtindustrie während der Covid-19-Pandemie mit schwierigen Zeiten zu kämpfen. Die Auswirkungen wurden durch die fehlende staatliche Unterstützung im Gegensatz zu Europa und den USA noch verschärft. Hier sind die meisten Fluggesellschaften in Privatbesitz, was sie zwang, die Krise mit eigenen Mitteln zu bewältigen.

Dennoch hat sich die Branche als widerstandsfähig erwiesen. Heute übersteigt der Flugverkehr in der Region bereits das während der Pandemie beobachtete Niveau und verzeichnet ein Wachstum von 5 % beim Passagieraufkommen. Die weltweite Flotte soll bis 2044 auf über 49.000 Flugzeuge anwachsen, wobei das Wachstum der Branche durch Modernisierungen vorangetrieben wird, da 44 % der Neulieferungen ältere Flugzeuge ersetzen werden. Aufgrund der zunehmenden Nutzung prognostiziert die GSF, dass sich der Dienstleistungsmarkt verdoppeln und einen Marktwert von 311 Milliarden US-Dollar erreichen wird.

Welche Bedeutung hat Brasilien in diesem Zusammenhang?

Brasilien nimmt eine strategische Position ein. Die Wachstumsprognosen für das Segment sind weiterhin positiv. In diesem Zusammenhang zeichnet sich das Land nicht nur durch die bedeutende Anzahl von Airbus-Produkten aus, die im Inland und in der Region im Einsatz sind, sondern auch durch seine Bedeutung als physischer und industrieller Standort des Unternehmens. Das Land ist der größte Luftfahrtmarkt Lateinamerikas, sowohl hinsichtlich der Passagierzahlen als auch der aktiven Flotte und der bedienten Strecken. Diese Bedeutung spiegelt sich in der Tätigkeit von Airbus wider, das seit mehr als vier Jahrzehnten durch seine Tochtergesellschaft Helibras mit Sitz in Itajubá (MG) eine gefestigte Präsenz im Land unterhält. Das Werk beschäftigt rund 600 hochqualifizierte Mitarbeiter, die in Bereichen tätig sind, die von der Montage und Wartung von Hubschraubern bis zur Entwicklung von Lösungen für den zivilen und militärischen Markt reichen.

Wie sieht die Struktur von Airbus in Brasilien aus?

Die physische Präsenz von Airbus in Brasilien umfasst eine Produktionslinie für Turbinenhubschrauber in Itajubá. Dieses Segment ist die einzige Montagelinie in Lateinamerika. In der Stadt montiert das Unternehmen die Modelle H225 und H125, zwei der erfolgreichsten Hubschrauberfamilien. Airbus hat sein Engagement bekräftigt, seine Aktivitäten in Brasilien weiter auszubauen, und plant, die industriellen und technologischen Kapazitäten von Helibras zu erweitern. Darüber hinaus unterhält Airbus hochmoderne Ausbildungszentren für die Ausbildung und Fortbildung von Piloten und technischen Teams. Darunter sind insbesondere das Zentrum für das Modell H225, das einzige seiner Art außerhalb der Vereinigten Staaten, und der Simulator der A320-Familie in São Paulo hervorzuheben, der fortgeschrittene Schulungen für kommerzielle Besatzungen anbietet. Ergänzend zu dieser Struktur betreibt das Unternehmen ein Wartungs-, Reparatur- und Überholungszentrum (MRO) in Campo de Marte im Norden von São Paulo.

Wie sieht Airbus das Potenzial für eine Flottenerweiterung in Brasilien, insbesondere angesichts des Insolvenzverfahrens von Azul?

Die Airbus-Flotte entspricht einer aktiven Kapazität von etwa 200 Airbus-Flugzeugen, die in Brasilien im Einsatz sind. Für die Zukunft hat Airbus etwa 500 ausstehende Bestellungen in Lateinamerika. Ein Teil davon stammt von Kunden, die in Brasilien tätig sind, wie LATAM und Azul. Obwohl der brasilianische Luftfahrtmarkt einige schwierige Zeiten durchlaufen hat, insbesondere nach dem Sanierungsprozess von Azul, geht Airbus davon aus, dass diese Unternehmen ihre Flotten weiter ausbauen müssen, um der steigenden Nachfrage im Land gerecht zu werden.

Wie bewertet Airbus seine Aktivitäten im brasilianischen Verteidigungssektor?

Im Verteidigungssektor hat Airbus eine solide Präsenz in Brasilien mit einer Flotte von Hubschraubern, die bei der brasilianischen Luftwaffe im Einsatz sind und größtenteils vor Ort hergestellt werden. [Bis 2023 betrieben die brasilianischen Streitkräfte insgesamt 156 Airbus-Hubschrauber an ihren acht Stützpunkten in Brasilien sowie Militärtransportflugzeuge vom Typ C295, die ebenfalls von Airbus hergestellt wurden]. Kürzlich hat das Unternehmen auch den Verkauf von A330-Flugzeugen abgeschlossen, die zu Mehrzweck-Transportplattformen (MRTT) für die brasilianische Luftwaffe umgebaut werden sollen. Airbus betrachtet diese Präsenz in Brasilien als eine seiner wichtigsten Säulen im Verteidigungsbereich und möchte seine Aktivitäten in diesem Sektor ausweiten.

Was sind die größten Produktionsengpässe in der Region?

Wie ein Großteil der globalen Luftfahrtindustrie hat auch Airbus mit strukturellen Herausforderungen in der Lieferkette zu kämpfen. Einer der größten Engpässe betrifft die Verfügbarkeit von Triebwerken. Laut den Finanzergebnissen von Airbus, die im ersten Halbjahr dieses Jahres veröffentlicht wurden, waren etwa 60 Hubschrauber montiert, warteten jedoch noch auf den Einbau der Triebwerke. Trotz der Herausforderungen hat Airbus in Zusammenarbeit mit seinen Partnern daran gearbeitet, die Erholung zu beschleunigen. Prognosen zufolge dürfte sich die Situation bis Ende 2025 normalisieren.

Wie hoch ist der Anteil der von Airbus verkauften Hubschrauber im Vergleich zu anderen Unternehmen in Brasilien?

Airbus hat eine bedeutende Präsenz auf dem brasilianischen Hubschraubermarkt. Derzeit gehören etwa 50 % aller in Brasilien betriebenen Hubschrauber zur Marke Airbus. Aus einer breiteren Perspektive betrachtet erstreckt sich die Führungsposition von Airbus über ganz Lateinamerika, wo etwa 60 % der in Betrieb befindlichen Hubschrauber ebenfalls zur Marke gehören. Insgesamt hat Airbus mehr als 800 Hubschrauber in Lateinamerika im Einsatz.