Grüne Ungleichheit in großen lateinamerikanischen Städten

In lateinamerikanischen Großstädten leben die Reichen in der Regel näher an Parks und Bäumen als die Armen. In den Vororten ist der Zugang zu Grünflächen, selbst wenn es sie gibt, eine Herausforderung. Von oben betrachtet ist Paraisópolis, die größte Favela der größten Stadt Brasiliens, ein grauer Kreis, umgeben von Grün. Um die Ansammlung von armseligen Häusern herum liegen die geräumigen Wohnhäuser und Luxusgebäude des Stadtteils Morumbi, einem der reichsten Viertel von São Paulo – und nicht zufällig auch eines der waldreichsten. Die Gegenüberstellung der armen Favela und des reichen Stadtteils ist in Brasilien bereits alltäglich geworden. Fotos dieser kontrastierenden Realitäten sind in den Schulbüchern des Landes weit verbreitet, wo sie als Illustration der wirtschaftlichen Ungleichheit dienen. Es gibt jedoch einen weniger offensichtlichen Aspekt der Ungleichheit, der auf dem Bild zu sehen ist: Paraisópolis ist nicht nur arm, sondern auch grau. Morumbi ist nicht nur reich, sondern auch grün. Das ist wichtig, weil das Leben in bewaldeten Gebieten mit einer Reihe von Vorteilen verbunden ist. Vegetation senkt die gefühlte Temperatur an extrem heißen Tagen, und Menschen, die von Grün umgeben leben, sind in der Regel psychisch gesünder und treiben beispielsweise mehr Sport.

In den Megastädten Lateinamerikas geht die Begrünung jedoch mit Klassen- und Einkommensunterschieden einher, so Experten für Stadtplanung und Ökologie aus den sechs größten Städten der Region. Forscher aus São Paulo (Brasilien), Mexiko-Stadt (Mexiko), Lima (Peru), Bogotá (Kolumbien), Buenos Aires (Argentinien) und Santiago (Chile) berichten, dass ungeordnete städtische Entwicklung, fehlende öffentliche Politik und knappe Ressourcen dazu führen, dass arme Stadtteile nicht über eine ausreichende Anzahl von Parks, Grünflächen und Bäumen an den Straßen verfügen. All dies ist aus der Vogelperspektive anhand von Satellitenbildern sichtbar – und anhand dieser Bilder können wir die grünen und grauen Flecken in jeder Stadt identifizieren.

Weniger Bäume, mehr Hitze

La Molina und San Isidro sind zwei der grünsten Stadtteile von Lima, der Hauptstadt Perus. Beide liegen in wohlhabenden Regionen und haben trotz des trockenen Klimas der Stadt ihre Grünflächen seit den 1980er Jahren fast verdoppelt, wie eine aktuelle Studie zeigt, die die Vegetationsdichte an verschiedenen Standorten anhand von Satellitenbildern gemessen hat. In Vororten wie Carabayllo und San Martín de Porres geschah das Gegenteil: Die Grünflächen nahmen im Laufe der Jahrzehnte ab, da die Stadt ungeordnet wuchs und die natürliche Vegetation dieser Gebiete durch eine dichte und oft prekäre Urbanisierung ersetzt wurde. Für die Studie verglichen die Forscher auch die Temperaturen von Stadtvierteln mit unterschiedlichem Baumbestand und bestätigten, dass in Lima die grüneren Stadtviertel deutlich kühler sind als die anderen. Die wohlhabenden Gebiete sind daher weniger extremer Hitze ausgesetzt .

„Es gibt Stadtviertel, in denen die Bewohner Zinkdächer haben. Da es nicht genügend Grünflächen gibt, steigt die Temperatur aufgrund dieses Baumaterials zusätzlich an. Das führt zu Hitzestress. Das ist nicht dasselbe wie in einem Viertel mit mehr Baumbestand und geeigneteren Baumaterialien zu leben”, sagt Dámaso Huaroto, Professor für Umweltingenieurwesen an der Universidad Científica del Sur (UCSUR) und einer der Autoren der Studie. Die von Huaroto beschriebene Realität – eine prekäre Stadtentwicklung, die die Ärmsten benachteiligt – ist nicht nur in Lima zu beobachten. Tatsächlich ist sie in den Metropolen Lateinamerikas weit verbreitet. Über Jahrzehnte hinweg führte die Massenmigration dazu, dass diese Städte ohne Planung wuchsen und ausgedehnte, dicht besiedelte Wohngebiete in den Vororten entstanden. „In den marginalisierten Stadtvierteln wird fast jeder Platz für Wohnraum benötigt. Und wenn die Städte stark wachsen, liegen die Wohnhäuser immer weiter auseinander, was längere Wege zur Folge hat. Selbst Flächen, die nicht für Wohnzwecke genutzt werden, werden für den Verkehr genutzt”, erklärt Francisco de la Barrera, Forscher am Zentrum für nachhaltige Stadtentwicklung (Cedeus), einem Forschungszentrum für Stadtplanung mit Sitz in Santiago, der Hauptstadt Chiles.

Der Zugang zu Grünflächen ist von sozialer Spaltung geprägt

Eine von Barrera und sechs weiteren Forschern durchgeführte Studie kartierte Grünflächen in verschiedenen Regionen Chiles. Die Forscher berechneten auch, wie viele Menschen in einer Entfernung wohnten, die zu Fuß zurückgelegt werden konnte, um diese Grünflächen zu erreichen. In Santiago befindet sich die Region mit den meisten zugänglichen Grünflächen rund um den Cerro San Cristóbal, den größten Park der Stadt – ein Ort, an dem sich eine Bevölkerung mit höherem Einkommen konzentriert. In ärmeren Regionen ist die Zugänglichkeit geringer. Dies ist beispielsweise in einigen Gebieten der Gemeinde San Ramón der Fall. Forscher der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko (UNAM) haben eine ähnliche Situation in Mexiko-Stadt festgestellt. Dort besteht ein negativer Zusammenhang zwischen dem Grad der Marginalisierung einer Region und der Anzahl der verfügbaren Grünflächen. In der Praxis bedeutet dies, dass je sozial schwächer ein Ort ist, desto weniger Parks und Plätze stehen seinen Bewohnern zur Verfügung.

Der Grund dafür ist, wie auch in Chile, die große Nachfrage nach Wohnraum. „Die Immobilienspekulation in diesen Gebieten hat die Bauunternehmen dazu veranlasst, ihre Gewinne zu maximieren, indem sie die Not der Menschen ausnutzen, die einen Platz zum Leben brauchen. Sie nutzen jeden verfügbaren Quadratmeter aus”, sagt Luís Zambrano, Ökologe an der UNAM. Der Forscher weist jedoch auch auf einen offensichtlichen Widerspruch hin: Als Ausnahme von der Regel liegen einige der armen Wohngebiete sehr nahe an erhaltenen Vegetationsgebieten, was zu einer überdurchschnittlichen Grünfläche führt – ein kontraintuitives Phänomen, das auch in anderen Städten auftritt.

Wenn es Grün in den Vororten gibt

Obwohl Wohlstand und Grünflächen miteinander korrelieren, sind arme Vororte nicht immer dicht besiedelt und grau. In einigen Fällen sind sie in absoluten Zahlen sogar die grünsten Orte der Stadt. Zurück in São Paulo beispielsweise hat der Randbezirk Cidade Tiradentes im äußersten Osten eine größere Vegetationsdecke als die reichen Gebiete im Zentrum. Das Gleiche gilt für andere Stadtteile am Rande der Stadt, wie beispielsweise Parelheiros im Süden. Dort ist die Vegetation reichlich vorhanden, befindet sich jedoch an schwer zugänglichen Orten, wie beispielsweise auf Hügeln. Laut Luiza Fernanda Tamas, Umweltmanagerin mit Abschluss an der Universität von São Paulo (USP) und Einwohnerin der Stadt, garantiert das Leben in der Nähe dieser Art von Vegetation nicht den Zugang zu den Vorteilen, die diese Regionen bieten. „Ich komme aus dem äußersten Norden von São Paulo, aus dem Stadtteil Morro Doce, wo sich der Anhanguera-Park und der Gipfel von Jaraguá befinden, wo es noch Reste des Atlantischen Regenwaldes gibt”, erzählt Tamas und erwähnt dabei einige der größten Grünflächen der Gemeinde. „Aber im Stadtteil selbst ist es sehr trocken und der Boden ist versiegelt. Auf den Straßen, auf denen die Bevölkerung unterwegs ist, gibt es keine Bäume.”

Eine ähnliche Situation findet sich in Bogotá, der Hauptstadt Kolumbiens. Der Stadtteil Usme im äußersten Süden hat laut einer Studie von Jéssika Zambrano, einer kolumbianischen Vermessungsingenieurin, die derzeit an der Bundesuniversität von Paraná (UFPR) promoviert, die größte Grünfläche pro Einwohner. Der äußerste Süden der kolumbianischen Hauptstadt ist ebenso wie der äußerste Norden von São Paulo von Naturschutzgebieten und Hügeln umgeben, aber die Wohngebiete sind dicht besiedelt und wenig bewaldet, mit einem schnellen und ungeordneten Bevölkerungswachstum. „Obwohl Usme diesen Blick auf den Park, die Wälder und die Berge hat, ist Armut nach wie vor das grundlegende Merkmal des Viertels”, betont Jéssika Zambrano. „Diese Bäume stehen nicht an den Straßen, sondern in der Umgebung, und die Menschen haben keinen Zugang zu ihnen – sie können sie nur aus der Ferne betrachten.”

Die Herausforderungen der Dichte

Auf den ersten Blick scheint die Hauptstadt Argentiniens eine Ausnahme zu sein. Eine Studie der gemeinnützigen Stiftung Bunge & Born hat die Grünflächen im ganzen Land kartiert, und der Großraum Buenos Aires ist einer der wenigen, in denen die Reichsten und die Ärmsten im Durchschnitt gleich weit von einer Grünfläche entfernt leben. Laut Antonio Vazquez Brust, einem der Autoren der Studie, liegt das jedoch daran, dass es in der Stadt nur wenige Parks gibt und selbst die reicheren Gebiete dicht besiedelt sind – mit Ausnahme der geschlossenen Wohnanlagen, die über viele Grünflächen verfügen, die für die Öffentlichkeit nicht zugänglich sind. Eine Lösung wäre laut einer von derselben Organisation veröffentlichten Fallstudie, Orte wie Parkplätze und Lagerhäuser in Grünflächen umzuwandeln, insbesondere in den zentraleren Gebieten.

Weitere Vorschläge der befragten Forscher sind die Bevorzugung einheimischer Arten in öffentlichen Räumen, um die Unterhaltskosten zu senken, und vor allem die Einbeziehung marginalisierter Bevölkerungsgruppen in die Debatte darüber, wo und wie neue grüne Infrastrukturen entwickelt werden sollen. „Städte sind genauso formbar wie die Natur. Wenn wir ein Gebäude abreißen müssen, um einen Park anzulegen, dann kann das gemacht werden“, sagt Luís Zambrano, Forscher an der UNAM. „Ein Teil des Problems ist, dass wir glauben, der Kampf sei bereits verloren, aber der Asphalt kann entfernt werden. Das kostet viel Zeit und Geld, aber es ist viel besser, als so weiterzuleben, wie wir jetzt leben.“