Chile und Argentinien: Klimawandel verdreifacht das Risiko extremer Brände

Der durch menschliche Aktivitäten verursachte Klimawandel hat das Risiko der jüngsten Waldbrände in Chile und Argentinien erheblich erhöht. Laut World Weather Attribution waren die extremen Bedingungen aufgrund der globalen Erwärmung bis zu dreimal wahrscheinlicher. Die wissenschaftliche Analyse liefert die erste formelle Zuordnung der Rolle der globalen Erwärmung bei einigen der schwersten Brände, die in den letzten Jahren im Cono Sur registriert wurden, und bestätigt den Einfluss der Treibhausgasemissionen auf die Zunahme extremer Wetterereignisse.
Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die Wetterbedingungen, die die Brände begünstigten, in Chile um bis zu 200 % und in Argentinien um bis zu 150 % wahrscheinlicher waren als vor der globalen Erwärmung.

Die globale Erwärmung vervielfacht das Risiko

Der am 11. Februar von World Weather Attribution veröffentlichte Bericht weist darauf hin, dass das extrem heiße, trockene und windige Wetter, das die Brände in Zentral- und Südchile angefacht hat, aufgrund der vom Menschen verursachten Emissionen um etwa 200 % wahrscheinlicher war. Im Süden Argentiniens waren die Bedingungen für ein hohes Brandrisiko aufgrund des Anstiegs der globalen Durchschnittstemperatur, die bereits mindestens 1,3 °C über dem vorindustriellen Niveau liegt, um 150 % wahrscheinlicher. Die Forscher warnen, dass diese Wahrscheinlichkeit weiter steigen wird, solange weiterhin fossile Brennstoffe verbrannt werden.
Dürre, extreme Hitze und brennbare Vegetation

In den chilenischen Regionen Biobio und Ñuble kam es zu Bränden, die 23 Todesopfer forderten und mehr als 1.000 Häuser zerstörten. Zehntausende Menschen wurden evakuiert. Alle Brände wurden durch Menschen verursacht, entweder durch Fahrlässigkeit oder Vorsatz. In Argentinien zerstörten durch Blitzeinschläge ausgelöste Brände mehr als 45.000 Hektar heimischen Wald, darunter Gebiete des Nationalparks Los Alerces, der von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Die saisonalen Niederschläge zwischen November und Januar waren laut den Simulationen der Studie in Chile um etwa 25 % schwächer und in Patagonien (Argentinien) um 20 % geringer als ohne die globale Erwärmung. Experten weisen darauf hin, dass die Ausbreitung invasiver Arten wie Kiefern, die leichter entflammbar sind als einheimische Ökosysteme, die Anfälligkeit des Gebiets erhöht hat.

Politische Auswirkungen und Reaktionsfähigkeit

Chile hat unter der Regierung von Gabriel Boric in den letzten vier Jahren das Budget für die Bekämpfung von Waldbränden um 110 % erhöht, wodurch die Vorhersagbarkeit und die Ausrüstung verbessert werden konnten. In Argentinien warnen Forscher, dass das von Präsident Javier Milei vorangetriebene Sparprogramm die Reaktionsfähigkeit bei Bränden verringert haben könnte, und verweisen dabei auf Budgetkürzungen und mangelnde Planung. Der Bericht wurde noch nicht von Fachkollegen begutachtet, basiert jedoch auf bewährten wissenschaftlichen Methoden, bei denen historische Daten mit aktuellen Klimasimulationen verglichen werden.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass die globale Erwärmung der Hauptfaktor für das erhöhte Brandrisiko in der Region ist, und gehen davon aus, dass sich dieser Trend noch verstärken wird, wenn die Emissionen nicht reduziert werden.