Mindestlohn in Lateinamerika beträgt im Durchschnitt 400 US-Dollar

Der Mindestlohn in Lateinamerika begann das Jahr 2026 mit einem regionalen Durchschnitt von fast 400 Dollar pro Monat, mit heterogenen Anpassungen, Disparitäten zwischen den Volkswirtschaften, fiskalischen Spannungen und einem anhaltenden Kaufkraftverlust gegenüber den Lebenshaltungskosten und der hohen Informalität der Arbeit. Unter den Ländern mit den höchsten Mindesteinkommen sticht Uruguay mit einem Lohn hervor, der nach einer Gesamtsteigerung von 7,54 % in zwei Schritten auf etwa 620 Dollar steigen wird, bei kontrollierter Inflation und Tarifverhandlungen, die in der Regel Löhne über dem gesetzlichen Mindestlohn festlegen. Chile bleibt mit 598 Dollar dank einer 2022 begonnenen Aufwärtsbewegung unter den höchsten der Region, liegt jedoch noch weit hinter den Standards der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) zurück. In Kolumbien war die Erhöhung um 23,7 %, die den Mindestlohn auf 535 Dollar (einschließlich Transportzuschuss) angehoben hat, die höchste seit Jahrzehnten. Während die Regierung des kolumbianischen Präsidenten Gustavo Petro diese Erhöhung als sozialen Fortschritt verteidigt, warnen Ökonomen vor den möglichen Auswirkungen auf Inflation, Beschäftigung und öffentliche Ausgaben in einem Wahljahr.

Mexiko hat eine erhebliche Erhöhung des täglichen Mindestlohns auf 17,58 Dollar im Allgemeinen und 24,61 Dollar an der Nordgrenze beschlossen, von der 8,5 Millionen Arbeitnehmer profitieren werden, die aber auch die Kosten für Unternehmen erhöht, da Sozialleistungen, Sozialversicherungsbeiträge und Wohnzuschüsse neu berechnet werden müssen. In Brasilien stieg der Mindestlohn um 6,79 % auf 295 Dollar pro Monat, gemäß einer gesetzlichen Formel, die Inflation und Wachstum mit Ausgabenobergrenzen kombiniert. Die Anpassung wirkt sich direkt auf die Renten und Sozialleistungen für etwa ein Drittel der Bevölkerung aus, liegt aber weiterhin weit unter den Kosten für den Warenkorb einer Familie, die auf etwa 1.290 Dollar geschätzt werden. Am kritischsten ist die Lage in Argentinien, wo der Mindestlohn, der nach dem Scheitern des sozialen Dialogs per Dekret festgelegt wurde, im Januar bei etwa 228 Dollar liegt. Laut einem Bericht der Gewerkschaftszentrale von Argentinien (CTA) hat der verlor der Mindestlohn aufgrund von Anpassungen unterhalb der Inflationsrate, die 2024 117,8 % erreichte und zwischen Januar und November 2025 um 27,9 % stieg, real 35,2 % seiner Kaufkraft.

In Peru bleibt der Mindestlohn unverändert bei 334,5 Dollar, während Paraguay einen Mindestlohn von 437,42 Dollar beibehält, von dem der Staat 9 % für die Finanzierung des Sozialversicherungsinstituts (IPS) abzieht, wodurch das reale Einkommen bei etwa 392,14 Dollar liegt. Die Dominikanische Republik führt eine gestaffelte Erhöhung um 20 % durch, wodurch der Mindestlohn in großen Unternehmen auf 475 Dollar steigt, während er in kleinen Unternehmen 295 Dollar und in Kleinstunternehmen 270 Dollar betragen wird. Costa Rica verzeichnet je nach Beruf Mindestlöhne von rund 600 Dollar, während die Löhne im öffentlichen Sektor aufgrund einer Fiskalregel zur Eindämmung der Ausgaben in den letzten fünf Jahren eingefroren waren. Die Regierung kündigte jedoch eine Erhöhung für 2026 an, ohne jedoch den Prozentsatz oder den Umfang zu präzisieren. Im Gegensatz dazu verbinden Guatemala und Honduras moderate Erhöhungen mit einem hohen Anteil an informeller Beschäftigung, was den tatsächlichen Umfang der Erhöhungen begrenzt. Die Regierung von Guatemala ordnete im vergangenen Dezember eine Erhöhung des Mindestlohns um 4 bis 7,5 % an, je nach Art der Arbeit.

In diesem Land arbeiten etwa 70 % der Bevölkerung, die arbeitsfähig ist, im informellen Sektor. In Honduras liegt der Mindestlohn zwischen 460 und 638 Dollar, je nach Anzahl der Beschäftigten in den Unternehmen. Im Dezember wurde in Panama eine Erhöhung des monatlichen Mindestlohns um 9,50 bis 15 Dollar beschlossen, die ab dem 16. Januar in Kraft tritt. In diesem Land gibt es mehr als fünfzig Mindestlöhne, die von der wirtschaftlichen Tätigkeit und dem Gebiet, in dem sie ausgeübt wird, abhängen und alle zwei Jahre überprüft werden müssen. Im Januar 2024 betrug die Erhöhung zwischen 4,5 % und 7 %, wodurch dieses Einkommen bei etwa 341,12 Dollar lag.

Länder mit extremeren Situationen

Die extremsten Fälle sind nach wie vor Venezuela und Kuba. In Venezuela ist der Mindestlohn seit 2022 bei etwa 0,40 Dollar pro Monat eingefroren, was teilweise durch Zulagen ausgeglichen wird, die sich nicht auf die Sozialleistungen auswirken, während in Kuba das Mindesteinkommen etwa 5 Dollar beträgt, was nach dem Scheitern der Währungsreform praktisch keine Kaufkraft mehr hat. Obwohl der Mindestlohn in Lateinamerika im Durchschnitt bei etwa 400 Dollar pro Monat liegt, verbirgt sich hinter dieser Zahl ein großes Gefälle zwischen den einzelnen Ländern und Sektoren. Bis 2026 wird sich die Debatte weiterhin darauf konzentrieren, wie das Realeinkommen verbessert werden kann, ohne die formelle Beschäftigung oder die fiskalische Nachhaltigkeit in Volkswirtschaften zu beeinträchtigen, die von Informalität und hohen Lebenshaltungskosten geprägt sind.