Präsidentschaftswahl: Chile schlägt einen Rechtskurs ein

Einst das sicherste Land Lateinamerikas, wählt Chile nun unter dem Schatten der Angst. Kriminalität, Migration und die Sehnsucht nach einer starken Führung dominieren eine Wahl, die die politische Landkarte des Kontinents neu zeichnen könnte – und die Frage aufwirft, ob die Demokratie eine verängstigte Nation noch beruhigen kann. Vor einem Jahrzehnt war Chile der Überflieger der Region – eine technokratische Erfolgsgeschichte mit skandinavischen Ambitionen. Heute fühlt es sich an wie ein Land, das den Atem anhält. Morde, Entführungen und Drogenhandel haben stark zugenommen und einst friedliche Städte wie Iquique und Antofagasta in Orte der Angst verwandelt. Der Schock sitzt tief, weil Chile mehr als seine Nachbarn glaubte, diesem Chaos entwachsen zu sein. „Ich möchte einfach, dass der nächste Präsident mehr mit eiserner Faust regiert“, sagte Hernán González, ein 28-jähriger Jugendpädagoge in Iquique. „Wir brauchen mano dura.“ Er macht die „Migrantenhorde“ dafür verantwortlich, dass „Menschenhandel, Kriminalität und Drogenkonsum unter Jugendlichen“ in seine Gemeinde gekommen sind. Ob die Daten dies bestätigen oder nicht, die Emotionen sind unbestreitbar – und sie schreiben das politische Drehbuch eines Landes neu, das einst stolz auf seine Mäßigung war. Die Präsidentschaftswahlen am kommenden Sonntag sind der Höhepunkt dieser Unruhe. Die extreme Rechte unter der Führung von José Antonio Kast erlebt einen Aufschwung, angetrieben von Versprechungen massenhafter Abschiebungen und „Ordnung über alles“. Die regierende Mitte-Links-Koalition, erschöpft nach vier Jahren an der Macht, steht vor einer Wand aus Frustration und Angst.

Eine linke Ecke, eine erneuerte Rechte

Jeannette Jara, eine 51-jährige Kommunistin und Sozialreformerin, führt die Umfragen für die erste Runde an. Sie ist die erste ihrer Art – eine Frau aus der Arbeiterklasse mit einem Leben voller Aktivismus –, steht jedoch vor einem gewaltigen Hindernis: Chiles tiefem Misstrauen gegenüber dem Kommunismus. In einem Land, das immer noch Märkte und Effizienz verehrt, klingen ihre Versprechen einer Sozialreform fast kurios angesichts des Trommelfeuerrufs „Sicherheit jetzt“. Selbst Jaras Anhänger räumen ein, dass sie die zweite Runde am 14. Dezember möglicherweise nicht überstehen wird. Umfragen zufolge würde sie gegen Kast, die konservative ehemalige Bürgermeisterin Evelyn Matthei oder Johannes Kaiser verlieren, einen rechtsextremen YouTuber, der sich mit Anti-Migrations-Tiraden und frauenfeindlichen Äußerungen eine Anhängerschaft aufgebaut hat.

Die Auswirkungen reichen über die Skyline von Santiago hinaus. „Ein Sieg der extremen Rechten in Chile würde Lateinamerika erschüttern”, sagte Guillaume Long, Senior Fellow am US-amerikanischen Center for Economic Policy and Research und ehemaliger Außenminister Ecuadors, gegenüber AFP. „Chile würde enge Allianzen mit Javier Milei in Argentinien und mit Donald Trump eingehen.” Vor nur vier Jahren kam Gabriel Boric, ein bärtiger ehemaliger Studentenführer, mit dem Versprechen eines Sozialstaats, einer Umweltreform und einer neuen Verfassung, die Augusto Pinochets Diktatur-Verfassung begraben sollte, an die Macht. Aber das Versprechen wurde nicht eingehalten. Das organisierte Verbrechen aus Venezuela, Peru und Kolumbien drang in Chiles Häfen und Stadtviertel ein. Bis 2024 hatte sich die Mordrate des Landes fast verdoppelt, und der Idealismus der Boric-Ära war Barrikaden, abgesperrten Straßen und Angst gewichen.

Die starken Männer kehren auf die Bühne zurück

Für den 59-jährigen Kast fühlt sich dieser Moment wie vorbestimmt an. Als Vater von neun Kindern und Sohn eines Soldaten in Hitlers Nazi-Armee bedient er sich derselben eisernen Rhetorik, die einst Pinochets Chile geprägt hat – diesmal jedoch mit dem Feinschliff der sozialen Medien. „Diejenigen, die in Zukunft Angst haben werden, sind Drogenhändler und Terroristen“, donnerte er in der letzten Fernsehdebatte. Die Menge jubelte und spürte die Dynamik. Sein Programm ähnelt dem von Nayib Bukele aus El Salvador, dessen hartes Vorgehen gegen Banden ihn zu einem Volkshelden auf dem Kontinent gemacht hat. Kast will Ausgangssperren, Massenverhaftungen und die sofortige Ausweisung von Migranten ohne Papiere. Er verspricht, Chiles Grenzen „so stark wie seine Vulkane“ zu machen. Doch selbst Kast sieht sich von noch härteren Stimmen flankiert. Johannes Kaiser, 49, ein selbsternannter Trump-Anhänger, hat die Desillusionierten mit seinem Versprechen „zuerst schießen, dann fragen“ für sich gewonnen. Er schlägt vor, Deportierte mit Vorstrafen in El Salvadors berüchtigtes CECOT-Gefängnis, das größte der Welt, zu schicken. Seine Anziehungskraft liegt in seiner Wut, nicht in seiner Finesse – eine Waffe, die durch YouTube-Algorithmen und Frustration geschärft wurde.

Jara hingegen hat versucht, Empathie und Pragmatismus unter einen Hut zu bringen. Sie erinnert die Wähler an ihre Wurzeln in der Arbeiterklasse in den Barrios von Santiago und an ihre Erfolge – die Anhebung des Mindestlohns, die Verkürzung der Wochenarbeitszeit von 45 auf 40 Stunden und die Reform der Renten. „Ich weiß, welchen Schaden Drogen anrichten,“, sagte sie gegenüber Reportern, „ich habe es selbst miterlebt, als ich aufwuchs.“ Aber ihre Beharrlichkeit, dass Demokratie und nicht Diktatur die Ordnung wiederherstellen muss, wirkt in einer politischen Zeit, in der Schnelligkeit vor Geduld steht, fast altmodisch.

Eine Wahl zwischen Angst und Erschöpfung

Was sich in Chile abspielt, ist nicht nur eine Wahl – es ist ein Referendum über Angst. Ein Land, das einst für post-autoritäre Stabilität stand, flirtet erneut mit den Verlockungen der Kontrolle. Die Sprache der Schutzmaßnahmen der extremen Rechten hat die Sprache der Rechte der Linken ersetzt. Einige Wähler, wie die 25-jährige Designerin Javiera Silva, weigern sich, diesen Wandel zu akzeptieren. „Wir haben alle Angst“, sagte sie gegenüber AFP. „Aber meine größte Angst ist, unsere Freiheiten zu verlieren.“ Sie plant, für Jara zu stimmen, nicht aus Vertrauen in die Linke, sondern aus Sorge darüber, was die Rechte rückgängig machen könnte. Diese Angst ist weit verbreitet, aber verstreut. Chiles Demokratie, die im Vergleich zu ihrem Trauma noch jung ist, hat noch kein stabiles Zentrum gefunden. Der Popularitätsverlust von Boric hat gezeigt, dass moralische Siege – das Verfassen einer neuen Verfassung, das Versprechen von Gleichheit – nicht überleben können, wenn sich die Bürger auf der Straße nicht mehr sicher fühlen. Die politische Vorstellungskraft hat sich nach innen gewandt. Die Menschen wollen Tore, keine Ideale.

Wenn Kast gewinnt, ist mit einer scharfen Kehrtwende Chiles zu rechnen – mit der Übernahme von Bukeles „Ordnung zuerst”-Experiment und der Wiederbelebung des militärischen Stolzes, der lange unter demokratischer Schuld begraben war. Wenn Jara es irgendwie schafft, sich der Schwerkraft zu widersetzen, wird sie eine verängstigte Wählerschaft erben, die sofortige Ergebnisse fordert. In beiden Fällen werden die Kosten der Regierungsführung hoch sein: eine Gesellschaft, die darauf konditioniert ist, Erlösung von der Angst zu erwarten.

Die Wahlen in Chile sind ein Spiegel für die Region. Milei in Argentinien hat das Pendel bereits in Richtung Schocktherapie ausgeschlagen; die Linke in Bolivien strauchelt; die Regierungen in Kolumbien und Brasilien sehen sich einer unruhigen Opposition gegenüber. Santiago könnte sich bald dem neuen konservativen Block anschließen und damit die politische Identität Lateinamerikas von hoffnungsvoll zu verhärtet umgestalten. Ein auf Angst basierender Sieg endet selten an der Wahlurne. Er sickert in das tägliche Leben ein – in die Frage, wer verdächtigt, wer deportiert, wer zum Schweigen gebracht wird. Der kommende Sonntag ist weniger eine Wahl zwischen Kandidaten als zwischen zwei Versionen Chiles: einer, die noch an die Wiederherstellung der Demokratie glaubt, und einer, die nur auf die Faust vertraut.